Položaj polarnih medvedov v spreminjajočem se podnebju je do zdaj dobro znan, saj se karizmatična bitja za lov na morske sesalce zanašajo na morski led. Ker je v naravi ostalo manj kot 25.000 medvedov, hitro izginja morski led. Vendar pa nove raziskave ponujajo kanček upanja, da se bodo polarni medvedi še vedno prilagodili spreminjajočim se okoliščinam z nadomeščanjem obrokov tjulnjev z živalmi, ki jih najdemo na kopnem: karibu in snežne gosi.
Sorodne vsebine
- Podcast: Se koga sploh zanima za Arktiko?
Poročilo prihaja od raziskovalcev Linde Gormezano in Roberta Rockwella iz Ameriškega muzeja naravoslovja v New Yorku. "Polarni medvedi so oportunisti in so bili dokumentirani, da uživajo različne vrste in kombinacije kopenske hrane že od najstarejših zapisov naravoslovja, " pravi Rockwell v izjavi za javnost. Z analizo razbitja polarnih medvedov in opazovanjem živali so raziskovalci vedeli, da so mladi medvedi, družine in celo nekateri odrasli moški so v obdobju brez ledu jedli rastline in živali.
Običajno polarni medvedi ostanejo na morskem ledu, dokler lahko, obedujejo na tjulnjih. V poletnih mesecih so prisiljeni živeti na kopnem, kjer domnevajo, da ne jedo veliko. Poletje, čas številnih vrst po vsem svetu, je mesecem hiter polarni medved. Ker se napovedujejo in opažajo padajoči nivoji ledu, prejšnje študije napovedujejo potencialno mračen konec vrste.
Delo Gormezano in Rockwell kaže, da bi lahko polarni medvedi teoretično preživeli na snežnih gosih in karibouh, veliko medvedov pa je bilo že vzorčenje. Napovedi raziskovalcev temeljijo na polarnih medvedih, ki živijo ob obali Zahodnega zaliva Hudson. Tam so polarni medvedi opazili zasedene karibu s podobnimi tehnikami, ki jih uporabljajo za lov na tjulnje. Jajca snežnih gosi je energetsko enostavno dobiti in če imajo snežne gosi dovolj hrane same, se zdi, da njihovo število prebivalstva ne trpi zaradi ponižanja polarnega medveda.
Takšni viri kopenske hrane bi lahko bili dovolj za preživetje polarnih medvedov odraslih moških, izračunajo raziskovalci. Svoje ugotovitve so objavili v reviji PLOS One .
Jedo gosi in caribou ni edina nova strategija, ki jo raziskovalci opazijo. Polarni medvedi v Svaldbardu na arktičnih otokih severno od Norveške so jedli tudi na delfinih, ujetih z ledom. Toda nekatere spremembe niso nujno zdrave za medvede. Hrana in odpadki iz človeških mest se zdijo privlačni za lačne polarne medvede, toda tesni stik lahko povzroči spore med našo in njihovo vrsto. Rachel A. Becker poroča za National Geographic, da je moralo mesto Arviat v kanadskem območju Nunavut lani odpovedati trike ali zdravljenje na noč čarovnic zaradi bojazni, da bi polarni medvedi napadli odkritje.
Če se bodo medvedi prilagodili in preživeli, tudi v zmanjšanem številu, lahko Arktika pričakuje obdobje pretoka, vsaj dokler vplivi podnebnih sprememb ne bodo pod nadzorom, piše Becker. "[Te] težave bodo živali, ki so odvisne od ledu, še nekaj desetletij, " je za National Geographic povedal Peter Ewins, vodja ohranjanja Arktike pri Svetovni fundaciji za prostoživeče živali. "Poskušamo pomagati polarnim medvedom in lokalni prebivalci preživijo do tega prehoda. "
