Ovce presegajo število ljudi na Severnem Ronaldsayju, odročnem otoku na robu škotskega arhipelaga Orkney - in tudi zelo čudni pasmi ovac. Ta volnasta bitja se prehranjujejo z morskimi algami, ne pa s travo in drugimi rastlinami, več sto let stara nasipa pa jim ne preprečujejo žvečenja na otoških kmetijskih zemljiščih. A kot poroča BBC, se ta zgodovinski zid poruši. Zato želi North Ronaldsay najeti namenskega upravnika, ki bo poskrbel, da bo nasip stal, a ovce, ki jedo morske alge, ostale na varnem.
Ovce North Ronaldsay spadajo v starodavno pasmo, za katero so verjeli, da so jo neolitiki kmetovali po Evropi. In že tisočletja ovce na Orkneyjskih otokih jedo morske alge, morda zato, ker so tam zime močno zmanjšale količino razpoložljivih pašnikov. Toda grazerji Severnega Ronaldsayja so postajali vse bolj odvisni od morskih alg v 19. stoletju, v obdobju krize zgodovine otoka.
Številčnost morskih alg na Orkneyjevih obalah je nekoč postalo arhipelag pomemben akter v industrializaciji 18. in 19. stoletja. Ko se morske alge opečejo, nastane pepel, bogat s kalijem in sodo, snovmi, ki so bile dragocene proizvajalcem mila in stekla. Na Severnem Ronaldsayu in drugje je posel razcvet - vse do zgodnjih 1800-ih, ko so nahajališča mineralov, odkrita v Nemčiji, Orkneyjevo industrijo alg spirala.
Par ovac stoji pred steno. (orkney.com) 
(orkney.com) 
Čreda hodi po nasipu. (orkney.com) North Ronaldsay se je spremembam bogastva prilagodil s prehodom na kmetijsko gospodarstvo, izboljšanjem polj in pridelkov ter uvažanjem večjih pasem ovac od tiste, ki je stoletja živela na otoku. Prebivalci so morali starodavne ovce obdržati stran od obdelovalnih površin, zato so leta 1832 zgradili suhozidni zid po celotnem obodu otoka. Ovce North Ronaldsay so tako preusmerili na skalno obalo regije in se precej dobro prilagodili. Z izjemo nekaj mesecev, ko ovce in jagnje pripeljejo v notranjost na pašo, se ovce zadržijo na obali, jedo morske alge. Po besedah Amande Ruggeri iz BBC-ja so se živali privadile morskemu ritmu, ko so spale med plimo in se prebudile, da bi jele.
V 187 letih, ki se držijo nenavadne prehrane z morskimi algami, so se ovce North Ronaldsay razvile tako, da so iz svoje hrane absorbirale več bakra, kar pomeni, da so občutljive za zastrupitev z bakrom. Uživanje preveč kopenskih rastlin je lahko zanje usodno, kar je eden od razlogov, da so domačini zaskrbljeni zaradi škode nasipa, ki je z leti oslabljeno zaradi nevihtnega vremena. Druga skrb vzbuja skrb, da živali ne pride do pridelka. "Če bi [ovce] imele brezplačno pohajkovanje po otoku, bi pojedle vse pridelke, ki bi jih našli, " za Jessico Leigh Hester iz Atlasa Obscura pripoveduje John Scott, sedanji predsednik sklada North Ronaldsay .
Otočani želijo tudi zagotoviti, da ovce ne bodo mogle skakati po steni in se pariti z drugimi pasmami, kar bi lahko pisalo na konec starodavne rodovine. Ovce North Ronaldsay so za otok pomembne kulturno in gospodarsko, saj zagotavljajo meso in volno, ki jo prebivalci lahko izvažajo.
Tradicionalno so lastniki zemljišč in pastirji skrbeli za ohranjanje neokrnjenosti nasipa, vendar se prebivalstvo Severnega Ronaldsayja stara in skupnost potrebuje pomoč. Vsakoletni festival pripelje prostovoljce na otok, da pomagajo pritrditi steno, a Scott pravi, da je treba imeti nekoga na delovnem mestu polni delovni čas.
"[T] količina nasipa, ki ga je treba obnoviti, presega to, kar lahko storijo lokalni prebivalci, " pojasnjuje, "Če imamo osebo, ki ima polni delovni čas, bomo lahko zgradili tudi več nasipa in zgradili bolj kritičen" strateški "nasip. ”
Seznam delovnih mest za vodjo delovnega mesta zahteva kandidate, ki imajo "dobro raven telesne pripravljenosti" in "dobre komunikacijske veščine." Izkušnje z upravljanjem projektov in nasipanjem suhega kamna so plus. Morda je bolj pomembna pripravljenost prosilcev, da se potopijo v majhno skupnost le nekaj deset ljudi.
"Na Severnem Ronaldsayu je zelo močan občutek za skupnost in ta vloga bo uspešnemu prosilcu prinesla izjemno koristen življenjski slog, " pravi Scott. "Vsi, ki so se v zadnjih letih preselili na otok, so se počutili zelo dobrodošli, enako pa bo tudi tistemu, ki bo imel toliko sreče, da si lahko priskrbi to edinstveno delo."
