Fotografija je skoraj vsem omogočila, da sedijo za portretom ali vsaj za selfie. Toda, če je vaš portret naslikal resničen umetnik, je še vedno čast rezervirana za bogate, močne ali prijatelje študentov umetnosti. V preteklosti je bilo tako - le premožni so si lahko privoščili, da bi bili podobni na platnu, zato so naši muzeji umetnosti polni bogatašev, ki nosijo svoje najlepše obleke, ki nas brizgajo s svojih dobrih strani. Toda Worcester Art Museum v Massachusettsu prav tako poudarja skrite bradavice in v svojo zbirko portretov doda znake, ki osvetljujejo mnoge globoke povezave subjektov s suženjstvom, poroča Maria Garcia iz WBUR-a.
Ideja je med oceno zgodnje ameriške galerije muzeja domislila Elizabeth Athens, tedaj kustosinja ameriške umetnosti Worcester Art Museum. "Bili so izključno premožni, belci in predstavljeni so na zelo valoriziran način, " pravi Garcia. "Pogrešali smo cel kup človeštva, ki je bilo del ameriške zgodovine. In res sem to hotel popraviti. "(Atene so zdaj v Umetnostni galeriji.)
Da bi to storila, je s svojo ekipo dodala zgodbo o ljudeh, ki so omogočili nekaj od tega bogastva, pri čemer so se opirali na delo zgodovinarjev zgodnje Amerike in sami raziskovali portrete. Sivi znaki nad prvotnimi napisi podrobno prikazujejo, koliko subjektov je dobivalo pri zasužnjenih ljudeh.
Uvodno besedilo razstave se glasi: "Te slike prikazujejo stražarje, kot si želijo, da bi jih videli - njihov najboljši jaz - in ne zgolj posnetek videza. Kljub temu pa je v teh delih na voljo veliko informacij, med njimi tudi zanašanje varovancev na klepetalsko suženjstvo, ki jih pogosto imenujejo ameriška "posebna institucija". Mnogi tukaj zastopani ljudje so bogastvo in socialni položaj izpeljali iz tega sistema nasilja in zatiranja, ki je bil zakonit v Massachusettsu do leta 1783 in v regijah ZDA do 1865. "
Na primer, poroča Sarah Cascone ob artnet novicah, novi napis o portretu iz leta 1746 iz Philadelphie trgovca Charlesa Willinga Johna Wollastona poudarja, da je imel v lasti "Črnca iz črnega venca", "Negrovo deklico Venero", "Črnca Janeza, in "Negro deček Litchfield". Slika Rebecca Orne iz leta 1757 Josepha Badgerja prikazuje mlado dekle, ki nežno drži in veje veverico. Toda znak kaže, da sta mirnost in domača sreča za druge ljudi prišla po ceno; trgovski imperij njenega očeta je vključeval prevoz rib, žita, melase, ruma in sužnjev.
"O Novi Angliji in o Massachusettsu ponavadi razmišljamo kot o ukinitveistični državi, kar je seveda bilo, toda razprava o suženjstvu in njegovi zgodovini v državah je takšna, da Sever sploh ni bil sokrivec in to je bilo južno podjetje, "pripovedujejo Atene Garciji. A v resnici so korenine številnih bogatih družin iz Nove Anglije segale v obdobje, ko je bilo suženjsko delo zakonito.
Jeffrey Forgeng, začasni direktor kuratorskih zadev pri WAM, pravi Grahamu Ambroseu iz The Boston Globe, da znaki tematiki dodajajo nianso, vendar ne povsem diskreditira njihove dosežke. "Nečista preteklost je, da jo moramo prepoznati, " pravi. "Reči, da so bili ti ljudje zapleteni in so živeli v zapletenem svetu, je drugače kot reči, da so bili demoni, ker jih je umazala institucija suženjstva."
Daina Ramey Berry z univerze v Teksasu v Austinu in avtorica knjige za njihov funt mesa: Vrednost pohabljenega od Womb do Grave v zgradbi nacije, pozdravi nove znake in pravi, da je to korak k dodajanju ljudje, ki so bili namerno zarezani iz ameriške zgodovine nazaj v pripovedi. "Vesela sem bila, ko sem videla, da se umetniški svet s podpisovanjem širi v prepoznavanje suženjstva, " je povedala Sarah E. Bond pri Hyperallergic. "Ne samo, da vtakne temnopolte ljudi, ki si ne bi mogli privoščiti (da bi bil naslikan njihov portret), sprašuje nas tudi, kdo se v muzejih in v družbi praznuje."
