Pogosto slišimo zgodbe o ljubezni do živali - zgodbe o redki monogamiji v živalskem kraljestvu, kjer se nakazuje vseživljenjska ljubezen. Vendar obstaja razlika med romantično ljubeznijo in učinkovitim sistemom parjenja. Tu je nekaj pogledov na oceanske živali, da vidite, kaj se v resnici dogaja.
Albatrosses dobite "romantiko", da povečate preživetje piščancev
Albatros odnosi se na človeka še posebej nanašajo. Te dolgožive in močno ogrožene ptice se bodo skozi obredne plese več let sodile med obredne plese. Albatrosse počasi dosežejo spolno zrelost, nekatere vrste pa celo zamujajo z vzrejo za nekaj let, da se naučijo določenih ritualov parjenja in izberejo popolnega partnerja. Opovedovanje se upočasni, ko se par poveže (vse preveč znan aspekt človeških odnosov). Ko je paru udobno in se začne vzreja, se bosta vrnila drug na drugega in na isto mesto vsako leto; za večino vrst albatrosa vez traja celo življenje.
Pa je to ljubezen? Biološka resničnost je, da albatrosi odložijo samo eno jajce na leto. Z obema staršema, ki sta v celoti vložena v preživetje piščancev, bo njihova genetska dediščina najverjetneje preživela. Morda se zdi ljubezen, toda s tako nizko stopnjo razmnoževanja si noben starš ne more privoščiti, da bi bili mrtvi.
Valoviti albatross skrbi za svojo piščanco na Galapagoških otokih. (Foto: uporabnik Flickr James Preston) Morski konjički za izboljšanje možnosti rojstva
Če odnosi z albatrosom spominjajo na pravljično romantiko, bi lahko morski konji veljali za morske svingerje. Številne vrste morskega konjička se bodo povezale z mate, vendar ta vez pogosto traja le v eni sami rejski sezoni ali dokler ne pride bolj privlačna samica. Toda monogamija je v tem primeru koristna, saj je zaradi slabih plavalnih spretnosti in nizke gostote težko najti kolege morske konjičke.
Obstajajo dokazi, da dlje kot sta partnerja skupaj, bolj uspešna sta pri vzreji in oba lahko proizvedeta več potomcev na leglo. Zdi se, da se ena vrsta morskega konja vse življenje drži samskega para : avstralski Hippocampus whitei . Vaja dela mojstra!
Dve trni morski konj (Hippocampus histrix), repi prepleteni. (Foto Bettina Balnis / Guylian Seahorses of the World 2010, Courtesy Project Seahorse) Dva angela sta močna obramba
Običajno v parih si francoski angelfish ( Pomacanthus paru ) medsebojno pomagajo braniti svoje ozemlje pred drugimi ribami. Opazili so, da so daljša obdobja preživeli skupaj, kar je več kot monogamna družbena struktura. Genetska monogamija (tj. Testiranje oplojenih jajčec, da bi potrdili, da prihajata od enega samega očeta) ni bila potrjena, vendar obstajajo opažanja parov, ki potujejo na površje vode, da skupaj sprostijo svoja jajčeca in semenčice.
Monogamija pri ribah ni tako pogosta in jo večinoma najdemo v tropskih in subtropskih vodah. Skrb dveh staršev, skupna obramba ozemelj in težave pri iskanju soigralca lahko igrajo vlogo.
Par francoskih angelčkov ob obali Brazilije. (Foto Barry Peters) Stalni kozarec za kozice
Te intrigantne steklene gobice, imenovane Venusove košare za rože ( Eupectella aspergillum ), so narejene iz prožnega kremena, ki lahko bolje prenaša svetlobo kot naši umetni kabli iz optičnih vlaken. In veliko teh čudovitih globokomorskih gobic je tudi dom monogamnega para kozic.
V teh spužvah najdejo zatočišče kozic, vendar se zaradi omejenega prostora v fino mrežastem kremenu lahko v notranjosti nahajata le dve odrasli kozici in sta tam vse življenje. Oba dneva preživita s čiščenjem gobice in jedo, kar koli koščki hrane uspeta skozi. Ko se razmnožijo, se lahko njihovi majhni potomci stisnejo skozi luknje v mrežici, da bi pobegnili, sčasoma pa se bodo naselili v nov dom z lastnim zapornikom.
Dom kremena moških in ženskih kozic - globokomorska goba Venusova rožna košara. (Fotografija preko NOAA) Dar te gobice, vzete iz globine z dvema mrtvima kozicama, še vedno ujetima v notranjost, velja za srečo za pare, ki se poročijo na Japonskem. Zdi se, kot da mladi človeški pari niso edini, ki si delijo tesne življenjske prostore.
Več o oceanu lahko najdete na spletni strani Smithsonian's Ocean Portal.
