Žoga je lažja, igralci so hitrejši, taktika je bolj zapletena. In če ste sodnik, ki deluje na svetovnem prvenstvu 2010 in ne morete biti na pravem mestu, lahko pokličete klic in ogorčijo stotine milijonov oboževalcev po vsem svetu.
Tako morajo biti uradniki, ki delajo igre, hitrejši in bolj pripravljeni. In to pomeni, da preživijo dolge dneve, ko pregledujejo ekipe, tako kot nasprotniki skavtirajo drug drugega, tako da lahko predvidijo akcijo in pravilno pokličejo.
»Ekipe slovijo po slogu igre. Igralci imajo določene težnje, "pravi Paul Tamberino, direktor ameriškega nogometa za razvoj sodnikov. "Sodniki morajo vedeti, kdo vstopa, in vedeti, kaj lahko pričakujejo. Afriške ekipe so izjemno hitre. Tako pripravite svojega pomočnika sodnika (ki pokliče zunaj), da igra zunaj linije. Nemčija je dobra v prostih brcah v ofenzivni tretjini in zelo dobra na glavo žoge. Torej morate biti pripravljeni na stik znotraj kazenskega prostora. "
Za uradnike je pot do svetovnega prvenstva prav tako konkurenčna in zahtevna kot za igralce. Kandidati za sodnike in pomočnike sodnikov spremljajo kondicijo mesečno v treh letih, ki vodijo do pokala. Srečajo se s psihologom, ki analizira njihovo vedenje igre. Udeležijo se seminarjev o pravilih, da bi jih enakopravno uporabljali na vseh celinah, kjer se igra nogomet. Na spletu gredo v virtualno učilnico in se z inštruktorji in kolegi pogovorijo o svojih dvomih in pomislekih.
Te komponente so del programa FIFA-ove pomoči za pomoč, ki je bil izveden leta 2007 z namenom izboljšanja uradništva in odzivanja na kritike. Petindvajset triojev uradnikov je sodelovalo v programu in ocenjevali svoje nastope na turnirjih FIFA. Trideset jih je bilo februarja letos izbranih za svetovno prvenstvo. "Vsak sodnik je moral na igrišču dokazati svoje sposobnosti, " je dejal José María García-Aranda, vodja oddelka za sodnike FIFA.
Spopad sodnikov je že dolgo del svetovnega pokala. Leta 1986 je Tunižanec, ki je sodil na prvi tekmi pokala - Anglija proti Argentini v času Falklandske vojne - ni uspel opaziti, da je Argentinec Diego Maradona udaril žogo z roko mimo omamljenega angleškega vratarja. Medtem ko so zgodnje tekme svetovnega prvenstva 2010 potekale brez težav, analitiki pa so pohvalili sodništvo, ki se je končalo z dvobojem ZDA proti Sloveniji, neodločen rezultat 2: 2. Pozno je mali sodnik Kouman Coulibaly, ki je delal svojo prvo tekmo v svetovnem pokalu, prepovedal gol ameriškega igralca Mauricea Edu. Ameriška ekipa se je pritožila, da ni hotel navesti razloga za odločitev, čeprav je pozneje dejal, da je bil Edu prekršek. Ponovitve niso pokazale prekrška.
Na zadnjem svetovnem prvenstvu je ruski sodnik izdal 16 rumenih in 4 rdeče kartone, kar je ustrezalo rekordu. Predsednik FIFA Joseph S. Blatter je dejal, da bi moral sodnik zaradi slabe predstave dati rumeni karton, nato pa je odstopil od pripomb in se opravičil.
V drugi tekmi je britanski sodnik istega igralca trikrat opozoril, preden ga je poslal z igrišča (pravila zahtevajo, da se igralec izvrže po dveh rumenih kartonih). Pozneje se je upokojil z mednarodnega turnirja, ki je navajal napako.
Za svetovni pokal so kot ekipa izbrani trioi uradnikov tekem. So sodnik na terenu, ki nadzoruje igro in kliče prekrške, ter dva pomočnika sodnika na stranskem tiru, ki večinoma kličeta zunaj in določita, kdo bo dobil posest, ko žoga izstopi izven meja.
Pogovor o dobro uradnem svetovnem pokalu 2010 se je končal s tekmo tekme ZDA proti Sloveniji, neodločena tekma 2: 2. Pozno je mali sodnik Kouman Coulibaly, ki je delal svojo prvo tekmo v svetovnem pokalu, prepovedal gol ameriškega igralca Mauricea Edu. Coulibaly je za svojo odločitev navedel prekršek. Ponovitve niso pokazale nobenega prekrška v igri. (Getty Images) Dokazati morajo svojo sposobnost na igrišču in v laboratoriju. Med fitnes testi sta tudi dva, ki prikazujeta, ali lahko sodniki kandidirajo z igralci, približno polovico njihove starosti. Za prvi preizkus sodnik teče 40 metrov šestkrat. Vsak od šestih šprintov je treba opraviti v 6, 2 sekunde. Drugi test zahteva, da sodnik teče 150 metrov v 30 sekundah in nato 50 metrov hodi v 35 sekundah, nato vajo ponovi še 19 krat. Pomožni sodniki imajo manj stroge standarde. Za spremljanje njihove telesne pripravljenosti sodniki stalno nosijo uro, ki spremlja njihov srčni utrip.
Zdravniška ekipa v Zürichu je v laboratoriju ocenila vsako uradno tekmo v začetku letošnjega leta. Med testi so bili krvni test, ortopedski pregled, EKG v mirovanju, ehokardiogram in stresni test.
Konec maja je FIFA sporočila, da dve od 30 izbranih ekip ne bosta nastopili na svetovnem prvenstvu, ker pomožni sodnik v vsaki ekipi ni uspel zadnjega preizkusa kondicije.
FIFA pravi, da športni psihologi zaradi velikega pritiska na uradnike tekem pomagajo vsakemu od njih razviti osebno strategijo, s katero se bo spoprijel in preprečil, da bi vplivala na njihovo delo in osebno življenje.
Inštruktorji vzdržujejo tesne stike z uradniki tekem v celotnih tekmah svetovnega pokala, da razpravljajo o vseh pomislekih. Pred igrami se uradniki tekme sestanejo, da bi razpravljali o problematičnih igralcih, tekmah, trenerskih filozofijah in posledicah igre. Če bo igralec predčasno odpuščen zaradi rdečega kartona, ali bo njihova ekipa igrala za neodločen rezultat ali nadaljevala z napadom, ker potrebujejo točko za nadaljevanje naslednjega kroga?
"Sodnike je treba pripraviti, " pravi Tamberino. "Toliko stilov, toliko taktike."
Tamberino, ki ga je vsako leto od leta 1998 do upokojitve leta 2001 imenoval glavni ligaški nogometni sodnik leta, je delal devet tekem za svetovni pokal. Pravi, da sta dve največji spremembi igre v zadnjem desetletju povečanje hitrosti in tehnične sposobnosti. "Vse je usmerjeno v to, da bo igra hitrejša in bolj vznemirljiva, ne pa da ni bila navdušujoča pred desetimi leti, " dodaja. "Pred sodnike postavlja večje zahteve."
Ekipe lažje premikajo žogo z obrambne tretjine v napadalni konec na nogi hitrega napadalca, zato je kondicija nujno potrebna za sodnike, ki med tekmo lahko pretečejo od sedem do devet milj, prav tako kot vezist.
Igralci se lahko pogosteje potopijo in se ponašajo z lažnimi. "Sodnik mora biti tako blizu, da vidi, ali gre za potop ali je v resnici stik, " ugotavlja Tamberino. "Vse se vozi ob enem klicu."
Za sodnike je nenazadnje igra kotov, tako kot mnogi drugi športi. Če je sodnik na pravem mestu s pravim kotom, ima veliko boljše možnosti, da izvede pravi klic.
Tamberino je kot sodnik verjel v igralce. "Želite prispevati k zabavi, " pravi. »Igralcem želite dovoliti, da razkrijejo svoje sposobnosti, ne da bi pretirano klicali igro zaradi malenkosti, kot pravijo v pravilniku. Želite narediti čim bolj prijetno za gledalce, minimalizirati piščalke in spodbuditi fair play. "
Tamberino geslo že dolgo ni bilo "nič umazano, nič poceni." "Dovolili smo vam, da igrate trdo in fizično, a nič umazano, nič poceni, " doda. "To je zame uspešna igra."
