Po več kot tridesetih letih izdelovanja nogometnih žog za svetovni pokal je Adidas leta 2006 začel mešati stvari. Tistega leta so za radikalno zasnovo s 14 ploščami opustili standardnih 32 šivanih plošč. V letu 2010 se je število plošč zmanjšalo na osem. Letos ima žoga le šest plošč.
Vsakič, ko se dizajn spremeni, povzroči zmedo in očitke igralcev, da se žoga premika drugače - na nepričakovane načine - po zraku. Kako bo ta nova žoga letela?
S tehnične strani je na to vprašanje jasen odgovor: znanstvenik Simon Choppin je podrobno analiziral aerodinamiko kroglice. Celotno predstavitev si lahko preberete v pogovoru. Toda kratka različica je: ta kroglica ima veliko krajše šive kot predhodniki. Choppin razloži: Šivi vplivajo na pretok zraka skozi žogo.
Ko zrak teče čez gladek, eleganten predmet, objema površino, dokler ni popolnoma prešel čez njo, kar ustvarja zelo malo povleka. Zrak, ki teče čez kroglico, se obnaša drugače, loči se od površine, ustvarja območje nizkega tlaka za njo - budnost. Območje nizkega tlaka ustvarja vlečno silo in upočasni žogo. Pri majhnih hitrostih je pretok zraka gladek (laminarni) in ločuje zgodaj, kar ustvarja veliko budnost in relativno veliko vlečno silo. S povečanjem hitrosti zrak postane bolj kaotičen (turbulenten), kar mu pomaga, da se dlje drži žogice, zmanjšuje velikost budnosti in znižuje vlečno silo.
Na svetovnem prvenstvu 2010 so se igralci najbolj pritoževali nad zasukanimi žogami: vsak majhen sunek vetra ali sprememba v zraku bi lahko žogo vrtela in premikala. Toda letošnja žoga morda ne bi imela te težave, pravi Choppin. Šivi v tej novi kroglici so globlji, pravi, kar bo ustvarilo več vlečenja in enakomerno kroglico v zraku.
S subjektivne strani je skoraj zagotovljeno, da igralci in trenerji ne bodo povsem zadovoljni - nikoli niso. Choppinova končna analiza: "Medtem ko se igralci in trenerji morda najdejo, da bi se pritožili z Brazuco, to zagotovo ni žoga na plaži."
