Ko je druga svetovna vojna zajela Evropo, je Winston Churchill vedel, da se bo spopad vodil na dveh frontah - na bojišču in v znanstvenem laboratoriju. Tekma med zaveznicami in silami osi za doseganje tehnološkega in inovativnega napredka je bila Churchill imenovana "čarovniška vojna". Brez znanosti in tehnologije "vse hrabrosti borilnih letalcev. . . bi bilo zaman, "je zapisal.
Med tehnologijami, ki so se razvile iz te burje inovacij v vojnem času, je bil radar, čarovništvo, ki bi sčasoma pripeljalo do tranzistorja. Decembra 1947 so inženirji John Bardeen, Walter Brattain in William Shockley na sedežu Bell Labs v Murray Hillu v New Jerseyju debitirali o tranzistorskem učinku, gradniku vseh modernih elektronskih naprav.
Medtem ko so se časovne naprave opirale predvsem na bolj občutljivo, energetsko neučinkovito tehnologijo vakuumskih cevi, je tranzistor, ki je za ojačevanje elektronskih signalov uporabljal polprevodniške materiale, omogočil manjše, trajnejše in lažje izdelane izdelke. Za to bi vsi trije prejeli Nobelovo nagrado za fiziko iz leta 1956.
Ameriška vojska je prepoznala potencial tranzistorjev, da bi lahko izboljšali vse, od radarjev do raket, hitro izkoristila novo tehnologijo - do te mere, da je minilo nekaj let, preden so jo uporabili za potrošniške izdelke. "Vojska kupuje vse te stvari, ki jih lahko dobijo v roke, " pravi Harold Wallace, kustos v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine. "Toda vsem je bilo očitno, da bi bili radijski uporabniki na osnovi tranzistorjev dobra stvar. Vprašanje je, kdaj bi se lahko zgodili? "
Odgovor je prišel leta 1951, ko sta se dve podjetji združili, da bi začeli raziskovati novo idejo: majhen, prenosni radio. Texas Instruments je tranzistorje dobavil družbi Idea Inc., ki je zasnovala, izdelala in - tri leta pozneje - končno predstavila Regency TR-1 novembra 1954, ravno v času počitniške sezone. V zbirkah v Ameriškem zgodovinskem muzeju je eden od prvotnih modelov Regency, ki ga je leta 1984 za razstavo o mikroelektroniki leta 1986 podaril dr. Willis Adcock, član prvotne ekipe tranzistorjev Texas Instruments. Le nekaj centimetrov visok in obdan v rdečo plastiko, je radio prvotno prodajal za 50 dolarjev - danes približno 400 dolarjev.
Skoraj takoj se je začelo božično darilo iz leta 1954 začelo spreminjati način, kako so Američani uživali svojo glasbo; Radio, nekoč družinska dejavnost, kjer so se vsi zbirali okoli enega statičnega stroja, je zdaj lahko postal samotno zasledovanje, ki je sledilo človeku, kamor koli so šli.
"Pred [Regency] so bili radijski sprejemniki veliki. Moral si jih vtakniti, in sedli so na mizo ali tla. To je bilo pohištvo, "pravi Michael Jack, glasbeni producent v Ontariu in zbiralec tranzistorjev in radia (skupno jih je ocenil, da jih je kupil in obnovil približno 1100). "Naenkrat bi lahko nekaj zataknili v žep. To je bil nekakšen začetek te družbene revolucije, kjer so ljudje lahko glasbo nosili s seboj. "
Retro tranzistor Northpoint 190500
NakupZa podjetje Idea Inc., ki so ga večje in bolj plodne družbe s cenejšimi modeli kmalu izrinile iz tranzistorskih radijskih iger, je bil uspeh modela Regency močan, vendar kratkotrajen. Vendar pa za glasbeno industrijo čas podjetja ne bi mogel biti boljši.
"Ko so tranzistorski radio uvedli sredi petdesetih let, se je istočasno razvijalo tudi rock and roll, " pravi Jack. "Zdaj so najstniki lahko rekli:" Ne morem poslušati te glasbe na družinskem radiu, zato lahko grem kupiti tranzistorski radio in poslušam, kar hočem ... Prvič v zgodovini so lahko najstniki poslušali svojo glasbo in nihče jim ni mogel reči, naj tega ne počnejo. "
Danes mora človek samo vtakniti slušalke v svoj iPhone - svoj lasten košček tehnološke čarovništva -, da bi ocenil pomen radia tranzistorja. Bloomberg je pred kratkim poročal, da Apple pričakuje še en praznični rekord prodaje iPhone, ki je bil od konca do konca leta. Podobnost tranzistorskemu radiu iz leta 1954 - napravi za predvajanje glasbe, vgrajeni v plastiko, široko nekaj centimetrov in nekaj centimetrov - daje staroverski pregovor "več ko se stvari spremenijo, bolj ostanejo enake." In ker Apple napoveduje močno prodajo za svoje najnovejše modele, sta Radio Shack in Amazon pred kratkim začela izvajati linijo tranzistorskih radij v vintage stilu - ravno v času praznikov, 60 let pozneje.
