Na določenih mestih je namibijska ravnica videti kot prizor iz knjige dr. Seussa - veliki, redno razporejeni krogi kažejo travnato pokrajino, rdeča umazanija pa bledi kot svetilnik ob bledih travah trave. Ugibanja o tem, kako so te bizarne tvorbe segale od praktičnih do domišljijskih: podzemni plin, termiti, sevanje, zmaji in velikani.
Sorodne vsebine
- Skrivnostni "Pravljični" krogi si delijo kakovost s človeško kožo
- Svet je poln krogov
Čudno poimenovani pravljični krogi so čudne oblike opazili šele v Namibiji - do zdaj. Ta teden znanstveniki poročajo o njihovem videzu približno 6.200 kilometrov daleč v zapuščenem obrobju Zahodne Avstralije. Odkritje že pomaga znanstvenikom, da se zbadajo skozi skrivnost teh naravnih vzorcev.
Znanstveniki z mnogih področij so se že prej lotevali zapletenega vprašanja z uporabo matematike, biologije, ekologije in entomologije. V zadnjem času sta se razpravi lotili dveh teorij: bodisi termiti ubijajo obročke rastlin, tako da se trudijo po koreninah, bodisi trava se samoorganizira, da bi kar najbolje izkoristila vire v ostri puščavski pokrajini.
Odkritje pravljičnih krogov v Avstraliji, opisano ta teden v Zborniku Nacionalne akademije znanosti, se je ekipa zdaj močno naslonila na odgovor samoorganizacije.
"Voda je omejena in ker je voda omejena, ne more vzdrževati stalne vegetacijske pokritosti, " pojasnjuje glavni avtor Stephan Getzin iz Helmholtz Centra za okoljske raziskave - UFZ v Nemčiji. Torej "imamo vrzeli in druge vzorce, kot so labirinti in črte ali celo pike."
Getzin je leta 2014 soavtor prispevka o presenetljivo pravilnem razmiku namibijskih krogov, ki zagovarja teorijo o konkurenci virov. Ta članek je pritegnil pozornost Bronwyn Bell, okoljskega vodje avstralskega rudarskega podjetja Rio Tinto, ki je opazil presenetljivo podobnost nekaterih lokalnih formacij in navezal stike z znanstvenikom.
"Tri dni kasneje sem imel v nabiralniku nekaj, kar je bilo videti enako kot v namibijskih pravljičnih krogih, " pravi Getzin. "Nismo mogli verjeti - namibijski pravljični krogi naj bi bili edini na svetu."
Ta serijski pogled na avstralski odsek kaže na sožitje velikih golih tal, nekaj labirintnih vzorcev in pravljičnih krogov, ki so lahko rezultat strme konkurence za vodo v sušni pokrajini. (Kevin Sanders) 
Ta serijski pogled na travo zahodne Avstralije kaže na določene vrzeli v samoorganizirajoči se vegetaciji. (Kevin Sanders) 
Pravljični krogi opisujejo pokrajino v bližini mesta Newman v Avstraliji. (Stephan Getzin) 
Avstralski pravljični krogi se enakomerno razprostirajo po pokrajini in so v šesterokotnem vzorcu - namig, kako se oblikujejo. (Kevin Sanders) 
Vegetacija se ne tvori vedno v celo pravljičnih krogih. Trave tega zaplata zemlje so razporejene v labirintni formaciji. (Stephan Getzin) 
Ta novopečeni pravljični krog še ni v celoti razvit, z nekaj tucki trave še vedno izvira sredinski obroč. (Stephan Getzin) 
Avstralski pravljični krogi imajo povprečni premer približno 13 čevljev, vendar lahko presežejo 23 čevljev. (Stephan Getzin) 
Šibke sledi pravljičnega kroga ostanejo vidne, ko je požar požgal večino trav. (Stephan Getzin) Sestavil je ekipo sodelavcev, ki so se odpravili v odsek in pregledali kroge s tal in iz zraka. Vse, kar so videli, je kazalo, da so avstralske oblike zelo podobne njihovim namibijskim bratrancem. Čeprav se avstralski krogi razlikujejo po velikosti, so obroči v povprečju skoraj dovolj veliki, da se lahko prilega enoprostorec. In tako v Namibiji kot v Avstraliji debel obroč vegetacije obdaja osrednji obliž umazanije, med njimi pa rastejo trdovratne rastline.
Krogi se razprostirajo po pokrajini v izjemno pravilnem šesterokotnem vzorcu - "kot čebelji razmik med čebelami, " pravi Getzin - s približno 30 čevljev ločitve med obroči. Prostorske analize potrjujejo, kar so znanstveniki uganili na slikah: Porazdelitev krogov v Avstraliji je zelo podobna kot v Namibiji.
Najpomembneje je, da ureditev avstralskega kroga ni v korelaciji s termitsko dejavnostjo, ugotavlja. Namesto tega se tesno ujema z modelom, ki simulira učinke omejevanja vode v suhi krajini, vse pa kaže na samoorganizacijo rastlin zaradi konkurence.
Alan Turing je predstavil zamisel o samoorganizaciji v petdesetih letih prejšnjega stoletja, da bi opisal morfogenezo - postopek, zaradi katerega se preproste celice organizirajo v bolj zapletena bitja s specializiranjem na različne vrste celic s specifičnimi funkcijami. Podobno lahko majhni procesi v ekosistemu, kot je konkurenca za vodo, privedejo do obsežne organizacije in vzorcev, trdijo Getzin in njegova ekipa.
Medtem ko še nihče ni sledil novemu krogu, kot se tvori, ima biolog Walter Tschinkel z univerze Florida Florida nekaj idej, ki temeljijo na njegovih študijah krožkov na različnih stopnjah tvorbe: "Kakor gledam, je to kot sušenje blata, " je dejal pojasni. Ko je voda omejena, se tekočina izvleče v vse smeri, neizogibno pusti nekaj madežev tako suhih, da nič ne more rasti.
Od tam se lahko procesi v lokalnem obsegu nekoliko razlikujejo - kot je to razvidno z novimi pravljičnimi krogi. V Namibiji se krogi oblikujejo v peščeni zemlji, kjer voda zlahka teče pod zemljo. Toda gola avstralska tla so gosta glina, bogata snov in voda sploh nima možnosti, da bi se zalila v zemljo, razen če rastline že prebijejo luknje skozi močno umazanijo kot majhni aeratorji.
Getzin in njegova ekipa predlagajo, da se ob deževju voda razlije do robov kakršnih koli vrzeli v vegetaciji, naravnost do čakalnih korenin rastlin na robu vrzeli. Te robne rastline potem zrastejo in odložijo več korenin, da naberejo še več vode. To pomeni, da te rastline odvzemajo sredstva svojim sosedom, omejujejo njihovo rast in poganjajo krožni vzorec razcveta.
"Upoštevati pa moramo, da povezava med izračunanim izhodom modela in naravnim vzorcem še vedno ni dokaz vzročne zveze, ne glede na to, kako lepo izhodi modela posnemajo naravo, " piše Tschinkel v elektronskem sporočilu.
Naslednji korak bi bil posnemanje rasti krogov v poskusu, čeprav je za tako velik pojav, ki je značilen za celotno pokrajino, težko reči, kako bo to doseženo, dodaja. Tudi če so te lastnosti resnično znaki osnovne konkurence za vodo, bi jih moralo biti po vsem svetu več. V dobi interneta imamo brez primere dostop do podrobnih satelitskih posnetkov tudi najbolj oddaljenih kotičkov planeta.
Getzin ostaja optimističen glede lova: "Sumim, da je več vzorcev vilinskega kroga - stvar iskanja."
Raziskujte namibijske pravljične kroge s pomočjo programa Google Zemlja spodaj:
