Pred šestdesetimi leti je kitajska hrana dobila preobrazbo. Njegov nov videz - vsaj v ameriških restavracijah - se je vrtel okoli enega kosa pohištva, vrteče se mize "Lazy Susan". V petdesetih letih prejšnjega stoletja so imele številne restavracije v Chinatownu sloves po umazanih in utesnjenih, vendar je bila uvedba lenih suzanskih miz ključni element pri preobrazbi v rafinirane in prostorne restavracije. Kitajska hrana takrat ni bila tako vseprisotna kot danes in tudi kitajska ni bila nujno. Sponke, kot so chow mein, chop suey in piškotki, so imele nejasne kulinarične korenine v Aziji, vendar so bili vsi trije izumljeni na robu države.
Leni Suzani so postali standardna vozovnica v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Washington Post je opisal praznovanje kitajskega novega leta 1963, tako da je poudaril hrustljavo raco, plavuti morskega psa in leno Susan. New York Times je na praznovanju festivala sredi jeseni 1965 opisal enega, ki so ga nadevali z rakovimi zvitki, cmoki in luninimi kolači. Večerjani so se zbrali okoli velike okrogle mize, pripravljeni palčki in položili leno Susan, da je vsaka jed dosegla.
V desetletjih, ki so sledila, so turistični vodniki in restavracije razglasili Lazy Susan za kitajsko tradicijo. Priljubljena knjiga o antropologiji hrane je celo imenovala "etično idealno obliko mize ... [ki] poudarja demokratično naravo obroka." Seveda pa je sledenje korenin tradicije lahko težavno. Včasih se predmeti ujamejo, ker so tradicionalni. Drugi čas se, tako kot pri piškotkih sreče, predmet zdi le tradicionalen, ker je tako vseprisoten.
V Aziji resnično ne najdete piškotkov sreče, toda Lazy Susans je nasprotno vsepovsod. Skladatelj Igor Stravinski je pojedel leta 1959 v kitajski restavraciji na Japonskem. Leta 1971 jih je ameriški obiskovalec Tajvana našel v skupni uporabi v gospodinjstvu. In tik pred zgodovinskim obiskom predsednika Nixona iz leta 1972 je prvi ameriški komercialni let v desetletjih pristal v Šanghaju, 23 let po tem, ko je predsednik Mao Zedong prekinil večino vezi Kitajske z Zahodom. Posadka letala je bila takoj pripravljena na kosilo - postreženo na Lazy Susan. Torej je bil tak način prehranjevanja resnično izdelan na Kitajskem ali pa ga je od zahoda oddajal že v dobi hladnih mednarodnih odnosov.
Vzemimo si minuto, da natančno določimo ime. Tehnično gledano vrtilna miza "Leni Susan" sploh ni tabela. Danes opisuje predenje, ki leži na namizju. V zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja pa je "leni Susan" - očitno znan kot "neumni natakar" - opisal ne samo vrtljive mize, ampak tudi vrtljive mize ter dvigala, ki so nosili krožnike in hrano. Vse tri naprave so uporabljali v Evropi in Ameriki za varčevanje domače delovne sile med obroki. V bistvu je bila ideja kupiti "neumnega natakarja", da bi lahko odpravili svojega pravega natakarja.
Restavracija Johnny Kan v središču, 1965 (od Connie Young Yu) To pomeni, da pred stoletjem ime Lazy Susan ni imelo nobene zveze s kitajsko hrano. Zaenkrat moramo zapustiti svojo prijateljico Susan, katere identiteta je, mimogrede, izgubljena v zgodovini, v 20. stoletju, in ure obrniti nazaj na 1313.
Prva znana omemba kitajske vrtljive mize in vir številnih ugibanj o izvoru lene Susan izvira iz 700 let stare knjige o kmetijstvu. Njegov avtor Wang Zhen je bil kitajski uradnik, ki je pomagal pionirskim premičnim tipom. Soočil se je z izzivom, da organizira na tisoče posameznih kitajskih znakov (abecedni jeziki nasprotno zahtevajo približno 100). Wangina rešitev je bila, da namizje premakne, tako da ni bilo treba. V tem smislu je delovalo zelo podobno kot namizni Lazy Susan.
1313 lesena mizica premičnih vrst (knjiga o kmetijstvu Wang) Toda Wangova miza zagotovo ni bila uporabljena v jedilnici. Če se obrnete na zgodovinske račune kitajskega pohištva, boste ugotovili, da so jedilne mize ponavadi pravokotne in se niso vrtele. Mnogi Kitajci se spominjajo vrtečih se miz, ki so jih zgradili pred desetletji - toda njihova zgodba o nastanku je meglena. "Zgodovinsko se ne spomnim nobenega primera pred 20. stoletjem, " po e-pošti pravi Lark Mason, ameriški strokovnjak za kitajske starine. "Izvor verjetno leži v prenosu inovacije iz evropskih oblik, verjetno v Hong Kongu, Kantonu ali Šanghaju."
Masonov pridih odmeva prvo znano vrtljivo mizo na Kitajskem, ki jo je precej nenavadno našla na konferenci o javnem zdravju leta 1917 v Kantonu. Wu Lien-Teh, zdravnik kitajskega porekla, ki se je rodil v Maleziji in se izobraževal v Cambridgeu, je pomagal preoblikovati teorije bolezni na Kitajskem. Velik del svoje kariere je preživel pri izbruhih pljučnice in tuberkuloze, kritičen je do kitajskih higienskih praks - tudi do načina prehranjevanja ljudi. Leta 1915 je v enem od njegovih člankov prikazana skupna kitajska prehrana kot potencialno žarišče okužbe.
"Paličice se uporabljajo za zbiranje trdne hrane iz jedi, postavljenih na mizo, potisnejo globoko v usta in jih nato umaknejo. Ta proces se ponavlja v nedogled ... pogosto je treba sedeti med popolnimi neznanci, ki morda trpijo zaradi sifilisa v ustih, zlobnih zob, tuberkuloze, pioreje, razjed in drugih bolezni ust. "
Dr. Wu je predlagal zdravilo: posebne servirne palčke in žličke, skupaj s "higienskim jedilnim pladnjem." Njegovo zasnovo - ki jo je Wu predstavil številnim medicinskim kolegom na Kitajskem - je pred kratkim ponovno odkril Sean Hsiang-lin Lei, zgodovinar medicine iz Tajvana Academica Sinica. Čeprav naprava, poudarja Lei, ne bi preprečila širjenja vseh teh bolezni - tuberkuloza se na primer širi po zraku in ne s slino - opis Wuja iz leta 1915 je enak sodobnemu Lazy Susan.
"Vsak človek za mizo ima svoj komplet palčk ... vsaka posoda na vrtljivem pladnju je opremljena s posebno žlico. Tako si lahko vsak, ki sedi za mizo, pomaga k hrani, ne da bi v skupno skledo potopil svojo žlico ali palčke. "
Tu smo obtičali z nesrečno vrzeljo v zapisu. Obstajalo je eno podjetje, ki je izrazilo zanimanje za izdelavo Wu-ove mize - Shanghai Commercial Press, tiskarsko podjetje, ki je pravkar prepoznalo njegovo podobnost premični tabeli Wang Zhen-a. Toda to je težko utemeljiti. Vemo, da je Wu potoval po vsej Kitajski - in videl vse vrste jedilnih miz - preden je predlagal svoj "jedilni pladenj" kot nekaj povsem novega. To pomeni, da v času Wuja vrteče se mize ne bi mogle biti obstoječa kitajska tradicija.
Sled kitajske Lazy Susan se je končno ubrala v petdesetih letih prejšnjega stoletja, takrat je kitajska hrana dobila svojo preobrazbo. Središče kitajsko-ameriške kuhinje je bil San Francisco's Chinatown, kjer se je nova generacija podjetnih lastnikov restavracij trudila, da bi kitajsko kuhanje bolje prilagodila ameriškim okusom. Eden od njih je bil Johnny Kan, ki je leta 1953. odprl restavracijo v kantonskem slogu. Sodeloval je z dvema kitajsko-ameriškima prijateljema, bratoma, ki sta ustanovila podjetje za sojino omako in poskušala narediti svojo restavracijo tako ugledno kot sodobno.
George Hall je bil eden od dveh prijateljev, človek, ki se je izučil za inženirja in rad tekal v kleti. Njegova nečakinja in hči sta se teh dni spomnila v knjigi o Hallovi družbi sojinih omak. Sredi petdesetih let prejšnjega stoletja se je Hall začel igrati s krogličnimi ležaji in okroglimi kosi lesa, sestavil je vrtečo se namizno mizo, ki je postala osrednji element nove banke za bankete.
Halllova nečakinja Connie Young Yu je zdaj zgodovinarka kitajsko-ameriške kulture. "Sploh se kot otrok spomnim, da smo zelo ljubili novost, " je dejala. »Spomnim se, kako zabavno je bilo, da sem ga vrtel naokoli. Stiskana raca je pred mano - in nihče me ne bo mogel preprečiti, da bi dobil toliko kosov, kot si želim! "
Pred oblikovanjem mize je Hall potoval tako v Anglijo kot na Kitajsko. Toda Young pravi, da bi jo njen stric omenil, če bi se zasnovo zgledovali po tabelah, ki jih je videl. Precej prepričana je, da je bil njegov leni Susan neodvisen izum, zasnovan za reševanje univerzalnega izziva pošiljanja hrane, ki ga je nato uspelo ujeti.
In ujeti na tem. Kanova restavracija je v nekaj letih eksplodirala v priljubljenosti. Neprestano so jo obiskovale zvezdnice in jih kopirali tekmovalci po ZDA, vse do njenih prtičkov z vonjem po jasminu in - seveda - vrtljivih miz. Tudi čez Tihi ocean so bile poti: kuharji restavracije so prihajali iz Hongkonga, Kan pa je sodeloval z izvozniki uvozniki iz vse Azije.
Tako se zdi, da je kitajska Lazy Susan, zasnovana za delitev večerje, postala globalna z zdravo postrežbo medkulturne delitve. Dobri izumi izumljajo tradicijo in ta je bil dobesedno revolucionarni.
