Nemčija "chocoverse" se nahaja v hamburški stavbi, ki je odtenek zgorele rjave barve, na zunanjosti pa ima kanček cimeta. Material je opeka, vendar vzbuja dekonstruirano plastno torto, ki jo je izdelal madcap p âtsisier . Halvaesque apnenec, obarvan s starostjo, stoji za dekorjem v obliki fondana: napete opornice se dvigajo in razprostirajo, v obliki stene. Privezali so več gargojev stroge živahnosti: luskast pečat, oklepna morska deklica in blizu vhoda skeletna smrt.
Na notranji strani je razkošno polnjenje: ograjena ograja, zmrznjena vrata z zlatimi lističi, sijajni šarnirji iz mahagonija, ki so jih obtežile betonske žabe, ki so bile odkrite z licorice. Tu proizvajalec čokolade Hachez vabi turiste s svojim muzejem in trgovino v pritličju Chocoversum.
Toda sama zgradba nosi povezavo z najtemnejšim zgodovinskim trenutkom Nemčije, daleč oddaljenim od kakršne koli sladkosti.
Mejnik ponazarja načine, kako arhitektura prikriva - in razkriva - različne zgodovine. Tu se postavlja vprašanje: kako jih narediti vidne naenkrat?
Ko so se sekali po kupih skic, se arhitekti stavbe, bratje Hans in Oscar Gerson, blaženo ne zavedajo tega oddaljenega izziva. V udobju svojih domov sta oba uživala v meščanskem udobju Nemčije pod vladavino Wilhelma II. Daleč od tega polnega domačnosti so vzhajajoče zvezde Rokajočih se dvajsetih let in veje uveljavljene judovske družine razveselile, da so opeke prepevale povsem nove harmonije. Njihove odlike do skromne žgane gline so ustrezale okusu in računu glavnega hamburškega urbanista Fritza Schumacherja.
Končana med letoma 1923 in 1924, je bila zgradba najnovejša arhitekturna oboževalnost severnega modernizma; celo močan kritik Werner Hegemann se je pohvalil s svojimi neokusnimi, "ameriškimi" črtami. Pomagalo je oblikovati presenetljivo trgovsko okrožje Hamburg in nadomeščalo porušena stanovanja, ki so leta 1892 povzročila grozljivo epidemijo kolere v mestu.
Hamburg, ki se nahaja ob reki Elbi nedaleč od mesta, kjer se izliva v Severno morje, je bilo prihodnje nemško "vrata v svet". Trgovsko in bančno središče je vzgajalo generacije judovskih podjetnikov. Od leta 1899 do 1918 je judovski izvršni direktor ladijskega prometa Albert Ballin nadziral največjo potniško in trgovsko floto na svetu za linijo Hamburg-America (zdaj HAPAG), ki je odposlala blago in več kot 5, 5 milijona upajočih priseljencev v tujino. Odkrit nasprotnik prve svetovne vojne - trgovinske blokade in vojaška rekvizicija ladij ni bil prijatelj pomorske trgovine - vzel je smrtonosno dozo pomirjeval 9. novembra 1918 , na dan, ko je Nemčija, ki jo je poznal, propadla. Gersonovi so svojo zgradbo Ballinhaus poimenovali kot spomenik pokojnemu glavnemu kozmopolitu v državi. Zunaj je relief zajel Ballin profil, v drugem nadstropju pa je podjetje Albert Ballin Maritime Equipment odprlo novo pisarno.
Skulpture v Messberghofu v Hamburgu v Nemčiji (Wikimedia Commons) Drug zgodnji najemnik je bila banka MB Frank & Co. Velika depresija je podjetje tako močno prizadela, da je ustanoviteljev dedič Edgar Frank, prostovoljec iz prve svetovne vojne in domoljubni "nemški državljan judovske vere", nadaljeval s samo tremi zaposlenih in dohodka, ki je tako zanemarljiv, da ne bi več let ostal neuporabljen. Žal, že hiter pogled zunaj je jasno povedal, da finance niso njegov edini problem. Hamburg in njegova predmestja so hitro postala bojno polje za pomirjene naciste in njihove edine močne nasprotnike - komuniste. Ko sta se taborišča odpravila na ulice - nacisti bi hitro začeli zmagati v večini spopadov - so se nad judovskimi lastniki in najemniki stavbe zbrali temni oblaki.
Kmalu po tem, ko so nacisti leta 1933 prevzeli oblast, je Max Warburg, potomstvo razširjenega judovskega bankarskega klana, kmalu predsedujoč newyorškemu muzeju moderne umetnosti in Ameriški baletni družbi, odstopil od delniške družbe, ki je nadzirala stavbo. Frank je bil ustrahovan pri prodaji svojega podjetja in vseh nepremičnin. Ker se ne bi mogel izseliti, bi bil deportiran v Minsk, v novoustanovljeni Reichskommissariat Ostland, kjer bo umrl 8. marca 1942. Leta 1938 je Ballinovo razbito olajšanje pristalo v kupu smeti. Popolnoma "arijaniziran" je bil Ballinhaus zdaj Messberghof.
Zasnovana s strani Judov, nekoč imenovanih po uglednem Judu in v lasti Judov, je bila Gersonova opečnata tvorba na poti v središče za lažji industrijski umor Judov.
Z začetkom leta 1928 je gradbena trgovina z insekticidi Tesch & Stabenow stavbo prevzela korak za korakom. Najprej skromen sosed pomorske opreme Albert Ballin, je počasi iztisnil judovske najemnike in se uveljavil kot največji distributer plina Zyklon B vzhodno od Elbe. Med 1. januarjem 1941 in 31. marcem 1945 so v skladu s protokolom britanskega vojaškega sodišča v Hamburgu vodje podjetij, vključno s tehniki za plin, dobavljali "strupni plin, uporabljen za iztrebljanje zavezniških državljanov, interniranih v koncentracijska taborišča, saj vedo, da Samo v letu 1942 je bilo treba uporabiti 79.069 kilogramov snovi, od tega 9.132 skonstruiranih posebej za usmrtitev ljudi v Sachsenhausenu, zunaj Berlina, njegovega podkampa Neuengamme, blizu Hamburga in Auschwitza. Leta 1943 se je povpraševanje povzpelo na 12.174 kilogramov, do začetka leta 1944 pa sta v Auschwitz sama prispela skoraj dve toni mesečno.
Tesch & Stabenow dejansko nista proizvajala Zyklon B ali drugih plinov, ki se pogosto uporabljajo za dezinfekcijo. Hčerinska družba kemičnega podjetja Degesch, z nagajivo saharinim imenom Dessau Sugar Refinery Works Ltd., je izdelala in spakirala blago na vzhodu Nemčije. Tesch & Stabenow sta nato nadzirala pošiljanje izdelka in opreme v vojašnice SS in Wehrmacht ter osebje poučevala o uporabi pravega sovražnika: uši, glavnega nosilca tifusa. Na vprašanje nasvetov o množičnem iztrebljanju Židov s strani nacistične države je vodja podjetja Bruno Tesch predlagal, da bi jih obravnavali kot škodljivce s škropljenjem prusične kisline, aktivne sestavine Zyklon B, v zaprt prostor. Po sodnih pričevanjih različnih zaposlenih v njegovem podjetju, od stenografov do računovodskih direktorjev, je Tesch nadaljeval z deljenjem strokovnega znanja in izkušenj.
Po podatkih ameriškega muzeja holokavsta je samo v Auschwitzu v času višine deportacij v plinske komore vsak dan umorilo do 6.000 Judov.
Večina Gersonov je imela srečo, da so se izognili holokavstu. Hans je umrl zaradi srčnega infarkta leta 1931. Oscarja so oktobra 1933 izključili iz nemškega združenja arhitektov in ga prepovedali iz prakse. Njegova najstniška hči Elisabeth, ki je nameravala slediti po očetovih stopinjah, je šole spreminjala, saj so se diskriminatorni zakoni in predpisi množili. Septembra 1938 jo je zadnja šola pritiskala, da je opustila, kar je zapustila kot prostovoljna.
Družina je pobegnila v Kalifornijo in skoraj vse izgubila z izsiljevalcem nemškega judovskega kapitala Levy, ki je obdavčil premoženje judovskih priseljencev do 90 odstotkov. V Berkeleyju je Oscarju na koncu uspelo zagotoviti več stanovanjskih provizij, mestna plošča pa govori o izpolnjujoči se karieri. In vendar podatki o restituciji, ki so bili vloženi med leti 1957 in 1966, kažejo, da se ameriški projekti niso ujemali z njegovim potencialom - ali pa za Elisabeth, ki se je morala poklicno izobraževati, plačati svojo pot v kalifornijski skupnosti in predati se komercialnemu umetniku zaposlitve, ki bi njene talente pustile neizkoriščene za življenje.
Ta spominska plošča spominja na Jude, ki so bili ubiti s plinom Zyklon B, ki sta ga dobavila Tesch & Stabenow. (Wikimedia Commons) Nič okoli Hamburškega Messberghofa danes ne pove teh zgodb. Seveda to ne pomeni, da stavba ostane neoznačena: ponaša se z dvema različnima ploščama. Povedano je, da se pojavita na dveh različnih straneh, kot da poglavja zgodovine ne spadajo v isto neprekinjeno pripoved. Prav tako jih obiskovalec ne more opaziti od vhoda v sladko-zobni raj Chocoversuma. Namesto tega se čarobnosti sodobnega spomina napačno zmotijo med smrtjo in smrtjo zaradi čokolade.
Prva plošča opisuje arhitekturne zasluge Messberghofa, kot se spodobi na Unescovo svetovno dediščino, ki jo je celotno trgovsko okrožje postalo leta 2015. Druga beleži Tesch & Stabenowov zločin in kazen ter spominja na njegove žrtve, med njimi pesnika Itzhaka Katzenelsona, umorjenega v Auschwitzu. "Ne uničite zlikovcev na svetu, " citat iz njega piše v prečrtanem jidišu, "naj se uničijo."
V Messburghofu je danes muzej in tovarna čokolade (www.chocoversum.de) Avtor AT Williams se je, ko je zabeležil svojo nedavno knjigo o povojnih zavezniških sodiščih, nepričakovano izogibal zaradi tega "nepomembnega spomenika." Nevihta pred njegovo posvetovanjem junija 1997 mu je morda ušla. Skozi zgodnja devetdeseta leta so se aktivisti za ohranjanje krajevne zgodovine borili proti nemškemu nepremičninskemu investicijskemu podjetju, ki je upravljalo stavbo in skrbelo, da bo opomba do njenega zgodovinskega bremena prestrašila potencialne najemnike. Skrbniki so ostro nasprotovali dizajnu s podobo posode Zyklon B. Preveč spominjajo na Warholovo pločevinko Campbell Soup, so svetohotno izgovarjale in so se pojavile, da bi se izognile vprašanjem o zgodovinskem spominu. Lastnik stavbe, Deutsche Bank, je stehtal. "Na vaš predlog, da posodo Zyklon B na plošči narišete, " je spomladi leta 1996 aktivistom odgovoril njen višji podpredsednik Siegfried Guterman, "aktivistom je nekaj očitno." ga je bilo strah, da bi to stvar povzdignilo v status umetniškega predmeta? Ogorčen odziv aktivistov, da nič ne more biti bolj mačebrno kot holokavst, je padel na gluha ušesa, prav tako tudi tožbeni razlog za obnovitev prvotnega imena Ballinhaus. Tudi te spominske vojne za turiste ne veljajo zabeležene.
Grobolja smrti na vhodu v Gersonovo "ameriško" zgradbo se je izkazala za nenavadno starodavno. Če pogledam na to v poznavanju slojevite zgodovine, je več kot preprosto dal goosebumps; zadušil se je. Učinki so bili videti skoraj fizični. Bil sem v Hamburgu, da bi raziskal zgodnje življenje Margret in HA Reyja, znanih avtorjev otroških knjig ter Gersonovih sorodnikov in bližnjih prijateljev. Že nekaj dni v arhivu so razkrili vsako pričakovano senco teme. Po dnevu bi preučil dokumentacijo o povrnitvi družine - zapleteno zahodnonemško vlado po zavojnih in počasnih izplačilih za nacistične krivice in, kar je tragično, najobsežnejši vir vednosti o nemških Židih v času nacizma in po njem.
Ponoči bi po nenavadnem naključju ležal neprespanih čez cesto od stavbe, kjer je britansko vojaško sodišče 8. marca 1946 obsodilo Bruna Tescha na smrt, zaradi česar je bil edini nemški industrijalec, ki je bil usmrčen. Umetniški dragulj, ki se je razprostiral v nekdaj pretežno judovski četrti Eimsbüttel, je stal tik za vogalom, od koder je hodil HA Rey v šolo. Pred šolo, ki je zdaj univerzitetna knjižnica, je bil trg, na katerem so nacisti obkrožali hamburške Jude, bankir Edgar Frank med njimi, za deportacije, ki so se začele oktobra 1941. Na pločniku je več plošč Stolpersteine, bronaste kamnite ploščice mini-spomeniki z imeni in usodami umrlih prebivalcev je oddajal trenadalni žarek. Mesto je zdelo preganjano duhove tistih, ki so ga zavrnili in poslali umreti. Nekega dne se bodo vrnili in zahtevali svoj delež Messberghofovih spominov.
