https://frosthead.com

Kako (in kje) je Hannibal prestopil Alpe?

Chris Allen je sedel na trasi Col de la Traversette, težko razmišljal, poslušal tišino in gledal nevidno. 50-letni mikrobiolog je tako bled kot papir in skoraj tako tanek preživel lepši del tega poletnega jutra, ko se je povzpel po ozkem gorskem prelazu, ki leži na meji jugovzhodno od Grenobla v Franciji in jugozahodno od Torina v Italiji. In zdaj, ko strmi v meglice antike, si predstavlja zamisel, ki se je morda razvil tukaj pred 2.235 leti: kartufinski general Hannibal je zbral svoje zapuščene čete med njihovo drzno invazijo na Rimsko republiko na začetku druge punične vojne.

Na levi strani Allena se je skozi vrsto skalnih igel in navzdol v italijansko dolino, skoraj 10.000 čevljev, spustil rezalni veter. Na desni strani se Viso - kolobar z dvojnim vrhom - dviga proti nebesno modrem nebu. Allen seže v nahrbtnik, umakne kopijo Polybiusove Zgodovine in na glas prebere odlomek: "Hannibal je lahko videl, da so stiske, ki so jih doživele, in pričakovanje, da jih bo prišlo, presegle moralo po vsej vojski. Sklical je skupščino in skušal dvigniti njihovo razpoloženje, čeprav je bila njegova edina prednost prepoznavnost Italije, ki se širi pod gorami tako, da s panoramskega vidika Alpe tvorijo akropolo vse Italije. "

Trenutek visi v zraku. "Katera pot je vodila Hannibala v Rim?" Allen vpraša obiskovalca iz Amerike. Zapleteno vprašanje je eden tistih problemov na meji zgodovine in geografije, ki so fascinantni in morda nerešljivi. Veliko črnila se je razlilo za natančno določitev poti Hannibalovega neverjetnega petmesečnega tisočletnega pohoda od Katalonije preko Pirenejev, preko Languedoca do bregov Rhone in nato čez Alpe do ravnin Italije. Številni škornji so bili dotrajani pri določanju alpskega prehoda, skozi katerega so poteptali več deset tisoč pešcev in konjenikov, na tisoče konj in mul in, kar je znano, 37 afriških bojnih slonov.

Špekuliranje na mestu križanja sega več kot dve tisočletji, ko sta Rim in Carthage, severnoafriško mesto-država v sedanji Tuniziji, velesile, ki se zavzemajo za nadvlado v Sredozemlju. Noben kartugenjski vir nobene vrste še ni preživel, zapisi grškega zgodovinarja Polibija (napisani približno 70 let po pohodu) in njegovega rimskega kolega Livija (120 let po tem) pa so noro nejasni. Obstaja manj kot ducat rivalskih teorij, ki jih je izpopolnila bogata zmeda akademikov, antikvarianov in državnikov, ki si nasprotujejo in včasih tudi sami sebi. Napoleon Bonaparte se je zavzemal za severno pot skozi Col du Mont Cenis. Edward Gibbon, avtor knjige Propad in padec rimskega cesarstva, naj bi bil oboževalec Col du Montgenèvre. Sir Gavin de Beer, nekdanji direktor tamkajšnjega Naravoslovnega muzeja v Londonu, se je zavzemal za Traversette, najslavnejši in najbolj južni tečaj. Leta 1959 je študent inženirstva iz Cambridgea John Hoyte iz živalskega vrta v Torinu izposodil slona, ​​imenovanega Jumbo, in se odločil dokazati, da je Col du Clapier (včasih imenovan Col du Clapier-Savine Coche) resnična pot - vendar je na koncu odšel po poti Mont Cenis v Italijo. Drugi so začrtali poti na Col du Petit St. Bernard, Col du l'Argentière in kombinacije zgornjih, ki se spet vrtijo od severa do juga proti severu. Izposoditi vrstico, ki je bila pripisana Marku Twainu, je izpostavila drugačno polemiko: "Raziskave številnih komentatorjev so na to temo že precej temno in verjetno je, da če se bodo nadaljevale, o tem kmalu ne bomo vedeli ničesar. ”

Alen sorazmerno novinec razprave vztraja, da do zdaj ni bilo predstavljenih trdih materialnih dokazov, ki bi nakazovali najverjetnejšo pot. "Nada, nič, zadrga, zilch, " pravi. "Vse je bilo ugibanja, ki temeljijo na branju klasičnih besedil." Verjame, da sta s svojo ekipo sodelavcev - pod vodstvom kanadskega geomorfologa Billa Mahaneyja - nedavno razkrila prve prepričljive namige, zahvaljujoč ogromni drobtini starodobnika.

16-palčni globok v močvirju na francoski strani Traversette je tanek sloj izklesan, stisnjen, ki kaže na velik padec na tisoče sesalcev v nekem preteklem obdobju. "Če bi Hannibal odpeljal svoj potujoči cirkus nad prelazom, bi se ustavil pri barju, da bi zalival in nahranil zveri, " je razložil Allen. "In če bi se toliko pare konj, mul in slonov tam paselo, bi za seboj pustili MAD." To je akronim za to, kar mikrobiologi občutljivo imenujejo "množično odlaganje živali."

S preučevanjem usedlin iz dveh jeder in jarka - večinoma zemlje, zlepljene z razpadlimi rastlinskimi vlakninami - sta Allen in njegova posadka identificirala genetske materiale, ki vsebujejo visoke koncentracije fragmentov DNK iz Clostridia, bakterij, ki običajno sestavljajo le 2 do 3 odstotke šotnih mikrobov, vendar je več kot 70 odstotkov tistih, ki jih najdemo v črevesju konj. V postelji iztrebki so bili tudi nenavadni nivoji žolčnih kislin in maščobnih spojin, ki jih najdemo v prebavnih traktih konj in prežvekovalcev. Allen je najbolj navdušen nad tem, da ima osamljena jajčeca zajedavcev - povezana s črevesnimi trakuljami - na mestu, kot drobne genske časovne kapsule.

"DNK, odkrit v močvi, je bil zaščiten z bakterijskimi endosporami, ki lahko preživijo v tleh tisoč let, " pravi. Analize ekipe, vključno z izstopanjem ogljika, kažejo, da bi se lahko iztrebki, izkopani na mestu Traversette, znašli v samem središču prelaza puniških sil.

Ker Allenovi sklepi včasih temeljijo na spolzkih pobočjih domneve, je tisto, kar dodajajo, odprto za veliko razlago. Andrew Wilson z Inštituta za arheologijo na Univerzi v Oxfordu trdi, da časovno obdobje ne sledi iz predstavljenih podatkov in da bi se plast MAD lahko nabrala v več stoletjih. Allen, predavatelj na univerzi Queen's Belfast, ni navdušen. "Verjamem v znanost, ki temelji na hipotezah, " pravi. "Seveda bodo nekateri skeptični do naših odbitkov in pravijo, da so - zaradi pomanjkanja boljše besede - sranje. Kar je seveda zdravo, seveda. Skepticizem je tisto, kar sploh pomeni znanost. "

V katero smer (Margaret Kimball)

**********

Allenov dolg, asketsk obraz, z ozkimi očmi in dvignjenimi obrvmi mu daje izraz večne resnosti, ki se sklanja z njegovim sardonskim dobrim humorjem. To je Anglež, ki je sposoben patogenih bakterij, ki so deloma izhajale iz Montyja Pythona (Q: Kaj je rjavega in sliši na zvon? A: Gnoj!) In ki je zlato ribico poimenoval v svojem dvorišču v ribniku Nosy, Scrumpy, Motley, Blind Pew, Spunky in William. "Ročno hranim William grah in česen, " pravi Allen. "Ne bo jedel moških. Preveč je pronicljiv. "

Navdušen je bil že lani, ko je Belfast Telegraph z naslovom predstavil naslovno stran o svoji raziskovalni skupini: QUEEN'S DUNG BOFFINS GET TO BOTTOM of HANNIBAL ALPS RIDDLE OF PIECE OF 2000-LET-STAR POO. ("Boffin, " prijazno razloži Allen, je britanski sleng za znanstvenika s tehničnim znanjem.) V spremljavi risanke je upodobljen, kako drži ogromen zvitek toaletnega papirja. "Odkar se je pojavil ta članek, mi ljudje po vsem svetu pošiljajo fekalne vzorce, " pravi Allen. Zastane. "Šalim se samo!"

Naučil se je šarati kot deček v Bristolu, rodnem kraju velikega idejnega šaljivca Banksyja. "Bil sem precej zmeden otrok, " pravi Allen. Igral se je z idejo, da bi postal padalist in nato strojevodja, preden se je odločil, da bo "kariera v znanosti kul." Njegovi najzgodnejši spomini na znanstveno prizadevanje vključujejo načrtovanje vlomilnega alarma za svojo spalnico (starost 6 let), pri čemer je pustil domače smrdljive bombe na pragu svojega soseda (starost 8 let) in "gledanje delcev neprijetnih stvari" pod mikroskopom (starost 9 let). "Malo sem vedel, da bo slednji kasneje postal moj glavni vir dohodka, " pravi.

Medtem ko je na fakulteti - doktoriral je iz mikrobiologije na Univerzi v Warwicku - je Allen spoznal, da se lahko zelo zabava in ustvarja umazanijo s plačilom pri raziskavah, tako da "dela stvari, o katerih drugi ljudje še niso razmišljali": Od tod njegova trenutna raziskava interesi so raznoliki kot razumevanje mikrobne ekologije, ki opredeljuje antropocen, truplo mikrobiologijo, lov za mikrobnimi genetskimi podpisi, povezanimi s starodavnimi dogodki kometa, in seveda reševanje Hannibal Enigme s pomočjo metagenomije - preučevanje mikroorganizmov z neposrednim pridobivanjem in kloniranjem DNK.

Allen je zadnji britanski bič, ki se zavzema za Traversette. Najzgodnejši je bil naravoslovec po imenu Cecil Torr, ki nam v svoji knjigi iz leta 1924 Hannibal Cross Is the Alps pripoveduje, da se je kot najstnik brezplodno odločil najti sledi uporabljenega kisa, potem ko so bili požari vroči skale, pri lomljenju balvanov, ki so bili blokirani Kartaganska vojska. (Postopek, ugotavlja Cambridgeova klasična znanstvenica Mary Beard, "ki je sprožil vse vrste poskusov dečkov skavtikov med klasicisti, ki so se spremenili v amaterske kemike.") Kljub temu je Torr označil za heretika Hannibala in pot, ki jo je priporočil, je bila zavrnjena kot nevzdržna . Njegova teorija je bila v veliki meri prezrta do leta 1955, ko se je Gavina de Beer lotil vzroka. V Alpah in slonih, prvi od več knjig, ki jih je evolucijski embriolog napisal o Hannibalu, je prikazal nekaj Kon-Tikijevega duha s trditvijo, da je osebno pregledal topografijo. Traversette so stoletja uporabljali le trgovci in tihotapci; učenjaki so se mu izogibali ne le zato, ker je bil vzpon tako težaven, ampak zaradi tega, kar je de Beer imenoval "lahkotnost, s katero se na tem območju vlečejo sprožilci."

De Beer je tej temi dodal čiščenje, ki si ga je zaslužil, posvetoval se je s filologi, skliceval na astronomijo, da je postavil Plejade, določil rečne prehode z načrtovanjem sezonskega pretoka, analiziral cvetni prah za oceno podnebja v letu 218 pred našim štetjem in se z zgodovinsko literaturo povezal z njimi geografski dokazi. Vsi, ki so igrali igro Hannibal, vedo, da morajo v svojem izbranem prelazu odkriti številne posebne lastnosti, ki so v korelaciji s kronikami Polibija in Livije. De Beer je enega za drugim porušil bogastvo drugih možnosti. "Seveda, " je dodal razorožljivo, "mogoče se motim."

FW Walbank si je gotovo mislil tako. Ugledni polibijski učenjak je o jezikovnih in časovnih osnovah ovrgel de Beerjeve sklepe v „Nekaterih razmišljanjih o prelazu Hannibal“, objavljenih v zvezku 46 revije Journal of Roman Studies . Njegov esej iz leta 1956 se je začel z vsesplošnim kartaškim denarjem: "Nekaj ​​zgodovinskih problemov je prineslo bolj nerentabilno razpravo kot Hannibalov prelaz čez Alpe." Walbank, ki se je zdel naklonjen bodisi Col du Clapierju ali Mont Cenisu, je bil pozneje oblečen avtorja Geoffroyja de Galberta, avtorja Hannibala in Cezarja v Alpah, za domnevno napačno branje Polibijeve grščine. (Če upoštevate rezultat, je de Galbert človek Col du Clapier.)

Chris Allen med plezanjem po francoskih Alpah prebere odlomek o Hannibalu iz Polibijeve zgodovine. (Tomas van Houtryve) Hannibal (upodobljen v francoski skulpturi iz leta 1722) je osvojil svojo pobožnost. "Pogosto so ga videli, kako leži v ogrinjalu na golem tleh med običajnimi vojaki, " je zapisal zgodovinar Livy. (VCG Wilson / Corbis preko Getty Images)

Dejansko se v živahni tradiciji akademskega športa, kjer rokavice odlepijo, ko se citati napačno porazdelijo ali je srednji začetnik napačno identificiran, vsaka teorija o prehodu Punic posuši pod ovržke. "Prepiri lahko na spletnih forumih postanejo precej zlobni, " poroča Allen. "Vse, kar lahko rečem, je, da se znanstveniki resnično čustveno povežejo s tem, kar počnejo. Vem, da smo pogosto prikazani kot hladni in klinični, vendar smo ljudje kot vsi drugi, z vsemi težavami, ki jih zajemajo. "

Allen je v delo De Beer prišel z Billom Mahaneyjem, profesorjem emeritusom na univerzi York v Torontu in odkritim predstavnikom Traverseta. Nekaj ​​let po tem, ko sta se leta 2009 začeli dopisovati, je Mahaney povabila Allena na terenski izlet na močvirje pod prelazom.

V nasprotju z blagim, umirjenim Allenom je Mahaney neučakljiv gorski človek, ki bi lahko sprožil prepir v prazni sobi. Zdaj je star 76 let in ga boli artritis, ki omejuje njegovo planinstvo, toda njegov talent za čeljust ne pozna meja. Mahaney je na svojih odpravah na velike vrhove na vseh celinah, zlasti v Alpah, nabral ogromno zgodb o zgodbah, kjer je v zadnjih 15 letih ocenjeval možne punične poti s pregledovanjem vsakega prelaza na francosko-italijanski meji. Njegovo iskanje je prineslo dve knjigi: Hannibalova Odiseja: Okoljsko ozadje alpske invazije Italije in The Warmaker, roman, čigar pohoten dialog bi bilo mogoče prenesti iz filma iz leta 1960 Hannibal, filmski pesnik Victor Mature z naslovom "Kaj moji sloni ne morejo" Osvojite, osvojil bom sam! "

Potepanje z Mahaneyjem v njegovem domu v predmestju Toronta je malo podobno, da se z vlakom udari: Če preživiš, se boš potem veliko pogovarjal. "Hannibal ni bil le briljanten strateg in vojaški taktik, " pravi, koprneč muffin kot boksarske rokavice. "Razumel je zapletenost človeškega vedenja. To povelje je pomenilo več kot ukazovanje in ustrahovanje ljudi, da bi mu sledili - vključevalo je kompromis in previdno vodstvo. Sovražnika je navdušil s svojo pogumnostjo, drznostjo in igro z meči, boril se je na frontah in se prebijal v gostoto bitke. Ni bil neki rimski konzul, ki je sedel za četami. Med italijansko kampanjo je Hannibal jahal slona skozi močvirje ob Arnu in izgubil vid v desnem očesu zaradi tiste, kar je verjetno bila oftalmija. Postal je enoočni general, kot Moshe Dayan. "

**********

Rimski cesar je nekoč zapisal, da je vse, kar slišimo, mnenje in ne dejstvo; in vse, kar vidimo, je perspektiva, ne resnica. Kar v bistvu povzema naše razumevanje Hannibala, ključne osebe evropske zgodovine - če ne za tisto, kar je dosegel, potem vsaj za travmatični učinek, ki ga je imel na rimski spomin. Gotovo zelo malo vemo o njem. In kot poudarja Mahaney, skoraj vse, kar se ve o njem in njegovem fantastičnem igranju nad Alpami, prihaja skozi filter njegovih ogorčenih nasprotnikov.

Chris Allen Chris Allen (v francoskih Alpah) priznava, da so njegova prizadevanja kihsotična: „Naš projekt je nekoliko podoben Hannibalu. To je nekaj novega, česar nihče ni hotel storiti - niti pomisliti ne. "(Tomas van Houtryve)

Prva punična vojna (26–241 pr.n.št.) se je borila nad nadzorom strateških otokov Sicilije in Korzike. Sicilijanci so v prepir s Kartagino vpletali naraščajočo rimsko republiko in manjši spor spremenili v oboroženi spopad, ki se pretežno bori na morju. "Ko so se Kartažani morali bojevati, so najeli plačance, čeprav so imeli svoje elitne poveljnike, " pravi Mahaney. V zadnjih letih spora je bil njihov vodja na Siciliji Hamilcar Barca iz vidne družine kartufinskih aristokratov. Na žalost so Rimljani potegnili razburjeno zmago in sčasoma Kartaga ni le izgubila terjatev do Korzike in Sardinije, ampak je ostala obremenjena z dolgom, ki so ga Barkaši pomagali poplačati z ustanovitvijo kartuzijanskega imperija v srebrni bogati Španiji. Odločen, da se bo Kartaga vrnil v nekdanjo slavo, je Hamilcar svojega najstarejšega sina Hannibala prisilil v vseživljenjsko sovraštvo do republike.

Rimljani so leta 218 pr.n.št. znova napovedali vojno proti Kartagini, do takrat pa je bil Hamilcar ubit v bitki, Hannibal pa vojsko. V začetni fazi PWII je Hannibal utrdil in razširil nadzor nad ozemljem v Španiji. Ker so Rimljani obvladali morja, je poskušal nepredstavljivo: napasti njihovo domovino presenečeno z domnevno nepredstavljivega severa. V upanju, da bo pogled divjajočih slonov prestrašil sovražnika, je sestavil svoj živalski voz in se napotil proti vzhodu. "Ko je sedel na svoji postelji, je Hannibal lahko začutil ritem, ki so ga sprožile njegove čete, ko so njegove eskadrilje šle mimo", piše Mahaney v The Warmaker . V vihru vijolične proze doda: "Prazen vrč z vodo, podobno trdnjavi, se je na polici rahlo zmerjal in reagiral zelo drugače kot voda. Da, mislil je, da bo moja vojska kot tekočina, ki bo obdala vse nepremične predmete, kotalila se bo kot val nad njimi. "

Teke legije so navajene na toplino Afrike in Nove Kartagine po Španiji, Franciji in brezpotjih, zasneženih Alpah, v zalivu Allobroges, gorsko pleme, ki je postavljalo zasede, streljalo puščice in deževalo velike skale na glave. "Čudo je, da Hannibal ni dobil kopja v hrbet, " omogoča Mahaney. "V času, ko je govoril na vrhu prelaza, je bilo veliko njegovih plačancev ali mrtvih, ki so stradali do smrti ali trpeli zaradi hipotermije. Kljub temu Hannibal ni izgubil niti enega slona. "

Prvi pogled na Alpe Prvi pogled na Alpe (tukaj, prehod Traversette) je bil trezen za vojaki, ki so korakali s Hannibalom: "Strašna vizija je bila zdaj pred njihovimi očmi, " je zapisala Livy. (Tomas van Houtryve)

Natanko tisti prehod, ki je bil seveda, je bil vir neštetih prahu med hanibalologi. Zdi se, da se vsi strinjajo s skupino okoljskih parametrov, ki jim mora ustrezati vsak potencialni prehod:

  • Enodnevni pohod iz ozke soteske, kjer so Hannibalovi možje hodili po eno datoteko in plemeni, skriti na pečinah, so začeli napad.
  • „Belo“ ali „golo“ kamnito mesto, kjer so tisto noč preživeli nekateri njegovi ubežniki.
  • Razčistenje na priletu v bližini vrha, obkroženo s celoletnim snegom, dovolj veliko za taborjenje vojske najmanj 25.000. In točka na vrhu, kjer so se čete lahko zazdile do ravnice Po.
  • Strm in spolzek spust na italijanski strani, ki ga obrežejo oborine in dna v dolini, primerni za pašo konj in pašnih živali.

Mahaney trdi, da je Traversette edini prelaz, ki izpolnjuje ta merila. Potem je Patrick Hunt - zgodovinar in arheolog na Stanfordu, nekdanji direktor projekta Alpska arheologija na Univerzi in avtor nove biografije Hannibal - enako trdil za Col du Clapier. Oba sta preučevala kemijo zemlje in postglacialno preperevanje moren ob prehodih. Oba sta pregledala satelitske posnetke, skrbno pregledala rast lišajev in hitrost vremenskih vplivov ter modelirala zgodovinsko ledeništvo, da bi si zamislili, kako se je lahko danes spremenilo zemljišče od helenističnih časov. In oba menita, da je sklepanje drugega veliko Hannibaloneyja.

Leta 2004 je Mahaney na italijanski meji Traversette odkril dvotirno kamnito steno - povzročeno z dvema ločenima nabiroma ruševin. Padajoča masa se po njegovih besedah ​​zasuka s Polibijevim opisom skalnih ostankov, ki so ovirali pot slonske brigade v dolino. "Nobena od drugih vozovnic nima pologa na zapustni strani, " vztraja.

Lov ugovarja, da ima Col du Clapier tudi večplastne kamnine, saj je pokopal večino poznejših rimskih in prejšnjih keltskih terasastih robnikov pod več plastmi talusa. Dodaja, da je "skalovje" grška beseda o plazu z napako in da se je Polibij pravzaprav skliceval na vitko stezo vzdolž gorovja, ki ga je prekinila kap, kjer je pobočje propadlo. "Polibij navaja, da so Hannibalove sile na prvem spustu zdrsnile po svežem snegu v led spodaj od prejšnje zime, " pravi. "Mahaney poskuša odpraviti pomanjkanje snežnih sledi na Traversettu, tako da bere sneg in led kot strgano ali zmrznjeno zemljo. To ni filologija, to je kreativno željno razmišljanje. "

Hunt meni, da bi bil spust Traversette za slone ozek; Mahaney, ki je opazoval zveri, ki so prečkale goro Kenijo, ko je splezal tja, meni, da ne bi imeli težav na visoki cesti. In medtem ko Hunt meni, da bi bil Traversette previsok in je bil teren pregrešen za ljudi, Mahaney meni, da bi bil Col du Clapier prenizek in teren premalo izdajski: "Vojska redovnic bi lahko šla naravnost s Clapier v Italija, "pravi, se norčuje kot šolar, ki je pravkar odkril, da obstaja mesto v Franciji, imenovano Brest. "Hunt pomeni, da Traversette morda ni bil prehoden v Hannibalovem času, toda mislim, da ni dojel, kako so v resnici izgledali Hannibalovi bojevniki. Ne bi jih radi videli v temni noči kjerkoli. To so bile trupla, ki so lahko prekrivale 20 milj na dan, medtem ko so vlekle hrano in orožje. "

Zanimivo je, da ni nobenega zapisa, da bi bilo z različnih prehodov odstranjeno kakršno koli puniško oborožitev. Prav tako arheologi niso našli dokazov o punskih pokopih ali kartuzijanskih kovancih. Mahaney išče finančno podporo, da bi izvedel nadaljnje raziskave na Traversette barju, mestu, ki pravi, da bi lahko koristila uporaba radarja, ki prodira v zemljo. "Najprej bi potrebovali dovoljenja francoske vlade. In Francozi so si za vse namene in namene izmislili ruban ruge, «pravi Mahaney in uporablja francoski izraz za birokracijo. Chris Allen z rahlo ironijo ugotavlja: "Če ni radarskega pregleda Hannibal-ovega mira, bi bili paraziti, ki smo jih izkopali, morda najbolj nedotaknjeni relikvi njegove vojske."

Allen in njegova posadka so analizirali usedline s tega močvirnega območja tik pod Col de la Traversette. (Tomas van Houtryve) Hannibalov drzni pot čez Alpe (domišljen na gravuri iz leta 1882) je kmalu stopil v kraljestvo legende. "V tem primeru so bile vse pravljice zamrle resničnost, " navaja Livy. (Alamy)

**********

Hannibal's Mire leži v mehki, ograjeni soteski velikosti nogometnega igrišča. Strani okoliških hribov se razlijejo v majhen potok, ki se vije skozi mah in praproti ter šote. Za vse osupljive drame - sence, ki se vijejo po pečinah, nenadni sunki ostrenja zraka, oblaki, ki se močno vijejo nad vrhovi -, bog ustvari občutek spokojnosti. Potegnjen v krhkem transu, Allen preučuje vozel tadpolov, ki se vijugajo po močvirni luži. Zrak rahlo diši po meti. Na koncu Allen pravi: „Naš namen je poskusiti okrepiti zbirko znanstvenih podatkov. To je res vse, kar lahko storimo. Od sodobnih zgodovinarjev je, da to podkrepijo. "

Starodavni zgodovinarji so zapisali, da je Hannibalova vojska po prečkanju gorskega prelaza 15 let marela po italijanskem polotoku. "Njegovi možje so v bitki pri Kani leta 216 pred našim štetjem pobili 50.000 rimskih vojakov, " pravi Allen, "vendar Rima niso nikoli zavzeli." Njegov tekmec je v Kartageni stradal zalog in svežih trupel, Hannibala pa so ga odpoklicali domov, da bi branil mesto, državo proti upadom rimskega generala Publija Corneliusa Scipio-in poražen v epski bitki pri Zami. Živel je v izgnanstvu blizu današnjega Istanbula, ko so ga rimski legionarji izsledili. Umrl je leta 183 pred našim štetjem zaradi strupa, ki ga je upravljal sam - njegova alternativa, da so ga prijeli in parili v verigah po ulicah Rima. Sedemintrideset let pozneje je bila Kartaga zajeta in razgaljena.

"Pomislite, kaj je Hannibal dosegel v šestih mesecih, " pravi Allen. "Naredil je nekaj, česar si nihče niti ni predstavljal. Ali ne bi bilo nekaj, če bi na tem mestu odpravil svoje sile in jih navdihnil za uspeh proti kvotam? "V duhu Hannibala so znanstveniki sprejeli nov pristop k težavni težavi.

Raziskava, ki jo Allen nadzira na Queen's University Belfast, je počasna, financiranje pa je zanemarljivo. Toda Allen verjame, da ima projekt najrazličnejše posledice za DNK iz okolja, za preučevanje rastlinskih in živalskih genetskih materialov, pridobljenih iz zemlje in drugih substratov. »Dolgoročno bi lahko bila mikrobiologija okolja ključna za reševanje številnih velikih težav - od odkrivanja novih zdravil do zajemanja energije in ogljika. Vsi vemo, kako pomembna so tla, a presenetljivo je, da jih težko razumemo. Metagenomics je orodje, ki nam bo omogočilo, da dokončno optimiziramo interakcijo s tlemi. "

Allen si lahko zamisli kombinacijo meta-genomike s skoraj katero koli znanstveno disciplino, od inženiringa do teoretične fizike do medicine. "Navdihnili so me po naših ugotovitvah Clostridia, da poskusim raziskati starodavne vzorce Clostridia difficile pri ljudeh, " pravi. Bolnišnična hrošča, odporna na večino antibiotikov, C. difficile v glavnem prizadene starejše, vendar mlajši ljudje postanejo plen zanj in bolezen je postala hujša, saj je leta 2011 v Združenih državah Amerike povzročilo skoraj 30.000 smrti. "Zdi se, da obstajajo dokončno genske spremembe nekaterih sodobnih sevov. Če bi uro obrnili za 2000 let nazaj in iz človeka Hannibal Mire izvlekli človeške seve [ Clostridia ], bi se te genetske spremembe spremenile? Bi obstajale razlike, o katerih ne vemo, kar bi vodilo do novih hipotez? Bi nam te razlike omogočile iskanje novih načinov za zaščito bolnikov pred okužbo? Pomembno. Smo sredi znanstvene revolucije, za katero večina ljudi sploh ne ve, da se dogaja. Mogoče je to zgoda metagenomske dobe. "

Do zdaj je raziskovalna skupina iz jajčeca izolirala pet jajčec iz črnice. Sledenje genomov jajc je visoko na Allenovem opravilnem seznamu. "Več genetskih informacij imamo, bolj natančno lahko ugotovimo, kakšna vrsta živali je pustila iztrebke in morda njen geografski izvor, " pravi. Če lahko Allen DNK poveže s konjem, ki prihaja samo iz Afrike ali Španije, bo prepričan, da je na pravi poti. Če ga lahko poveže s slonom - neverjetno je, če konje plašijo pahidermi in potrebujejo ločen prostor za krmo - bi bil resnično v poslu. Ali pa morda ne. 11 let pozneje mu je sledil Hannibalov otrokov brat Hasdrubal in s seboj pripeljal tudi vojne slone. Kot ste morda pričakovali, ni jasnega soglasja o tem, ali je Hasdrubal šel po isti poti, tako da iskanje slonov trakulje ne bi dokončno dokazalo, da je pot Hannibalova.

Kljub temu pa Allena odkimava možnost, da bi med naslednjim terenskim raziskovalnim potovanjem na italijanski strani Traversette iztrebili trakulje iz slonovega gnoja. Ali ne bi bilo smešno, odkimava, če bi se resnični pas po Hannibalovi alpinistični poti razkril v zajemu pravega pika?

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev

Ta članek je izbor iz julijsko-avgustovske številke revije Smithsonian

Nakup
Kako (in kje) je Hannibal prestopil Alpe?