Nek neznan dan v prihodnosti, ki trajajoče podnebne spremembe praktično zagotavljajo, da se bo zahodni Antarktični ledeni list stopil. Ta ledena ploskev sedi na deželi, ki počiva pod morsko gladino. Nekaj vode bo napolnilo to luknjo, preostalo pa po svetu. Modeli, ki domnevajo, da je svet nekaj podobnega kopalni kadi, v kateri se voda enakomerno dviga po vsem svetu, napovedujejo, da se bo gladina morja dvignila za približno pet metrov.
Seveda pa svet ni kopel; je nekoliko bolj zapleteno od tega. In nova študija Science kaže, da bi se nekateri kraji, na primer Severna Amerika, še slabše počutili kot prej.
Raziskovalci navajajo tri zapletene dejavnike modela kadi:
1. Zaradi svoje mase ima ledena ploskev gravitacijski poteg, ki privlači vodo. Ko se ledena plošča topi, se njen gravitacijski poteg zmanjša in voda se odmakne od nje. Ko se ledena ploskev topi, bo kontrastna gladina v območju 2000 kilometrov ledene ploskve na 2000 kilometrih ledene plošče padla. Toda to pomeni, da se bo dalja gladina morja dvignila; voda mora nekam iti.
2. Ledena ploskev je tako težka, da tlači tla pod njo. Odstranite led in tla se bodo dvignila. Modeli dviga gladine morja so odvisni od določene količine vode, ki zapolni luknjo na Antarktiki pod zahodno antarktično ledeno pločevino. Toda po novem modelu bo manj vode zapolnilo luknjo in več bo končalo v oceanu.
3. Taljenje ledene plošče Zahodne Antarktike bi bilo dovolj dramatično, da bi povzročilo spremembo rotacije osi Zemlje in na koncu premaknilo vodo proti severu v Atlantskem, Tihem in Indijskem oceanu.
Ti dejavniki dodajo še 1, 3 metra skupnemu dvigu morske gladine (skupaj 6, 3 metra ali 20, 7 čevljev) v Washingtonu, več kot dovolj, da bi Narodni center - in večji del Smithsonian Institution - pod vodo spravil pod vodo.
A ledena list Zahodne Antarktike ni edini, ki je ranljiv za podnebne spremembe, opozarjajo znanstveniki v videoposnetku Nacionalne znanstvene fundacije. Da bi dobili celotno sliko, bodo morali raziskovalci modelom dodati grenlandske, aljske in gorske ledenike. Koliko bi potrebovali, da rojstni kraj spustiš pod vodo?
Oglejte si svet pod 6 metri morske gladine v animaciji CReSIS.
