Raziskovalni projekt, ki je združil 300 znanstvenikov iz 33 držav, je v Natureu objavil, da so njegovi sodelavci opredelili osem genov, ki upravljajo z velikostjo delov človeških možganov - vključno s področji, ki nam pomagajo pri učenju, igranju, gibanju in spominu.
"Uspeli smo prepoznati vroče točke v genomu, ki pomagajo pri gradnji možganov, " je za Science povedal Paul Thompson, nevroznanstvenik z univerze Južne Kalifornije.
Te "vroče točke" so osem genetskih mutacij, ki lahko, kot poroča Science, skrčijo možgansko tkivo za približno 1, 5%, odvisno od črke, ki je podedovana "- ali, kot USC trdi, lahko možgane starajo v povprečju tri leta. " Več teh različic je precej pogostih, saj prizadenejo več kot petino svetovnega prebivalstva. Nekatere kognitivne sposobnosti naj bi bile povezane z velikostjo nekaterih delov možganov, na katere vplivajo te mutacije.
"Katera koli sprememba teh genov lahko spremeni vaš račun za duševno banko ali možgansko rezervo za 2 ali 3 odstotke, " je pojasnil Thompson.
Raziskovalni konzorcij se imenuje ENIGMA (Enhancing Neuro Imaging Genetics with Meta-Analysis) in je prejel sredstva s strani pobude Big Data to Knowledge of National Institute of Health, ki naj bi izboljšala dostop do biomedicinskih podatkov. Do zdaj je ENIGMA zbrala MRI preiskave in genetske podatke pri 30.717 ljudeh. Skupni napori so raziskovalcem omogočili, da se postavijo na drobne razlike med možgani in geni, ki jih v manjših študijah ne bi bilo mogoče prepoznati.
Kaj vse to pomeni za prihodnost nevroznanosti? Poleg osnovnega vpogleda v načine, kako genetika lahko oblikuje možgane, lahko informacije, ki jih prevzame konzorcij ENIGMA, pomagajo tudi pri zdravljenju nevropsihiatričnih motenj, kot sta shizofrenija in avtizem - če nadaljnje raziskave ugotovijo povezavo med takšnimi motnjami in velikostjo določenih delov možganov .
