V Smithsonianovih rastlinjakih strokovnjak za orhideje Tom Mirenda pripoveduje o nekaj lepotah, ki rastejo tam, vključno z leve proti desni: Aliceara Pacific Nova - "čuden in zasukan hibrid, narejen iz kombinacije več rodov orhidej." Brassidium Fangtastic Bob Henley - ”Videti je, da bi vas lahko ugriznil. Je pa popolnoma varno ... razen če nisi oster. Brassias vabijo cvetove, tako da posnemajo vrsto pajka, ki ga parazitirajo. Ampak ta se samo ponagaja ... in precej razočara osi, ki mora še naprej iskati 'pravega pajka.' ' Oncidiopsis Stefan Isler -' ' Orhidejski hibridi, kot je ta, združujejo najboljše lastnosti svojih staršev. Ta združuje zelo majhno rastlino rdeče cvetlice z večjo in bolj cvetočo orhidejo rumenega cveta. Takšna je hibridizerjeva umetnost. «Fotografije Beth Py-Lieberman
Cvetenje orhideje, tako občutljivo in elegantno, izhaja iz zapletenega simbiotskega odnosa do vseh gliv. To je klasičen primer lepote in zver, ali krasen izpolnjuje bruto. Toda temeljno razmerje med zelo oboževano botanično družino, znano kot Orchidaceae, ki tvori več kot deset odstotkov svetovnih rastlin, in malo razumljenimi glivami, ki živijo na tleh gozdnega dna, je ena izmed bolj zapletenih skrivnosti, ki jih preučujejo Smithsonski ekološki orhideji. Ker bo iz severnoameriških gozdov izginilo vse več vrst orhidej, botanik Dennis Whigham iz centra za raziskave okolja Smithsonian v kraju Edgewater v Marylandu pravi, da gre za še en primer kanarčka v premogovniku, opozorilo, ki ga je treba upoštevati. "Ko so orhideje prisotne, " pravi Whigham, "to pomeni, da je ekosistem v dobrem stanju."
Pred kratkim so Whigham in njegovi sodelavci, da bi spodbudili boljše razumevanje optimalnih pogojev, ki jih potrebujejo, da bi domače divje orhideje preživele, če ne uspevajo, napovedale ustanovitev North American Orchid Conservation Center, javno-zasebnega partnerstva, ki vključuje več regionalnih botaničnih vrtove kot tudi ameriške botanične vrtove. Načrt je ustanoviti nacionalno semensko banko za 250 znanih vrst severnoameriških orhidej in ugotoviti gensko raznolikost gliv, ki so ključne za življenjski cikel vsake vrste, in ugotoviti, kako jih razmnoževati. "Nekaj ljudi je delalo na ohranjanju domačih orhidej, " pravi Whigham, "zdaj pa smo ustvarili nacionalno mrežo."
Mirenda pravi o Rhyncholaeliocattleya Raye Holmesu ali novorojenčku Cattleya Raye Holmesu : "Ta bujna lepotica vabi opraševalce, da jo obiščejo z jasnimi smernimi signali vodnikov nektarja v ustnici."
Levo: sorti hibridi Dendrobium: Mirenda pravi, da je padec najboljši letni čas, da vidimo te velike hibridne dendrobije v polnem razcvetu. Metuljček Psychopsis desno, pravi, da so "prava skrivnost orhideje. Te fantastične orhideje spominjajo na metulje, ki nedvomno vabijo opraševalca, a v 200 letih gojenja še nihče ni opazil svojega partnerja za žuželke v akciji."
Mirenda (zgoraj levo) vsebuje cvet Phalaenopsis, da opiše, kaj naredi orhidejo, orhidejo. Cvetovi orhideje, pravi, "naredite nekaj groznih manipulacij z živalmi, ki jih oprašujejo ... kjer ena žival ne postane enakomerna!" Mirenda končno oponaša trdi eksoskelet čebele, ki oprašuje
noht.
