Pangolin je lahko ena najbolj čudnih živali na Zemlji. To je edini sesalec, ki je pokrit z luskami, živi na mravljah, se zavije v simpatično malo spiralo in ima jezik, ki je daljši od oklepnega telesa. Toda pangolini so znani po nečem drugem, saj so najbolj sertni sesalci na svetu. A to se bo upam kmalu spremenilo. Kot poroča Associated Press, je svetovni sestanek z divjimi živalmi pravkar odobril prepoved trgovine s pangolinom - to bi lahko rešilo bitje.
Prepoved je bila objavljena na CITES, Konvenciji o mednarodni trgovini z ogroženimi prostoživečimi rastlinskimi in živalskimi vrstami. Konferenca poteka v Johannesburgu v Južni Afriki in združuje 183 držav članic, ki sklenejo sporazume o trgovini z živalmi. Danes konvencija CITES ščiti več kot 35.000 vrst živali in rastlin.
Pangolin zagotovo potrebuje to zaščito. Kot poroča AP, se živali lovijo zaradi mesa in tehtnic, strokovnjaki pa ocenjujejo, da je bilo v zadnjih desetih letih ubitih več kot milijon živali. Pangolini se že dolgo uporabljajo v tradicionalni azijski medicini. Kot piše znanstvenik John American Platt, naj bi njihove tehtnice pozdravile raka in pomagale ljudem shujšati. Vendar to ne drži: njihove luske so narejene iz keratina, kot rogovi nosoroga in antilopa, snov pa nima zdravilnih lastnosti, poroča.
Poželenje po luskah in mesu pangolina je pustilo živali kritično ogroženih. Po rdečem seznamu ogroženih vrst IUCN se je populacija maleanskega pangolina v zadnjih 21 letih zmanjšala za več kot 80 odstotkov, v naslednjem 21-letnem obdobju pa naj bi se zmanjšala še za 80 odstotkov. Upajmo, da bo prepoved ustavila to spiralo navzdol. Prepoveduje trgovino s sedmimi vrstami pangolina v najstrožjih pogojih in naj bi bila ratificirana prihodnji teden, poroča AP .
Kljub prepovedi bodo pangolini verjetno ostali privlačni za branilce. Kot piše Damian Carrington za The Guardian, se kotalijo v malo kroglico, ko se počutijo ogrožene, zaradi česar so lahek plen. Carrington navaja še en razlog, da se lovci pangolinov pritožijo: samo v zadnjih petih letih se je njihova tehtnica povišala desetkrat. Morda bo mednarodno prizadevanje za zaščito pangolina - in povečanje prepoznavnosti čudnega malega bitja - postalo prihodnost svetlejša za žival, ki je prav tako znana po tem, da je bila pokončana, in zaradi svojih edinstvenih lastnosti.
