https://frosthead.com

Kako je Lincoln v svojih slavnih razpravah premagal Douglasa

V Freeportu v Illinoisu, tik za zasutim mestnim središčem, se ob javni knjižnici zagozdi majhen park ob reki Pecatonica. Sredi 19. stoletja pa se je zemljišče ob obali zeleno raztezalo v daljavo, travnati griči so bili posejani z javorji in rečnimi brezicami. Tu sta 27. avgusta 1858 ameriška senatorska kandidata Abraham Lincoln in Stephen A. Douglas vodila vojno besed.

Sorodne vsebine

  • Razprava o televiziji: Potem in zdaj
  • Volilni dan 1860
  • Ted Sorensen o Abrahamu Lincolnu: Človek njegovih besed

"Predstavljajte si, da ste tam, " pravi moj vodnik George Buss, ko stopi na štiri metre visoko konkretno kopijo zvočnikove platforme, ki je bila tu nameščena leta 1992, da bi spomnil na razpravo. Roko položi na glavo počepa, bronasto skulpturo dolgega brona Douglasa, ki je bila noga krajša od Lincolna. "Predstavljajte transparente, medeninaste godbe in parade ... ljudje, ki se potiskajo in odganjajo ... otroci, ki tečejo do sosednje hiše za sendviče, kjer žrejo vola. Douglas koraka naprej in nazaj kot lev. Ljudje zadaj množica kriči: "Kaj je rekel? Kaj je rekel?"

Pri 6-nogo-5 in s hudomušnimi lastnostmi, globoko postavljenimi očmi in zoprnimi udi, ima Buss, upravnik šole Freeport, zoprno podoben 16. predsedniku. Dejansko se je Buss že 22 let lunal kot eden najbolj dovršenih tolmačev Lincolna v državi. Kot šolar pred skoraj 40 leti se je zataknil za poštenega Abeja, ko je izvedel, da se ena od sedmih zgodovinskih razprav o Lincolnu-Douglasu odvija v njegovem rodnem kraju.

Buss nadaljuje: "Lincoln se raztegne na prste, da bi opozoril." Ponovno navaja Lincolnove besede: "Ali lahko prebivalci ozemlja Združenih držav na kakršen koli zakonit način nasprotujejo želji katerega koli državljana ZDA izključijo suženjstvo iz njegovih meja pred oblikovanjem državne ustave?" Če pogledamo v daljavo, Buss ponovi: "Zamislite si, da ste tam."

Lincoln in sedanji senator Douglas sta se seveda odrezala v najbolj znanih razpravah v ameriški zgodovini. Srečanja v Illinoisu bi preoblikovala ogorčen narodni argument zaradi suženjstva, dve leti pozneje bi Lincolna spremenila v kandidata za predsedstvo in postavila standard za politični diskurz, ki je le redko enak. Danes so razprave dosegle mitsko razsežnost, ki jo obravnavajo kot največji vzor domače demokracije, ki sta jo uprizorili dve večji politični osebnosti, ki sta sijajno izpostavili današnje pomembne teme zborovanja navadnih državljanov.

Na udaru so bila trenutna vprašanja. Bi se velika zahodna ozemlja odprla za suženjstvo? Bi se suženjstvo uveljavilo v državah, kjer je bilo zdaj nezakonito? Ali so ustanovni očetje nameravali, da je narod napol suženj in na pol svoboden? Ali je imela ena skupina držav pravico narekovati drugim, kaj je prav in kaj narobe? Po besedah ​​Toma Schwartza, državnega zgodovinarja države Illinois, "je bil vsak človek čisto jasen, kako se bo spoprijel z glavnim vprašanjem, s katerim se sooča narod, s širjenjem ali odpravljanjem suženjstva. To so še vedno zlati standard javne razprave."

Toda čeprav so razprave že dolgo priznane kot merilo v ameriški politični zgodovini, so verjetno bolj slavne, kot jih razumejo. Res je res, da sta med sedmimi razpravami dva najbolj usposobljena govornika v državi podala spominsko provokativne, argumentirane in (občasno) moralno povzete argumente o najbolj razpršenih vprašanjih današnjega časa. Manj znano pa je, da so bile za te razprave značilne tudi velike količine zavračanja, neutemeljeno obtoževanje, odkrito rasizem in tisto, čemur danes pravimo "vrtenje". Nove raziskave kažejo tudi, da so bile moči prepričevanja Lincolna veliko večje, kot so zgodovinarji prej spoznali. Ko se dva dramatično različna kandidata za predsednika spopadata po ideološkem razkoraku, lahko oratorijska odiseja Abrahama Lincolna in Stephena A. Douglasa ponudi več kot nekaj lekcij - o moči prepričljive retorike, učinku bigotičnosti in Hrepenenje ameriške javnosti za političnimi voditelji, ki znajo razložiti velike težave dana, z jasnostjo in prepričljivostjo.

Vpliv razprav je tako takrat kot zdaj še povečal s spreminjanjem tehnologije. Leta 1858 je inovacija spremenila tisto, kar bi sicer bilo lokalno tekmovanje v eno, ki je sledilo od Mississippija do Maineja. Stenografi, ki so bili trenirani v kratkih rokah, so posneli besede kandidatov. Na polovici vsake razprave so tekači izročili zapise stenografov; dirkali so za naslednji vlak do Chicaga in med potjo spremenili stenografijo v besedilo ter takoj po prihodu izdelali prepis, pripravljen za vnašanje in telegrafiranje v preostali del države. "Kombinacija kratkoročne, telegrafske in železniške proge je spremenila vse, " pravi Allen C. Guelzo, avtor Lincoln in Douglas: The Debates That Defined America . "To je bilo brez primere. Lincoln in Douglas sta vedela, da govorita s celim narodom. Bilo je tako, kot da se je leta 1960 JFK spopadel s široko novo televizijsko publiko."

Lincoln v tistem času ni bil osupljiv, votel oči svojih fotografij iz državljanske vojne. Pri 49 letih je bil še vedno očiščen, z izrezanimi ličnicami in rahlim nasmehom, ki je namignil na njegovo neustavljivo duhovitost. Medtem ko je vplival na zapuščenost ljudi, ki je volilce olajšal, je bil pravzaprav uspešen odvetnik, ki je užival v obstoju višjega srednjega razreda v ekskluzivnem delu Springfielda, glavnega mesta države. "Lincoln se je vedno zavedal svoje podobe, " pravi Matthew Pinsker, Lincolnov učenjak s sedežem na Dickinson College v Carlisleu v Pensilvaniji. "Svojo višino je namerno poudaril tako, da je nosil zgornji klobuk, zaradi česar se je zdel še višji. Vedel je, da zaradi tega izstopa."

Za Lincolna je bila republiška senatorska nominacija poplačana dolg; pred štirimi leti se je umaknil iz natečaja za drugo sedež ameriškega senata v Illinoisu, s čimer je zamenjal stranko za rednega Lymana Trumbula. "Stranka je čutila, da ima to obveznost do njega, le malokdo pa je verjel, da lahko dejansko premaga Douglasa, " pravi Guelzo. Na grozo Lincolna so nekateri republikanski posredniki za oblast - vključno z urednikom newyorške tribune Horace Greeley - pravzaprav favorizirali Douglasa, ki so ga leta 1860 upali zaposliti kot republikanskega predsedniškega kandidata.

V nasprotju z razpoloženim in možganskim Lincolnom je bil Douglas pohleven in prijeten, z darilom, da bi vsak volivec občutil, da govori neposredno z njim. "Douglas je bil čista politična žival, " pravi James L. Huston, avtor Stephena A. Douglasa in Dileme demokratične enakosti . "Zanj je bila volja večine vse. Volilcem pravi:" Karkoli hočete, gospodje, to sem jaz! "" Kljub slabemu zdravju je imel tako vulkansko energijo, da je bil znan kot "a parni motor v odrivih. " V treh letih po prihodu v Illinois iz rodnega Vermonta, leta 1833, je zmagal na volitvah v državni parlament. Štiri leta zatem je bil pri 27 letih imenovan na vrhovno sodišče države, pri 33 pa na senat ZDA. (Leta 1852 se je Lincoln, ki je v Kongresu odslužil en sam neodločen mandat, ljubosumno pritožil: "Čas je bil, ko sem mu nekdo nastopal; on pa me je prehitel; [tako] bom napredoval po svetu; in takšni majhni moški, kot sem jaz, ga skoraj ne moremo smatrati vrednim njegovega obvestila; & morda se mu bom izmuznil in se postavil med njegove noge. ")

Ob velikem vprašanju svojega časa dva moža ne bi mogla biti bolj diametralno nasprotna. Čeprav je Douglas izpovedoval neljubo suženjstvo, ga je imela njegova prva žena Marta, ki je umrla leta 1853

sužnji v Mississippiju - dejstvo, ki ga ni objavil. Med poroko je suženj suženj zagotavljal naravne obleke in luksuzna potovanja, ki jih je užival. Kar je Lincoln zaničeval nad suženjstvom, ni bila le propadanje Afroameričanov, temveč tudi širša tiranija socialne hierarhije in gospodarske zastoja, ki jo je ta praksa grozila, da se bo razširila po vsej Ameriki. Toda kot mnogi Severnjaki je imel raje postopno emancipacijo in odškodnino suženjskim lastnikom za izgubljeno lastnino pred takojšnjo ukinitvijo. "Za Lincolna je suženjstvo problem, " pravi Guelzo. "Za Douglasa je težava polemika o suženjstvu. Douglasov cilj ni ukiniti suženjstva, ampak prenehati polemiko."

V večini 1850-ih je Douglas izvajal politično dejanje z velikimi žicami, ki si je prizadeval, da bi ugodil svojim severnim podpornikom, ne da bi odtujil Južnjake, katerih podpora bo potreboval za njegov pričakovani kandidat za predsedovanje leta 1860. Načrtoval je vprašanje suženjstva, tako da je trobil z doktrino "narodne suverenosti", ki je trdila, da imajo naseljenci na katerem koli novem ozemlju pravico, da se sami odločijo, ali ga je treba v zvezo sprejeti kot suženj ali svobodno državo. Leta 1854 je Douglas spodbudil Yankeeje s potiskom zakona o Kansas-Nebraski skozi Kongres kot ljudsko suverenost; odprla je ta ozemlja v suženjstvo, vsaj načelno. Skoraj štiri leta kasneje je razjezil Južnjake z nasprotovanjem pro-suženjski zvezni državi Kansas, ki jo je podprl predsednik James Buchanan. Medtem ko se je pripravljal na Lincolna, Douglas ni želel več užaliti Juga.

Čeprav danes na današnje razprave gledamo kot na glavo natečaj za glasovanje, v resnici niti Lincoln niti Douglas nista bila na glasovanju. Ameriške senatorje so kot do leta 1913 izbrali državni senatorji. To je pomenilo, da bo stranka, ki ima največ poslanskih mest v državnem zakonodajnem organu, lahko izbrala koga poslati v senat. Tudi to ni bilo tako enostavno, kot se je zdelo. Velikost okrožij se je zaradi gerrymanderinga močno razlikovala, v primeru Illinoisa, ki so ga izvedli demokrati, ki so prevladovali v državni politiki. V nekaterih okrožjih, ki se sklicujejo na republikance, je na primer skoraj dvakrat več glasov izbralo zakonodajalca kot v pro-demokratičnih okrožjih. "Južni Illinois je bil južni pogledi in mnogi tam sočustvovali s suženjstvom, " pravi zgodovinar Schwartz. "Severni Illinois je bil ukinjen. Srednji del države, ki je bil močno poseljen s člani stare stranke Whig, je bil politično tekoč. Lincolnov izziv je bil ta srednji pas prenesti na republikance."

Vsaka razprava naj bi bila dolga tri ure. Kandidati bi se neposredno nagovorili drug drugega. Prvi govornik bo podal uvodno izjavo; drugi bi nato imel tla uro in pol. Prvi govornik bi se nato vrnil na stopničke za pol ure ovrženosti. Omejitve, kaj bi lahko rekli, ni bilo. Še nikoli prej veljavni senator, še manj od Douglasove postave, ni privolil v razpravo o svojem izzivalcu v javnosti. (Douglas je domneval, da bodo njegove ugledne oratorijske moči z roko premagale Lincolna.) Navdušenje je naraslo. Več deset tisoč moških, žensk in otrok se je zvrstilo na razpravah, ki so - v dobi pred televizijo, nacionalnimi ekipami ali množično zabavo - prevzele vzdušje prvenstva in okrožnega sejma skupaj. "V teh dneh smo se hranili s politiko. Moja sestra dvojčica in jaz ne bi zamudili razprave o vseh stvareh na svetu, " se spominja Harriet Middour, gospodinja iz Illinoisa, ki se je kot deklica udeležila razprave Freeport. 1922. Lincoln, katerega sredstva za kampanjo so bila omejena, je potoval skromno. Douglas se je v slogu valjal, vsedel v svoj osebni železniški avtomobil, za njim pa se je vozil s tovornjakom, opremljenim s topom, imenovanim "Mali Doug", ki je izstrelil krog, kadar se je vlak približal mestu.

Oba antagonista sta se prvič srečala 21. avgusta 1858 v Ottawi, 50 milj zahodno od Chicaga. Douglas je zasmehoval, da je Lincoln le še nekaj odpravljalcev omare - žalitev, podobna današnjem pozivanju politikov do mehkega terorizma. Nadalje, Lincoln je želel temnopoltim dovoliti, da "glasujejo o enakopravnosti s sabo in jim omogočijo, da bodo upravičeni do [sic] funkcije, za poroke in za prilagoditev svojih pravic." Lincoln se je zdel trd in neroden in ni uspel učinkovito razbiti svojih argumentov. Državni register pro-Douglasa je zavpil, "vznemirjenje Lincolna je bilo tako hudo, da so republikanci v sramu obesili glave."

Šest dni pozneje v Freeportu je Douglasu še vedno uspelo zadržati Lincolna v glavnem v obrambi. Toda Lincoln je postavil past za Douglasa. Zahteval je, da ve, ali bo po Douglasovem mnenju doktrina, znana kot narodna suverenost, dovolila naseljencem, da izključijo suženjstvo z novega ozemlja, preden postane država. Če bi Douglas odgovoril z "ne", da naseljenci nimajo pravice odločiti se proti suženjstvu, potem bi bilo očitno, da bi bila narodna suverenost nemočna, da bi ustavila širitev zavezništva na zahod, saj je Douglas včasih nakazal, da bi to lahko. Če bi Douglas odgovoril z "da", da doktrina dovoljuje naseljencem, da izključijo suženjstvo, potem bi še bolj odtujil južne volivce. "Lincolnov cilj je bil prepričati volivce, da je narodna suverenost sramota, " pravi Guelzo. "Želel je pojasniti, da bo Douglasov odnos do suženjstva neizogibno vodil do več suženjskih držav - z več senatorji in kongresniki države suženj in globljega stalnega ukoreninjenja suženjske oblasti v Washingtonu." Douglas je prevzel Lincolnovo vabo: "Ja, " je odgovoril, da bo narodna suverenost naseljencem omogočila izključitev suženjstva z novih ozemelj. Južnjaki so Douglasa osumili, da se je počutil. Njihov strah se je zdaj potrdil: dve leti pozneje se bo njegov odgovor vrnil, da bi ga preganjal.

Razpravljavci so se tretjič srečali 15. septembra na Jonesboro, na delu južnega Illinoisa, ki je bil znan kot "Egipt" zaradi svoje bližine mestu Kairo. Douglas je Lincolna obtožil zaradi domnevnega ukinjanja. "Trdim, da so to vlado na beli osnovi oblikovali belci, v korist belih moških in njihovega potomstva za vedno, zato naj bi jih upravljali belci in nihče drug, " je poudaril. Opozoril je, da Lincoln ne bo le podelil državljanstva in volilne pravice osvobojenim sužnjem, ampak bo temnopoltim moškim omogočil, da se poročijo z belimi ženskami - kar je bila grožnja številnih volivcev na severu in jugu. Douglasova rasna demagogija je vztrajno jemala svoj davek. Zagovorniki Lincolna so se bali, da ne bo samo Lincoln izgubil volitve, ampak da bo zgubil druge republikanske kandidate. Končno je Lincoln napadel.

Tri dni pozneje je v Charlestonu Lincoln igral svojo dirkaško karto. Mesto za razprave - zdaj travnato polje med parkom prikolic in razprostranimi odprtinami, kjer je živina razstavljena na okrožnem sejmu - leži le nekaj kilometrov severno od brunarice, kjer je še vedno živela Lincolnova ljubljena mačeha, Sarah. Tistega septembrskega popoldneva je Lincoln izjavil, da kljub nasprotovanju suženjstvu ni za nedvoumno rasno enakost. "Nisem niti nikoli nisem naklonjen postavi volivcev ali porotnikov črncev, niti ne, da bi jih kvalificiral za opravljanje funkcije, niti da ne bi poročil z belci, " je zdaj zatrdil Lincoln, "in poleg tega bom rekel, da obstaja fizična razlika med belimi in črnimi rasami, za katere verjamem, da bosta dvema rasama za vedno prepovedali skupno življenje na podlagi družbene in politične enakosti. In če ne moreta tako živeti, medtem ko ostaneta skupaj, mora biti položaj višjega in manjvrednega, in jaz sem toliko kot kateri koli drug človek za to, da bi bil nadrejeni položaj dodeljen beli rasi. "

Kljub temu da je bil grd, bi se Charleston izkazal za prelomnico. Lincoln je bil do tega trenutka v obrambi. Toda prišlo je do premika v percepciji javnosti. "Ljudje so nenadoma spoznali, da se dogaja nekaj izjemnega, da Douglas ni uspel premagati Lincolna, " pravi Guelzo. "Od zdaj naprej je bil Lincoln podoben Rockyju Balboa."

Naslednje prizorišče razpravljalcev je bil kolegij Knox v mestu Galesburg v zahodnem Illinoisu, bastion evangeličanske religije in ukinjanja. Na dan razprave, 7. oktobra, so hudourniški deževi in ​​sunki vetra poslali znake skejtanja in prisilili organizatorje razprav, da so premikali ploščad zvočnikov in jo pritrdili ob zunanjo steno negotske dvorane Old Main. Platforma je bila tako visoka, da sta se morala dva kandidata povzpeti skozi okna drugega nadstropja stavbe in nato po lestvi navzdol na oder. Lincoln se je nasmejal, ko je pripomnil: "Končno lahko zdaj rečem, da sem šel na fakulteto!"

"Za Lincolna je bilo potrebnih več razprav, da bi ugotovil, kako se prebiti v ofenzivo, " pravi Douglas L. Wilson, so-direktor Centra za študij Lincoln na Knox College. "Za razliko od Douglasa, ki je vedno govoril iste stvari, je Lincoln vedno iskal nov zorni kot. Bolj, da je Lincolnova strategija temeljila na vplivu in zagonu. Vedel je, da bo v Galesburgu imel dobre možnosti, da bi zasijal srca in misli. "

Vzdušje je bilo razburkano. Pasice so razglasile: "Douglas mrtvi pes - Lincoln živi lev" in "Mastna mehanika za A. Lincolna." Ocene množice so segale do 25.000.

Ko je Lincoln stopil naprej, se mu je zdel moški preobražen. Njegov visoki tenorski glas je zazvonil "tako jasno kot zvonec, " se je spomnil en poslušalec. Ne da bi zavrnil lastne surove pripombe v Charlestonu, je izpodbijal Douglasovega rasizma na moralnih razlogih. "Predvidevam, da je resnična razlika med sodnikom Douglasom in njegovimi prijatelji ter republikanci, nasprotno, ta, da se sodnik ne zavzema za to, da bi delal kakršno koli razliko med suženjstvom in svobodo ... in posledično vsako naklonjenost, ki jo izreče, zavrača misel, da je v suženjstvu kaj narobe, "je dejal Lincoln. "Sodnik Douglas izjavlja, da če katera koli skupnost želi suženjstvo, ima pravico do nje. To lahko reče, logično, če pravi, da v suženjstvu ni narobe; če pa priznate, da je v tem narobe, ne more logično reči, da ima kdo pravico storiti narobe. " Po sodbi večine opazovalcev je Lincoln zmagal v razpravi o Galesburgu o vseh točkah. Pro-Lincoln Chicago Press in Tribune sta poročala: "G. Douglas, ki ga v bodeče harpune, ki jih Lincoln vali nanj, prebijejo do samega vitalnega dela, hodi okoli in okoli, naredi vodno peno in napolni zrak z roki besa in bolečine, izlivanje hudourniških krvi in ​​krepko, a zaman izstrelil njegovega napadalca. "

Šest dni kasneje so se razpravljavci ponovno spopadli v reki Mississippi v kraju Quincy, 85 milj jugozahodno od Galesburga. "Razprava je bila največja stvar, kar se je kdajkoli zgodilo, " pravi Chuck Scholz, nekdanji župan mesta in zgodovinar. Scholz, ki je vodil Quincyjevo mestno prenovo v 90. letih prejšnjega stoletja, stoji na Washingtonovem trgu, mesto razprave, med češnjami in magnolijami v slavnem razcvetu. "Kjer so stali tisto popoldne, je bila izbira, s katero so se soočili volivci, precej pestra, " pravi Scholz. "Tu so bili na prosti zemlji Illinoisa. Z vidika reke je ležala suženjska država Missouri."

Lincoln je nastopal agresivno in temeljil na istem argumentu, ki ga je predstavil teden prej. Čeprav črnec ni mogel pričakovati absolutne družbene in politične enakosti, je še vedno užival enako pravico do svoboščin življenja, svobode in prizadevanja za srečo, ki so bile obljubljene vsem z Deklaracijo o neodvisnosti. "V pravici, da bi jedel kruh brez dopusta nikogar drugega, ki si ga zasluži njegova lastna roka, je moj enak in enak sodniku Douglasu ter enak vsem drugim moškim, " je dejal Lincoln. Douglas, bolan z bronhitisom, je bil videti počasen in nestabilen. Lincolna je obtožil, da je spodbujal nasilje nad mafijo, uporništvo in celo genocid, tako da je suženjstvo omejeval le na države, kjer je že obstajalo. Brez prostora za razširitev suženjstva bi naravni porast suženjskega prebivalstva privedel do katastrofe, je zatrdil Douglas. "Obrobil jih bo, dokler jih ne bo zavladala lakota, in s tem, ko jih bodo stradali do smrti, bo spravil suženjstvo v dokončno izumrtje, " je nadaljeval Douglas. "To je humano in krščansko sredstvo, ki ga predlaga za velik zločin suženjstva." Pro-Lincoln Quincy Daily Whig je poročal, da je Lincoln dal Douglasu "eno najstrožjih preoblek, ki jih je dobil".

Naslednji dan sta se dva moška spustila do reke Mississippi, se vkrcala na rečni čoln in se odpravila proti jugu do pristanišča Alton za svojo sedmo in zadnjo razpravo. Danes na Altonovi senarski obali prevladujejo dvigala betonska dvigala z zrnom in igralna igralnica z rečnim čolnom Argosy, glavni mestni delodajalec. "Če ne bi bilo tega čolna, bi bilo to mesto v hudi stiski, " pravi Don Huber, Altonov mestni nadzornik. "Tukaj je pas Rustja."

15. oktobra so utrujeni gladiatorji - že sedem tednov razpravljali, da ne govorimo o stotinah križišč in žvižgačkov po državi - strmeli nad zasedene doke, nabito visoke s palicami in zaboji; rečni čolni izpirajo dim; in miljozidni Mississippi. Tu je Lincoln upal, da bo izvedel državni blagoslov. "Lincoln je bil živahen, " pravi Huber. "Douglas je bil likvidiran in blizu mesta propada." (Znano je bilo, da ima težave s pitjem.) Glas mu je bil šibek; njegove besede so izhajale po laježu. "Vsak ton je zašel v odmevu - slišal si glas, a ni ujel nobenega pomena, " je poročal očividc.

Lincoln se je oddaljil od osnovne nemoralnosti suženjstva. "To bi bilo treba obravnavati kot napačno. Eden od načinov ..., ki ga obravnavamo kot napačno, je določiti, da ne bo naraščal več, " je izjavil, njegov glas, ki je bil odmeven, je postajal drsen. Nič drugega ni nikoli ogrožalo ameriške svobode in blaginje kot suženjstvo, je dejal. "Če je to res, kako predlagate, da izboljšate stanje stvari s povečanjem suženjstva - tako, da ga razširite in povečate?" Nato je nadaljeval z vrhuncem trditve, ki jo je gradil od Galesburga: "To je isti duh, ki pravi:" Delajte, delajte in zaslužite kruh, jaz pa ga bom pojedel. " Ne glede na to, v kakšni obliki izvira, bodisi iz ust kralja, ki si prizadeva za najboljše ljudi svojega naroda in živijo s plodom njihovega dela, ali pa iz ene rase ljudi kot opravičilo za zasužnjevanje druge rase, je isto tiransko načelo. "

Lincolnov apel na višjo moralo se je dvignil nad Douglasovim osebnim napadom. "Vsi so vedeli, da se je Lincoln vrtel v zvezdni predstavi in ​​da je premagal Douglasa, " pravi Guelzo. "Ni mu uspelo le zadržati svojega, ko pa sta prišla do konca, je Lincoln nihal močneje kot kdajkoli prej."

Kljub temu pa naše dojemanje razprav prekriva naše občudovanje do Lincolna. "Danes smo vsi ukinjeni - v Lincolnovih trditvah se lahko vidimo, " pravi Douglasov biograf James Huston. "Sočustvujemo z njegovim dojemanjem nemoralnosti suženjstva. Lincoln nagovarja prihodnost, boljše angele naše lastne narave, medtem ko je Douglas v veliki meri govoril o preteklosti, v kateri se je suženjstvo še vedno zdelo razumno in obvladljivo."

Toda čeprav je Lincoln morda zmagal v razpravah, je volitve izgubil. "Whig Belt" je šel skoraj v celoti za Douglasa, novi zakonodajni organ pa bi Douglasa ponovno izvolil od 54 do 46 odstotkov. Vendar pa nedavne raziskave Guelza pripovedujejo presenetljivo zgodbo. Guelzo je z analizo vrnitve po okrožjih odkril, da je od skupno oddanih glasov za poslanske sedeže 190.468 oddanih republikancev, proti demokratom pa 166.374. Z drugimi besedami, če bi se kandidati potegovali za ljudsko glasovanje, bi Lincoln dosegel grozljivo zmago. "Če bi bili okraji dokaj porazdeljeni glede na število prebivalcev, " bi dejal Guelzo, "bi Lincoln premagal Douglasa črno in modro." Če so bile volitve triumf za karkoli, bi bilo to za gerrymandering.

Kljub temu so razprave Lincolna predstavile nacionalnemu občinstvu in dve leti pozneje postavile oder za njegovo temnopolto kandidaturo za republikansko predsedniško nominacijo. "Lincoln izhaja iz razprav o vidnejši osebnosti v Illinoisu in po vsej državi, " pravi zgodovinar Matthew Pinsker. "Ključno vprašanje, s katerim se je soočil pred razpravami, je bilo: Ali lahko vodi stranko? Zdaj ima odgovor: Lahko. Zdaj se začne doživljati kot možnega predsednika." Douglas je zmagal na ponovnih volitvah v senat, vendar so bili njegovi politični obeti smrtno ranjeni. Leta 1860 bi uresničil svojo ambicijo, da bi dobil demokratično nominacijo za predsednika, na splošnih volitvah pa bi dobil samo eno državo - Missouri.

Tudi Lincoln je v razpravah iz leta 1858 končno izsiljeval vrtoglavo vprašanje suženjstva na prosto. Kljub lastnim pripombam v Charlestonu se mu je uspelo dvigniti nad običajnim rasizmom svojega časa, da bi Američane spodbudil k poglobljenemu razmišljanju tako o rasi kot človekovih pravicah. "Lincoln ni imel ničesar pridobiti s sklicevanjem na pravice za črnce, " pravi Guelzo. "Dalglasu je izročil klub, s katerim ga je premagal. Ni mu bilo treba ugajati odmetnikom, saj niso imeli kam drugam. Res je verjel, da obstaja moralna meja, ki je ne bi mogel prestopiti noben obseg narodne suverenosti."

George Buss iz Freeporta pravi: "Še vedno se lahko naučimo iz razprav. Niso zaprta knjiga."

Najnovejša knjiga pisatelja Fergusa M. Bordewicha je Washington: Nastanek ameriške prestolnice .

Slika Abrahama Lincolna, posneta leta 1858 (T. Painter Pearson / Kongresna knjižnica) Douglas je pričakoval, da bo v zelo razburljivih razpravah (Granger Collection, New York) zrušil svojega neopravljenega nasprotnika Po vročih razpravah z Abrahamom Lincolnom je Stephen Douglas zmagal na ponovnih volitvah v senat (Zbirka fotografij Brady-Handy / Kongresna knjižnica)
Kako je Lincoln v svojih slavnih razpravah premagal Douglasa