Ta članek je revije Hakai Magazine, spletne publikacije o znanosti in družbi v obalnih ekosistemih. Preberite več takšnih zgodb na hakaimagazine.com.
Tako kot med gibajočo se meditacijo spremljevalec sinagoge zgladi več kot teden dni odtis na peščenih tleh Mikvé Israel-Emanuel v Willemstadu v Curaçaoju. V dolgih lokih drsi grablje, dokler pesek ne spominja na sveže naliven beton, občasno brcne vrtinec prahu, ki ujame toplo okno, ki se preliva skozi okna.
Zunaj se v daljavi sliši ladijska mezga, iz kavarne čez cesto pa sodniški žvižg zasveti jutranji zrak, ko pokrovitelji srkajo kavo in gledajo obrise nedavne olimpijske nogometne tekme. To sveže avgustovsko jutro topel vetrič vetra cvetijo cvetoča drevesa ob slikovitih ulicah karibske prestolnice; dan vrveža se šele začne.
Toda v svetlo-rumeni sinagogi kolonialne dobe vlada tišina. Ko člani zbora korakajo skozi vrata za sobotno jutranje čaščenje, se njihovi čevlji potopijo v pesek, ki prekriva tla. Vsak mehek korak v tem svetišču je opomnik na preizkušnje, s katerimi so se srečevali predniki kongregacije, in na karibske otoke, ki so bili tudi svetišča, ki Judom nudijo zatočišče v nezaželenem svetu.
Mikvé Israel-Emanuel so leta 1732 zgradili potomci portugalsko govorečih nizozemskih Judov, ki so leta 1651 prešli Atlantik, ko je nizozemski imperij zrasel, s čimer so ustanovili prve judovske skupnosti Novega sveta daleč od antisemitizma v Evropi. Na presečišču karibskega okolja in judovske identitete so ti naseljenci pokrivali tla svojih sinagog z belim peskom, tako da so spominjali kongregante na 40 let, ki so jih Judje preživeli v biblijskih časih, ko so se sprehajali po puščavi in se poklonili svojim portugalskim prednikom, ki, preden je na Nizozemskem našel zavetje inkvizicije, je s peskom utišal zvoke svetih molitev in pesmi. Danes obstajajo samo štiri sinagoge, ki nadaljujejo izrazito nizozemsko-portugalsko tradicijo peščenih tal. Willemstadov Mikvé Israel-Emanuel ima največjo skupščino, ki šteje približno 200 članov. Ostali so v Kingstonu na Jamajki; Saint Thomas, ameriški Deviški otoki; in Paramaribo, Surinam (ki se sicer tehnično nahaja v Južni Ameriki, velja za karibsko ozemlje). Tradicija peščenih tal je ena zadnjih preostalih manifestacij nizozemsko-portugalskega judovskega življenja na tem območju, vendar je tudi tradicija lahko ključ za prihodnost Mikvéa Izraela-Emanuela.
**********
"Na poti smo do izumrtja, " pravi René Levy Maduro, vseživljenjski pripadnik judovske skupnosti Curaçao. "Naše število se le zmanjšuje do točke, ko se ni vrnilo."
V poznih 70. letih in hodil s trsom je štiri desetletja preživel na krovu Mikvéa Izraela-Emanuela - 15 let kot njegov predsednik - in videl je, da se bo kongregacija spreminjala skozi generacije. Toda trpljenje je tisto, kar najbolj skrbi. Mlajši Judje v Karibih zapuščajo pot, ko iščejo srednješolsko izobraževanje in druge priložnosti v ZDA ali Evropi. "Naše število bo samo manjše."
Curaçao sinagoga (CircleEyes / iStock) Maduro je med zadnjimi člani kongregacije, ki se spominjajo stare tradicije otoka. Med prigrizkom jajčnih zvitkov in pomarančnega soka v indonezijski kavarni čez Mikvé Israel-Emanuel opisuje zgodbe, simbole in tradicije, značilne za karibsko židovstvo. Na judovskem pokopališču so na primer vklesane lobanje in križne kosti, na primer na nagrobnike, vendar s pirati nimajo ničesar. "Lobanja in križne kosti [so lahko] nastale v naši preteklosti, ko so naši predniki postali kristjani po inkviziciji, " pravi. Številni iberijski Judje so se po imenu poklicani spreobrnili (krščanski) javno preusmerili v krščanstvo, medtem ko so skrivno prakticirali judovstvo pred begom na Nizozemsko in v nizozemske kolonije v Novem svetu, kjer so lahko odprto izvajali svojo vero.
Tradicije, rojene v Curaçaoju, vključujejo tudi edinstveno oblačilo - zgornje klobuke in tuxedos z dolgimi suknjiči - ki jih je nosila tabla Mikvé Israel-Emanuel in časti Yom Kippur. Toro nosijo okoli sinagoge pod utripajočo svetlobo sto sveč, ki sedijo nad štirimi masivnimi lestenci iz kolonialne dobe. "Čarobno je, " pravi Maduro. Židovska skupnost Curaçao je tako ukoreninjena, da lokalni jezik otoka - Papiamentu, ki je mešanica španskega, portugalskega, nizozemskega in afriškega jezika - vsebuje desetine besed hebrejskega porekla.
Kot patriarh skupnosti Maduro stori vse, da ohrani zgodovino judovske skupnosti Curaçao, preden je pozabljena. Medtem ko snema tradicije, ki se jih spominja kot otrok na otoku, kustosinja Myrna Moreno v Židovskem kulturnozgodovinskem muzeju v Willemstadu skrbi za oprijemljive dediščine. Muzej, ločen od sinagoge, z majhnim lončenim dvoriščem, hrani bogato zbirko artefaktov skupnosti, vključno s toro iz 14. stoletja, izdelano iz jelene kože, ki so jo med inkvizicijo pretihotapili iz Iberije in jo pozneje z ladjo odpeljali čez morje do Karibi. Njegova koža je zdaj temno suha rjava, pisana hebrejska pisava je zbledela, vendar je izrazita Tora eden bolj priljubljenih artefaktov v muzeju, pojasnjuje Moreno, zlasti s turisti, ki veliko prihajajo v Curaçao na križarkah.
Ladje so zgradile preteklost Mikvéa Izraela-Emanuela; morda bodo ladje tudi gradile svojo prihodnost.
**********
Odstopljeno skomiganje je vse, kar Moreno lahko zbere, ko ga vprašajo o prihodnosti židovske skupnosti Curaçao. Če pa so podatki o številu obiskovalcev sinagoge in muzeja kakršen koli pokazatelj, lahko turisti Mikvéu Israel-Emanuelu rešijo - ali vsaj reševalno vrvico -. Čeprav ima stara sinagoga globok duhovni pomen za številne posameznike in družine na Karibih, turisti zdaj presegajo število domačinov, ki tam častijo.
Notranjost in peščeno dno sinagoge Mikve Israel-Emanuel v Willemstadu, Curacao (jcarillet / iStock) Tako kot druge karibske sinagoge je tudi Mikvé Israel-Emanuel postalo prizorišče destinacijskih porok, barov mitzvah in mitsvah netopirjev, predvsem za bogate družine iz Združenih držav Amerike. Sinagoga letno gosti približno ducat mitzvah ali net mitsvah, vendar so obiskovalci križarke tisti, ki dajo največjo zagon. Leta 2015 so križarke pripeljale več kot 565.000 ljudi v Curaçao, mnoge od njih pa so si ogledale sinagogo, ki pokriva njena tla s peskom, in za ogled svojih zakladov plačale 10 ameriških dolarjev.
Obisk obiskovalcev obiskati sinagogo je mogoče razumeti kot komodifikacijo kulturne tradicije, vendar Maduro, Moreno in drugi upravniki Mikvéa Izrael-Emanuel uravnotežijo ohranjanje stavbe in njeno bogato zgodovino s finančnimi resničnostmi ohranjanja stoletij -stara stavba s padajočo skupščino. Fotografije v svetišču niso dovoljene v soboto, muzejski primeri pa se odprejo, ko je treba uporabiti stoletja stare delčke.
Z delitvijo svoje ljubljene sinagoge z obiskovalci, Curaçaojevi Judje ponujajo vrata v zgodovino, prostor za razmislek in mirno svetišče v prometnem svetu.
Sorodne zgodbe iz revije Hakai:
- Karipski kiti imajo naglas
- Ali bodo spopadanje z vizijami končalo harmonijo v Haifi v Izraelu?
- Slovesnosti na morju
