Tibetanska planota, znana tudi kot "streha sveta", sedi vsaj kilometer in pol nadmorske višine. New Scientist se je pred približno 3.600 leti kdo naselil na teh nebesno visokih lokacijah. Ključnega pomena za to potezo je bilo po novih dokazih ječmen.
Raziskovalci iz Kitajske, ZDA in Velike Britanije so prišli do tega sklepa po analizi starodavnih vzorcev žita, zbranih na 53 lokacijah v tibetanski planoti in okoli nje, na različnih višinah. S pomočjo radiokarbonskih zmenkov so ugotovili, koliko starih vzorcev. Po teh preiskavah so pred približno 3.600 leti, poroča ScienceNOW, ljudje nenadoma začeli naseljevati bistveno višje višine kot prej. Približno v istem času se je na teh starodavnih arheoloških najdiščih začel pojavljati ječmen.
To je smiselno: ječmen je za razliko od prosa precej hladen in zmrzljiv. Prvič so ljudje lahko preživeli zmrzalno zimo na visoki nadmorski višini, ne da bi stradali. Kot pojasnjuje ScienceNOW, "zdi se, da so kmetje z visokih višin v celoti opustili proso in se skoraj popolnoma zanašali na novo, bolj trdo žito."
Raziskovalci so za New York Times povedali, da so semena ječmena verjetno prvič prispela na območje poleg ovc in pšenice. Čas tega prihoda sovpada z množičnim gibanjem poljščin po vsem svetu, afriške rastline se širijo v južno Azijo, pripravlja New Scientist in različne azijske kulture, ki so jih prinesli na nove dele celine in na Bližnji vzhod. Sčasoma so se te menjave pridelkov razvile v bolj uveljavljeno trgovsko pot: Silk Road.
