Za tokratno serijo Inviting Writing smo pričakovali nekaj grozljivih zgodb o kulturi kavarn. Namesto tega so si pisatelji delili večinoma pozitivne spomine: spoznavanje družbenih običajev v ZDA, ustvarjanje kosila na prostem v Kalkuti in danes civiliziran okus socializiranih kozic v Luksemburgu. Helene Paquin živi v Torontu in piše bloge o knjigah v knjižnem klubu CrackSpineDrinkWine. Njen twitter ročaj je @CrackSpineBkClb
Kafeterijska kultura? Ni vse slabo
Avtorice Helene Paquin
Poslovna potovanja so lahko obdavčena. Čas, preživet na letališčih, namesto doma z družino. Izzivi nadzora zalog, ko en teden živite brez prenosa. Nepravična resničnost, da se Zemlja vrti okoli sonca in zato boste zaostali. Ni pa vse negativno. Poslovna potovanja ponujajo priložnost za obisk krajev, ki jih verjetno ne bi obiskali sami. V mojem primeru je bil Luksemburg, ne ravno na mojem seznamu vedrov. Prosili so me, da se udeležim tedna sestankov in nisem imel prave izbire, moj odgovor je bil: "Oui, šel bom."
Po pet ur spanja med letom se odpeljem s taksijem do drugega največjega mesta v Luksemburgu, Esch. Ko se taksi vleče pred sedež, me boli arhitektura zgradbe. Pozdravi me velikanski kup rdečih plastičnih gradnikov v obliki črke V. Nasprotno pa se zdi, da je soseda razpadajoča jeklarna, ki se sooča z izključitvijo. Izročim 75 evrov in v mojem najboljšem francoskem jeziku uspem vohniti "Merçi, au revoir" svojemu vozniku. Odločen sem, da bom uporabljal svoj materni jezik, čeprav sem tu kljub mojemu Quebecoisovem naglasu.
Jutranje srečanje gre dobro in povabljen sem na kosilo v kavarno. Utripi srednje šole preplavijo mojo spominsko banko: dolge vrvice, jekleni pladnji, ki se parijo z blagimi dnevnimi posebnimi, hladilna ohišja z drsnimi okni, da dosežejo čokoladni puding. Iskreno sem malo zgrožen in nimam najboljšega pokra. Moji vrstniki takoj začnejo razlagati: okrožje se razvija in v neposredni bližini ni restavracij za jedilnico. Urad je načrtoval to in za zaposlene je zgrajena subvencionirana kavarna. Očitno je, da podjetja to počnejo. Pofuram nasmeh in se odpeljemo v drugo nadstropje.
Dvigalo se odpre in pozdravljena sem z razstavno mizo s sezonsko ponudbo. Ogromni beli šparglji, vezani z vrvico na srebrnem krožniku, ležijo pod vazami, napolnjenimi s spektakularnimi cvetnimi aranžmaji. Pravokotna tabla navaja današnje izbire menija, zapisane z belo kredo. Zaposleni se med seboj pomerijo in se pozdravijo med seboj. Vprašam o kartah, ki mislijo, da bom morda potreboval eno, da mi naroči kosilo. Obveščen sem, da zaposleni potegnejo svojo kartico, da dokažejo, da so si privoščili odmor za kosilo. Če zaposleni ne potegne, njegov vodja prejme e-poštno sporočilo, ki navaja, da je osebje morda prezaposleno. Spet je to zakon. Delovni kodeksi želijo zagotoviti zdravje in dobro počutje s spodbujanjem odmorov, uživanja obrokov in druženja. V moji pisarni jemo za kosilom za kosilom, medtem ko odgovarjamo na telefone in tipkamo e-pošto.
Obstaja pet vrstic, razdeljenih po vrstah obroka: žar, testenine, pice, vsakodnevni posebni in solatni. Odpeljem se k najkrajšemu in hitro kuhar vpraša, kaj bi rad. Na prvem potovalnem dnevu sem vedno preprost: testenine s paradižnikovo omako. "Voulez-vous des langoustines?" Široko se zasmehnem. Zakaj, da, rad bi subvencioniral kozice na testeninah. Omako naredi iz nič v ponvi tik pred mano. Brez jeklenih pladnjev, napolnjenih s hrano, ki so sedele tam 3 ure. Vse je sveže. Pogledam druge in povsod je isto. Pice so narejene po naročilu, prav tako solate. To je v nasprotju z nobeno kavarno, ki sem jo kdaj videl. Vsi so videti srečni, stojijo v vrsti in se med seboj pogovarjajo.
Izročim posodo in se odpravim do hladilnikov. Tam je vino in pivo! Kako civilizirano! Rada bi pograbila rdeče vino, vendar moja severnoameriška politika zaposlovanja pravi, da ne. V mislih si zapišem, da se moram prepričati o prenosu prenosa, ko se vrnem. Sladice so umetniška dela. Na prodajnih policah so narisane karamele s skodelicami, na vrhu pa čokoladni ocvirki, sveže kremne pijače in kaj izgleda kot limonina torta. Želite kavo s tem? Vstavite nekaj kovancev v izdelovalec espressa in čarobno se prikaže sveže kuhana skodelica. Vidim svoje kolege in se jim pridružim na blagajni. Naroči mi naročilo: tri evre. To je najboljša kavarna doslej! Sedim za mizo in gledam na pladnje, napolnjene z zakladi iz kuhinje. Preobremenjena sem in se zavedam, kako hvaležna sem, da sem tukaj med ljudmi, ki jim je toliko mar za hrano in kakovost življenja. Dvignem kozarec za vodo, "Bodi dobro vsem!"
