Pred četrt stoletja britanski smučarski skakalec Michael Edwards Michael Edwards je poimenoval ime - Eddie Eagle - tako, da na zimskih olimpijskih igrah v Calgaryju ni smučal ali skočil zelo dobro. Kratek nadarjenosti, a dolg na panache in derring-do, ni imel iluzij o svoji sposobnosti, niti sanjal o zlatu ali srebru ali celo o bronu. Miopično utripajoč za steklenico kozarcev njegovih roza-belih okvirjev, je dejal novinarjem: "V mojem primeru sta samo dve vrsti upanja - Bob Hope in brez upanja."
Sorodne vsebine
- Zimski olimpijci iz Smithsonovih trezorjev
Edwards spreneveden. V smučarskih čevljih z roko navzdol je nosil šest parov nogavic, stopil je na pobočje, se oddaljil po strmi klančini in po zraku zalučal raglje. Ko se je dotaknil, so izdajatelji zapeli: "Orel je pristal!" Edward je z velikim skokom vere zajel svetovno domišljijo in dosegel vrsto slovesa, ki lahko pride le čez noč.
Na ta dan popoldne se je množica približno treh množično zbrala na kolovozu Edwardsovega dupleksa, kjer je Orel nataknil stare smučarske smuči. Zaščitil je oči pred nizkim, srditim angleškim soncem in nadaljeval svojo sijajno kariero.
"Ko sem začel tekmovati, sem bil tako zlomljen, da sem moral svojo čelado vezati s kosom vrvice, " pravi. "Z enim skokom se je vrvica strgala in čelada je nosila dlje kot jaz. Morda sem bil prvi smučarski skakalec, ki ga je kdaj premagala njegova oprema. "
Opazovalec vpraša: "Kako se radi imenujejo? Eddie Edwards? Eddie Eagle? G. Eagle? "
"Ni važno, " pravi Edwards in se prividno nasmehne. "V zadnjih 25 letih so me klicali razne stvari."
Tu je nekaj: Hitri Eddie. Počasni Eddie. Nori Eddie. Nespretni Eddie. Leteči omet. G. Magoo na smučeh. Inšpektor Clouseau na smučeh. Gnusni snežak. Prvak Underdoga. Neporaženi junak. Ljubljiv poraženec. Napol slepa deteljica, ki ima krvavo dobro smejanje. Najpomembnejši britanski športnik.
Navsezadnje je Edwards naredil tisto, kar Angleži naredijo presenetljivo dobro - prišli so sijajno, nepovratno in spektakularno zadnji. Od 58 skakalcev v disciplini 70 metrov je zgrešil le 59. mesto. Zadnji del je pripeljal tudi na 90 metrov, čeprav je tehnično izstopil iz treh praskanih skakalcev - enega od njih, Francoz, ni uspel pokazati, ker si je dan pred tem zlomil nogo.
Kariera Orla ni bila nenehno vzpon ali, kar zadeva, sestop. Odraščal je v delavskem Cheltenhamu, kjer je njegova mama delala v tovarni aluminijastih vrat; in njegov oče, oče njegovega očeta in oče njegovega očeta so bili vsi ometavci. Eddie je bil komaj 13-letni orel, ko se je med šolanjem v Italiji prvič privezal na smuči. V štirih letih je dirkal z britansko reprezentanco. Ker si ni mogel privoščiti vozovnic za dviganje, je prešel na cenejši šport smučarskih skokov. Poleti 1986, osemnajst mesecev pred olimpijskimi igrami, se je 22-letnik odločil, da se odmori od ometa in preizkusi svojo srečo in se spotakne proti vrhunskim skakalcem sveta.
Edwards se je dvignil nad množico, a končal na zadnjem mestu na zimskih igrah leta 1988 v Calgaryju. (Bettman / Corbis) Ni imel denarja, trenerja, opreme in ekipe - Anglija ni nikoli tekmovala. Vozen samo odločno, spal je v maminem kavalirju, iztrgal hrano iz smetnjakov in se enkrat celo taboril v finski duševni bolnišnici. Od lopanja snega do drgnjenja tal ni imel ničesar, kar bi naredil, da bi še več skočil. Prav tako ni bilo ničesar, kar bi mu lahko preprečilo skoka: Po enem zasukanem pristanku je nadaljeval z glavo, privezano na blazino, da bi zlomil čeljust na mestu.
Njegove razdalje so se izboljšale. Malce. Čeprav je podrl neuradni britanski 70-metrski rekord, je bilo ugotovljeno, da je bilo staro znamko, postavljeno v dvajseta leta prejšnjega stoletja, mogoče izračunati s standardnim krojaškim merilnikom in da bi ga krojač sam lahko preskočil.
Ko je Edwards prispel v Calgary - kjer mu je italijanska ekipa dala novo čelado, Avstrijci pa so mu priskrbeli smuči - je bil legenda kot skakalec, zaradi katerega je bilo videti težko. Drugi so leteli. Le Orel je lahko izstrelil goro in se zaletel kot mrtva papiga. "Bil sem pravi ljubitelj in sem utelešal, kaj vse pomeni olimpijski duh, " pravi. »Zame je bilo tekmovanje pomembno. Američani zelo 'zmagajo! Zmaga! Zmaga!' V Angliji ne vemo, ali zmagate. Super je, če se, ampak cenimo tiste, ki tega ne. Napake so ljudje, ki se nikoli ne slečejo. Kdor ima uspeh, je uspeh. "
Orel, ki je zdaj star 50 let, se ni odlepil daleč od gnezda. Mirno živi v vasi South Cotswolds v Woodchesteru - 14 milj, ko vrana leti, iz rodnega Cheltenhama. Skromen dom, napolnjen z naplavinami, si deli s svojo ženo Samantho ter hčerkama Ottilie in Honey. "Ljudje, ki so se uglasbili na zimskih olimpijskih igrah '88, so me videli, kako sem se norčeval in šalil, " se zasmeji s kavča v svoji dnevni sobi. "Mislili so, da se smeje, da je človek." Ko se Edwards smeje, kar pogosto počne, smrči skozi nos. Goofy nasmeh še vedno osvetli njegov bucoličen obraz, vendar so njegova Guinnessova očala zamenjala marljiva očala, njegov velik nagib brade pa je zagrizel. Londonski Daily Mail je zapisal, da je Edwards "imel več plastičnih operacij kot nacistični vojni zločinec."
Po Calgaryju Edwardsu ni šlo slabo. Nastopili so v oddaji The Tonight Show, veliki paradi brez zmage v Cheltenhamu in sponzorskem dogovoru z Eagle Airlines. Tam so bile majice, kape, žebljički in verižice Eddie Eagle. Stranka Monster Raving Loony, čezmejna politična skupina, je Edwarda imenovala za svojega ministra za gore Butter. "Butter Mountains" je angleški izraz za množice presežka masla, ki se hranijo v evropskih državah za vzdrževanje umetnih podpor za cene. "Loonies je predlagal, da se maslene celine na celini spremenijo v smučišča, " pojasnjuje Edwards. Njegova osamljena pobuda: smučarski skakalci oprostijo plačila davkov.
Vdrl je v vse vrste čudnih zaposlitev slavnih z isto opustitvijo, zaradi katere se je vrgel s 350-metrskih ploščadi. Čeprav ni bil veliko smučarski skakalec, je bil neprimerljiv pri odpiranju trgovskih centrov, saj je sodil po lepotnih tekmovanjih in se ustrelil iz cirkuških topov. Turistični urad Devon mu je plačal, da se je pojavil v orlovskih kostumih. Na žalost ni bilo mogoče najti nobenega, zato je Edwards prijazno privolil v piščančjo obleko. Draga pobočja Calgaryja je preživela popoldne, kokutajoč in praskajoč na parkirišču.
Preprosto je prešel s perutnine na pop zvezdo in posnel dve baladi, ki sta slavili njegove olimpijske podvige. Prvo, "Fly Eddie Fly", je napisal lirik "Viva Las Vegas" Mort Shuman: Vzhodni Nemci so se razjezili / Rekli so, da sem klovn / Toda vse, kar hočejo, je zmaga / In to naredijo z mrzlico.
Naslednji singel "Mun Nimeni On Eetu" ("My Name Is Eddie") je na finščini sestavil protestni pevec Antti Yrjo Hammarberg, bolj znan kot Irwin Goodman. Orel je šel na Finsko, da bi spremljal Goodmana na odru. "V trenutku, ko sem vstopil v svojo hotelsko sobo, je zazvonil telefon, " se spominja. "Žal je Irwin umrl zaradi srčnega infarkta tisto popoldne. Kot sloves je njegova glasbena založba želela, da sem zapela solo 'Mun Nimeni On Eetu'. Tako sem se pesmi naučil, fonetično, in se nekaj ur pozneje pojavil na televiziji v živo, ki se je vrtel v finščini, kljub dejstvu, da nisem razumel niti besede jezika.
"Mun Nimeni On Eetu" je na finskih pop lestvicah dosegel številko dve in Edwards je odšel na turnejo. Na vrhuncu Eaglemanije je na rock festivalu v bližini Helsinkov prepeval pred 70.000. "Podprl me je heavy metal band, imenovan Raggers, " je poročal. "Vsak član je bil videti kot serijski morilec."
Slava je s seboj prinesla ne le bogastvo, temveč celotno vodstvo upraviteljev, mlakaric in bodočih žena. Športniki so prihajali in odhajali - večinoma z zabuhlimi naslovi tabloidov: "Zakaj me je Eddie duil" in "Eddie in jaz sem to storil 16 krat na noč."
Tudi denar - več kot milijon dolarjev - je prišel in odšel. Edwardsovi honorarji so bili zajeti v skrbniški sklad, ustanovljen za zaščito njegovega statusa amaterjev. Ko je zaupanje leta 1991 razpadlo, je Edwards razglasil bankrot in tožil skrbnike zaradi slabega upravljanja. Sčasoma je dobil poravnavo in žepnil okoli 100.000 funtov. "No, " je vzdihnil. "To je bolje kot trkanje v oči z ostro palico!"
Pravni obraz je navdihnil Edwarda, da je postal odvetnik. Razmišlja o možnostih kariere iz svojega kavča v Woodchesterju in pravi: "Lahko bi razmislil o športnem zakonu. Kateri športnik ne bi želel najeti zakonitega orla? "Ob tem se glasno in veselo smeji, objema kolena in se ziblje naprej in nazaj.
Edwards redno potuje na križarki, zabava potnike z motivacijskimi nagovori in svojo nepremagljivo zimsko zgodbo. V zadnjem času se je ponovno uveljavil kot tekmovalec na resničnostni televiziji, dosegel je finale oddaje "Dance for Sport Relief" na BBC One in dejansko zmagal na tekmovanju v vodnih športih zvezdnikov. "Končno nekaj, v čemer sem dober!"
Kljub temu, da je na igrah v Vancouvru 2010 nosil baklo v predolimpijski štafeti, je Edwards v svetu smučarskih skokov nekaj para. Leta 1990 je Mednarodni olimpijski komite določil minimalno kvalifikacijsko razdaljo za vse skakalce v svetovnem pokalu in olimpijskih smučarjih. "V bistvu so mi prepovedali, " pravi Edwards. "Zamerili so mi, kako priljubljena sem bila."
Njegova priljubljenost ni bila razširjena na kolege skakalce. Nekateri so mu poslali sovražno pošto. "Ti baraba, " je začelo eno slovo. "20 let sem treniral, da sem prišel do olimpijskih iger ------. Prišli ste in ukradli vso pozornost. Pojdi in umri. "Edwards odvrne kritiko. "Mnogi so menili, da sem se norčeval iz športa, " pravi Edwards. "Nisem. Bil sem najboljši - čeprav edini - skakalec, ki ga je imela moja država. Imel sem pravico biti tam. "
Edwards je nazadnje tekmoval v krogu svetovnega pokala leta 1989; prejšnji mesec je skočil - zaradi samega veselja do tega - na tekmovanju za mladince na Bavarskem "Beat the Eagle". Druge britanske ptičje možgane so poskušale slediti njegovi poti leta: Brian Budgie, Simon galeb, Vinnie Vulture ... "Noben ni trajal več kot šest mesecev, " pravi Orel. "Niso se zavedali, koliko truda zahteva smučarski skoki."
Britanska javnost ostaja v Edwardsovem koraku. "Na ulici bom slišal" Zame ste naredili olimpijske igre "ali" Všeč mi je, kar ste predstavljali. " Le občasno se zgodi: "Bil si flop, prav tako tekač, poraženec."
Navduši se na kavč in naredi redek korak v samopregledovanje. "Želim, da se moje življenje nadaljuje. Po drugi strani pa ne morem reči ne ponudbam, ne ko dobivam 50.000 funtov na leto, da sem Eddie Eagle. "Spet skače naprej in nazaj, ko se je objel za kolena - in se smeji, smeje in se smeji.
