Medtem ko so ljudje v preteklosti opisovali slušno vulkansko grmenje, se je zvok izkazal zapletenega. To je zato, ker je, kot poroča Ian Sample za Guardian, težko razlikovati od drugih ropota in hrupa, ki se pojavljajo med izbruhom.
Toda raziskovalci na observatoriju za vulkane Aljaske v Anchorageu niso bili podvrženi takšnemu izzivu. Kot piše v sporočilu za javnost, so se v osemmesečnem obdobju (od decembra 2016 do avgusta 2017) namenili zajemanju zvoka vulkanskega grmenja s spremljanjem izbruhov vulkana Bogoslof, ki leži na največjem nizu nizkih leteči aleutski otoki Aljaske v Beringovem morju.
Vulkan je med njihovim raziskovalnim oknom izbruhnil več kot 60-krat. V tem času so med dvema izbruhom uspešno zajeli vulkanski grom: 8. marca in 10. junija 2017. Svoje ugotovitve so objavili v najnovejših časopisih Geophysical Research Letters, dvakrat strokovno pregledni reviji American Geophysical Union.
Kot poroča Sid Perkins za Science, to pomeni prvo snemanje vulkanskega groma.
Vulkanski grom ne nastane zaradi samega izbruha, temveč zaradi pepela. Kot razlaga Avery Thompson v Popular Mechanics, se osvetlitev sproži, ko plini pepela reagirajo z delci ledu v atmosferi. Sledi grom, neposreden rezultat strele, ki ustvarja pojav vulkanskega groma.
"Ker se pepel zadržuje tudi po izbruhu, raziskovalci dobijo odlično priložnost, da v sicer mirnem okolju pobirajo vulkanske grmenje, " pojasnjuje Thompson.
Raziskovalci so postavili mikrofone oddaljene približno 4 milje od vulkana Bogosloft, kar je pomenilo, da je zvok dosegel njihove mikrofone približno tri minute po tem, ko so videli luči.
Kot piše Perkins, sta časovnica in smer, iz katere je prišel zvok, raziskovalcem nagovarjala, da sta to, kar sta ujela, groma. Toda morali so namigati, da so izolirali in potrdili, kaj je posnel njihov mikrofon.
Jeff Johnson, geofizik z univerze Boise State, ki ni bil vključen v raziskavo, v sporočilu za javnost pojasnjuje, da so njihove ugotovitve pomembne, razen zajemanja nikoli prej posnetega zvoka. "Razumevanje, kje v plimi se pojavlja strela, nam pove, koliko pepela je izbruhnilo, in to je nekaj, kar je očitno težko izmeriti. Če torej najdete grmenje na dolgem območju, bi lahko potencialno povedali, kako obsežen je pljusk, «pravi.
V praksi to pomeni, da bi raziskave lahko ponudile nov način zaznavanja vulkanske strele in morda tudi način, kako oceniti velikost plina pepela, kar, kot pojasnjuje zgodba National Geographic iz leta 2010, predstavlja varnostna tveganja za letala.
