Kdor je užival film kung-fu, ustvarjen v preteklem pol stoletja, je dolžan hvaležnemu dolgu Louisu Chau, splošno znanemu po svojem peresnem imenu Jin Yong. Hongkongski romanopisec, ki je ta teden umrl v starosti 94 let, je izpopolnil žanr epske wuxije in ustvaril zapletene fantazije, ki se spopadajo s potepnimi kung-fu pustolovščinami, ki so na Kitajskem tako poznane in ikonične kot Gospodar prstanov, Vojne zvezd in Harry Potter sta na zahodu.
Kot poroča Associated Press, so Cha-jevi kung-fu romani prodali več kot 300 milijonov izvodov, kar jih uvršča med najbolj prodajana dela na svetu. (Po oceni enega urednika, če "je štela tudi piratska kopija, je bilo prodanih več kot milijarda knjig Cha-jevih knjig.") 14-kratni roman Cha-ja je bil prilagojen v filme, televizijske oddaje in stripe. Na enak način je Tolkien postavil oder za skoraj vse fantazijske romane, ki so sledili za njim, Cha je ustvaril megleno, srednjeveško Kitajsko, polno nadnaravnih elementov, akrobatskih borilnih veščin in zapletene igre z meči, ki so vplivale na vse od takrat.
Cha se ni postavil z literarnimi ambicijami. Rodil se je leta 1924 v Hangzhouju na celinskem Kitajskem in je obiskoval pravno fakulteto z upanjem, da bo postal diplomat. Začel je delati kot novinar, da bi financiral svoje izobraževanje. Toda komunistična revolucija je razbila te ambicije. Preselil se je v Hong Kong in sčasoma soustanovil časopis Ming Pao.
Njegov prvi roman Knjiga in meč je bil prvotno objavljen leta 1955 v serijski obliki, izšel pa je v časopisu, kjer je takrat deloval kot copyditor. Ko je pisatelj leposlovja v prispevku odstopil, je bil Cha začasno prisiljen v službo. Užival je v pisanju leposlovja in nadaljeval, zaslužil je dovolj denarja za soustanovitev Ming Paa.
Njegov glavni ep je Condor Trilogija, v kateri "preprosti", imenovan Guo Jing, rojni menih uči skrivne tehnike kung-fu in se poda na junaško pot skozi svetovne dogodke. Glavna junakinja je njegovo hitro hudomušno dekle Huang Rong, ki pobegne od svoje družine in se nauči kung fu, medtem ko se pozira kot beraški fant, na koncu pa postane kung-fu elektrarna sama po sebi.
Zakaj torej eden najbolj priljubljenih avtorjev na svetu ni ime gospodinjstva v ZDA? Graham Earnshaw, ki je v knjigi prevedel knjigo in meč v angleščino, piše Graham Earnshaw, ko je kitajsko občinstvo intimno poznalo vrste likov, oblačil in situacije, o katerih je Cha pisal, so te kulturno specifične podrobnosti imele težave pri premostitvi jezika ovira. "Razen vsebine - pogosto dramatičnih dogodkov iz kitajske zgodovine, ki drugje ne pomenijo - obsega in opisanih stvari, ki niso opisane, mislim, da zahodni bralci težko navezujejo na Chaovo delo, " piše Earnshaw.
Cha zapuščina presega bolne poteze kung-fuja in ikonične zgodbe. Kot poroča Nick Frisch iz The New Yorkerja, so bile Chajeve knjige pogosto prikrite alegorije življenja v času kitajskega komunizma. V nezadovoljstvo kitajske vlade je v svojem časopisu objavil protiomaoistične uvodnike. Leta 1997 je bil v komisiji, ki je Hong Kong vrnila na celino in pomagala pri pogajanjih o pogojih. Eden izmed rezultatov je bil, da so bile njegove knjige, ki so bile nekoč prepovedane na večjem delu Kitajske, legalizirane (čeprav naj bi govoril, da je predsednik Deng Xiaoping v zgodnjih 80-ih letih pošiljal agente v Hong Kong, da bi mu dobil sklop Chaovih romanov).
Za razliko od Tolkiena, ki je za seboj pustil toliko raziskav in toliko delno dokončanih rokopisov po njegovi smrti leta 1973, da do danes izhajajo nove knjige, verjetno ne bomo videli nobenega novega Jin Yonga. Cha je svojo zadnjo knjigo borilnih veščin objavil leta 1972 in kljub desetletjem obupnih moliv oboževalcev se ni nikoli vrnil k žanru.
