Edgar Degas je ustvaril senzacijo, ko je na razstavi impresionistov v Parizu leta 1881 predstavil svojo skulpturo malega plesalca. Njegov namen je bil upodobiti mlado dekle, ki je sanjalo, da bo v baletu imelo "vidno življenje", a je tudi ohranilo "svojo identiteto kot dekle z pariških ulic. "
Javnost, ki je bila navajena na skulpture, v katerih so bile predstavljene idealizirane ženske v marmorju, je bila ogorčena, ker je Degasovo delo upodabljalo tako pogost predmet - mladega plesalca, narisanega iz vsakdanjega življenja in katerega odnos ne odraža ničesar podobnega bogu ali junaku. Še več, namesto, da bi jo plemenito dleskal v marmor, jo je upodobil v čebelji vosek in našel predmete. Degas je ob nestrpnem javnem neodobravanju skulpturo odstranil z zaslona in jo shranil v omari, kjer je naslednja štiri desetletja anonimno prebival, dokler financer Paul Mellon leta 1956 ni dobil originalne skulpture z voskom in jo podelil Narodni galeriji Umetnost leta 1985.
Zdaj pa je skulptura predelala v glasbeni gledališki spektakel, ki ga je režirala in koreografirala petkratna dobitnica nagrade Tony Susan Stroman; celovita, vsega plesna produkcija se je odprla 25. oktobra v Kennedyjevem centru v Washingtonu, DC, s težnjami, da bi se odpravila na Broadway leta 2015. Stroman mi je povedal, da se ji je porodila ideja, ko je bila v Parizu in videla malega plesalca, ujetega v bronu, na Musee d'Orsay. Mlado dekle je postavljeno v sproščeni različici baletnega četrtega položaja, nekaj pa je bilo v njenem stališču - potisk brade in način, kako je držala svoje telo - zaradi česar je Stroman želel vedeti več.
Ko se je vrnila v New York, se je Stroman srečal z besedičarko Lynn Ahrens in skladateljem Stephenom Flahertyjem. Ahrens in Flaherty sta najbolj znana po svojem legendarnem glasbenem filmu Ragtime, ki je leta 1998 osvojil Tonijevo nagrado za najboljšo partituro. Stroman se je z njimi rad spustil na pamet o svoji "vau" ideji, vendar mi je povedala, da preden bi lahko rekla besedo, Ahrens je izbruhnil: "Morali bi narediti predstavo, ki temelji na Little Dancerju !" Jasno, to je bilo mišljeno.
Boyd Gaines kot Edgar Degas, Tiler Peck pa kot mlada Marie (fotografija Paul Kolnick) Izkazalo se je, da je bil Degasov model ulični ježek, ena izmed "opernih podgan", ki se je kot reševanje iz revščine pridružila pariškemu baletu Opera. Ime ji je bilo Marie Geneviève van Goethem in mati je delala kot pralnica; njena starejša sestra je bila prostitutka, mlajša sestra pa bi postala tudi plesalka v Operi. Delo, ki ga je leta 1878 in 1881 oblikovala Degas, pogosto omenjajo kot najbolj znano balerino na svetu. Umetnik je bil pogosto prisotna v zakulisju, plesal in risal je plesalce, ko so vadili ali stali v krilih in čakali, da nastopijo. Mari je kiparil, ko je bila stara 11 let, in jo pri 14 letih upodobil v pigmentiranem čebeljem vosku in nožni posteljici.
Ko so Stroman, Ahrens in Flaherty začeli oblikovati svoj novi muzikal, so se takoj soočili z dejstvom, da se je zgodba njihovega resničnega življenja naglo končala. Van Goethem, izginil kmalu po dokončanju Degalove skulpture. Leta 1882 je bila izpuščena iz baletne pariške opere, ker je zamujala na vaje in na puh - c'est fini . V novem muzikalu izravnava Marijino nedosegljivo poznejše življenje, ki prikazuje Van Goethema, ki je delno dejstvo, delna fikcija. Če želite pripovedovati Marijino zgodbo - "da jo vrnem v življenje, " kot mi je razložil Stroman, - je muzikal izumil starejšo Mari, ki pripoveduje zgodbo o svojem življenju kot mlado dekle. Stroman je "hotel verjeti, da je drugačna in da ima značaj", da jo je življenje na ulici postalo borka - odnos, ki odmeva na način, kako Degava mala plesalka drži svoje telo v zaupnem počitku.
Stroman pravi, da je za navdih za svojo koreografijo uporabila veliko Degelovih pastelov in slik plesalcev ter da je velik del plesa v Mali plesalki pravzaprav klasičen balet. V ta plesni muzikal je vključila tudi sanjski balet - nekoč osrednji del takšnih legendarnih predstav, kot je Oklahoma! Za londonsko produkcijo tega muzikala leta 1998 je Stroman gradil na izvirni koreografiji Agnes de Mille, ki je pomagala spremeniti ameriško glasbeno zgodovino s premikanjem zgodbe naprej skozi dramatične plesne sanje.
Boyd Gaines kot Edgar Degas ter režiserka in koreografinja Susan Stroman (fotografija Paul Kolnick) Dwight Blocker Bowers, kustos zabave v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine in ko-kurator z menoj na razstavi Smithsonian iz leta 1996, "Red, Hot & Blue: Smithsonian Salute to American Musical, " pravi, da je "sanjski balet v bistvu plesna fantazija - del sanjarjenja uresničevanja želja, delna nočna mora najglobljih strahov. "Opozoril je, da je Agnes de Mille te plese uporabila za krepitev pripovedi s čustvenim vplivom in omogočila občinstvu, da" vstopi v (lik) uma. "
Stromanu se je sanjski balet v Aktu 2 malega plesalca zdel popoln. Kot je povedala Sarah Kaufman za Washington Post : "Nazaj se počutim v ekstatičnosti, da imam balet v velikem broadwayskem muzikalu."
Edgar Degas, Baletna scena, c. 1907 (Nacionalna umetniška galerija, Washington, Zbirka Chester Dale) 
Edgar Degas, Štirje plesalci, c. 1899 (Narodna galerija umetnosti, Washington, Zbirka Chester Dale) 
Edgar Degas, izveden v sodelovanju z Vicomte Lepic The Balet Master (Le maître de balet), c. 1874 (Narodna galerija umetnosti, Washington, Zbirka Rosenwald) 
Edgar Degas, plesalci v Stari operi, c. 1877 (Nacionalna umetnostna galerija, Washington, Zbirka Ailsa Mellon Bruce) 
Edgar Degas, baletni plesalci, c. 1877 (Nacionalna umetnostna galerija, Washington, Zbirka Ailsa Mellon Bruce) 
Edgar Degas, Mali plesalec v starosti štirinajst let, 1878-1881 (Nacionalna umetniška galerija, Washington, Zbirka gospoda in gospe Paul Mellon) 
Edgar Degas, Zavesa, c. 1880 (Nacionalna umetniška galerija, Washington, Zbirka gospoda in gospe Paul Mellon) 
Paul Mathey, Edgar Degas, 1882 (Nacionalna umetniška galerija, Washington, Zbirka gospoda in gospe Paul Mellon) 
Edgar Degas, Plesni razred (Ecole de Danse), c. 1873 (skrbniki zbirke Corcoran (zbirka Williama A. Clarka)) 
Edgar Degas, Balet, c. 1880 (skrbniki zbirke Corcoran (zbirka Williama A. Clarka)) Za tiste, ki ne morejo priti na razstavo, ali pa tudi za tiste, ki to zmorejo, Nacionalna umetniška galerija prikazuje originalno skulpturo voska Degas (v različnih galerijah po vsem svetu je približno 30 bronastih različic.) Razstava vključuje tudi več pastel in oljne slike drugih plesalcev Degasa. Muzej pravi, da nove tehnične študije razkrivajo, kako je Degas izdelal številne svoje voskane skulpture nad medeninami in žičnimi armaturami in jih nato sestavil s čimerkoli, kar je našel pri roki - plutovinami iz vinskih steklenic, papirjem, lesom, odstranjenimi čopiči in celo pokrov stresalnika soli.
Mala plesalka se bo v centru Kennedy še naprej prikazovala do 30. novembra. Ali bo mali plesalec izpolnil svojo sanjsko fantazijo? Odlična stvar glasbenega gledališča je, da je vsak večer, ko se zavesa dvigne, vedno mogoča uspešnica.
Produkcijo Little Dancer Kennedy Center si lahko v gledališču Eisenhower ogledate od 25. oktobra do 30. novembra 2014. Razstavo Mali plesalec Degas si lahko ogledate od 11. januarja 2015 v Narodni galeriji umetnosti.
Tiler Peck (fotografija Matthew Karas)
