Hydra je zloglasna zaradi svoje sposobnosti obnavljanja tkiv po raztrganju. Toda ena skrivnost o teh drobnih pikapoloničnih bitjih, ki so pasla znanstvenike, je bila: Kako Hydra odpre usta?
Biologi že dolgo vedo, da Hydra nima stalnih ust, piše Rachel Feltman za The Washington Post . Vsakič, ko je treba žival hraniti, se njene kožne celice ločijo in tako nastanejo odprtine. Kmalu po zaužitju večerje se proto usta ustavi nazaj.
A ker se odpiranje oblikuje tako hitro, so imeli raziskovalci težave pri opazovanju sprememb na celični ravni. Ugibali so lahko le, kako postopek deluje. Zdaj raziskovalci kalifornijske univerze v San Diegu menijo, da imajo odgovor na majceno Hydra vulgaris - in svoje rezultate so pred kratkim objavili v reviji Biophysical Journal .
Da bi opazili, kako se celice kože premikajo v realnem času, so raziskovalci različne plasti celic označili z obarvanimi beljakovinami - zunanji sloji v zeleni barvi, notranji pa z rdečo barvo, piše v sporočilu za javnost.
Hydra vulgaris odpira nova usta, ko jo spodbudi k prehrani (Callen Hyland, UC San Diego) Medtem ko so nekateri raziskovalci pričakovali, da se bodo celice preuredile, da bi ustvarile odprtino ust, je slikanje pokazalo precej drugačen postopek. Elementi, imenovani »mionemi« v najnižji plasti celic, delujejo kot mišična vlakna in se krčijo, deformirajo celice. To ustvari odprtino v procesu, podobnem načinu širjenja irisa v človeškem očesu.
Skupina je svoje rezultate potrdila tako, da so živalim dodelili magnezijev klorid, mišični sprostilec. Tudi ko se je spodbudilo, da odpre usta, je hidra ostala zaprta.
"Dejstvo, da se celice lahko raztezajo, da sprejme ustje, ki je včasih širše od telesa, je bilo res osupljivo, " je v sporočilu za javnost povedala Eva-Marie Collins, ena od avtorjev študije. "Ko opazujete oblike celic, je videti, kot da so celo celična jedra deformirana."
Kljub temu raziskovalci nimajo močnih razlogov, zakaj imajo živali tako nenavadna usta ali kakšna bi bila lahko evolucijska prednost, poudarja Feltman. Le dodaja mističnost teh enigmatičnih bitij.
