Morda je najbolj ogroženo vprašanje na olimpijskih igrah skupne medalje po državah. Zdaj imajo ZDA 11, Italija 8, Francija pa 4. Kitajska je že ena medalja pred ZDA, strokovnjaki pa napovedujejo, da bodo zadržali vodstvo, pravi CNN.
Kitajska je pred olimpijskimi igrami leta 2008 v Pekingu namenila več kot 4, 5 milijarde ameriških dolarjev za podporo športu, da bi izpodrinila ZDA kot svetovno velesilo sveta.
CNN je s pomočjo podatkov Mednarodne organizacije dela, Svetovne banke in drugod poskušal ugotoviti, ali denar resnično vpliva. Ni presenetljivo, da se. Bogate države zmagajo več. Vendar obstaja tudi nekaj drugih, bolj presenetljivih rezultatov. Izkaže se, da je socializem dobra atletika:
Toda politični sistemi vplivajo tudi na športni uspeh: države s socialističnimi sistemi pogosto namenjajo pomembna sredstva za razvoj vrhunskih športnikov, da bi povečale svoj mednarodni ugled in odvrnile od domačih političnih vprašanj. V določeni meri pa države s socialistično preteklostjo še vedno profitirajo od prejšnjih naložb in še danes prejemajo večje število medalj.
Če gostuje tudi vaša država, je večja verjetnost, da boste osvojili več medalj. Ženske iz držav, v katerih imajo ženske pravice, so boljše od tistih, v katerih ženske ostanejo brez delovne sile. Športniki iz tropskih krajev ponavadi delajo slabše kot tisti iz blažjega podnebja.
Torej, z vsemi temi informacijami, kdo pride na vrh? Kitajska. Z uporabo vseh teh podatkov CNN napoveduje, da bo azijska velesila dosegla 102 medalji do 100 ameriških. Tu so končne napovedi:
1. Kitajska (102 medalji), 2. ZDA (100), 3. Rusija (71), 4. Združeno kraljestvo (57), 5. Avstralija (43), 6. Francija (39), 7. Nemčija (36), 8. Južna Koreja (31), 9. Kuba (29), 10. Brazilija (28), 11. Ukrajina (28), 12. Italija (27), 13. Japonska (27), 14. Belorusija (19), 15. Španija (19).
Ena od stvari, ki jo objava CNN ne omenja, je dvigovanje uteži in njen potencial, da popolnoma izmuči število medalj. Za razliko od večine športov ima dviganje uteži obremenitev z utežmi. Kot je New Yorker poudaril v nedavnem profilu močnega Briana Shawa, pomeni, da dvigovalci uteži lahko naberejo veliko medalj. Kitajska je odlična pri osvetlitvi teže. V Pekingu so na igrišču vzeli osem od petnajstih zlatih medalj in srebrno, upajo pa, da bodo predstavo ponovili tudi letos. Združene države po drugi strani že leta niso imele olimpijskega upanja, pravi The New Yorker.
Od leta 1960 ZDA trpijo zaradi daljše suše v športu. Bolgari, Madžari, Kubanci, Poljaki, Romuni, Korejci, vzhodni Nemci in Finci so na stopničke postavili vse več, Rusi in Kitajci pa so to storili več desetkrat. (Ugotovitev je bila dviganje uteži z večkratnimi utežmi idealno sredstvo za nabiranje medalj.) Toda poleg Tare Nott - lahke teže iz Teksasa, ki je leta 2000 osvojila svojo divizijo, ko so v Sydneyju uvedli dvigovanje uteži žensk Igre - noben Američan ni osvojil zlata. Letos se moška ekipa sploh ni uvrstila na olimpijske igre. (En Američan, Kendrick Farris, pozneje individualno kvalificiran.)
Seveda je igra napovedovanja tvegana. Nihče ni pričakoval, da bo pred finalom izločil ameriškega telovadca Jordyna Weiberja, favorita za vse okoli zlata. Prav tako niso mislili, da bo plavalec Michael Phelps na 400 končal na četrtem mestu ali da bo njegov soigralec Ryan Lochte, moški, ki naj bi nosil 4X100, izgubil vodstvo na sidrni nogi in ZDA postavil na drugo mesto.
Več s Smithsonian.com
Poletne olimpijske igre Poglej, pesem
Olimpijske igre na Smithsonianu
