Nova analiza 43 velikih belih morskih psov, ujetih in izpuščenih ob južnoafriški obali, kaže, da lahko kolosalna bitja preživijo - in celo uspevajo - z visokimi stopnjami težkih kovin, ki ostanejo v telesu.
Študija, objavljena v Biltenu o onesnaževanju morja, temelji na vzorcih krvi, zbranih med odpravo leta 2012 na to regijo. Kot poroča Ed Cara za Gizmodo, je ekipa pod vodstvom morskih biologov z univerze v Miamiju ugotovila povišane količine svinca, arzena in živega srebra pri morskih psih obeh spolov in različnih telesnih velikosti.
Ključno je bilo, da so arzen in živo srebro našli v ravneh, ki bi bile škodljive ali celo usodne za večino drugih vretenčarskih vrst. Vendar se zdi, da ti toksini nimajo škodljivih učinkov na splošno počutje morskih psov, saj so raziskovalci ugotovili, da so telesno stanje živali, število belih krvnih celic in razmerje granulocitov in limfocitov pokazalo zdravi imunski sistem.
Anthony Wood iz New Atlasa poudarja, da imajo lahko v manj težkih morskih prebivalcih visoke koncentracije težkih kovin uničujoče učinke, vključno z nevrološkim padcem in oslabljenim imunskim sistemom. Raziskava znanstvenikov, ki je testirala prisotnost 12 elementov v sledovih in 14 težkih kovin, je kljubovala tej logiki.
"Rezultati kažejo, da imajo morski psi lahko svojstven fiziološki zaščitni mehanizem, ki blaži škodljive učinke izpostavljenosti težkim kovinam, " je povedala vodilna avtorica Liza Merly v izjavi z univerze v Miamiju.
Razširja na ta edinstveni sistem genske obrambe, Cara pojasnjuje, da so veliki belci znani, da so še posebej vešči "samozdravljenja in izogibanja starostnim boleznim", čeprav ostajajo dovzetni za bolezni, kot je rak.
Po besedah neodvisnega Josha Gabbatissa najbolj pereče morske grožnje, s katerimi se trenutno srečujejo, so preganjanje ljudi, ki se ukvarjajo z neusmiljenim prekomernim ribolovom in lovom. Samo prejšnji mesec je Mednarodna unija za varstvo narave (IUCN) objavila posodobljene ocene rdečega seznama za 58 vrst morskih psov in žarkov, od katerih je bilo 17 na novo označenih kot ogroženih do izumrtja.
Čeprav nova študija jasno kaže na impresivno trdost morskih psov, ugotovitve niso povsem pozitivne: Veliki belci so plenilci, ki pomenijo vrhove, kar pomeni, da verjetno absorbirajo strupe z uživanjem rib nižje v prehranski verigi. Te iste ribe jedo tudi ljudje, ki so očitno manj opremljeni za boj proti zastrupitvi z arzenom, živim srebrom in svincem.
Ko gremo naprej, Cara pojasnjuje za Gizmodo, morski biologi bodo morda lahko uporabili morske pse kot nekakšen "vodni kanarček v premogovniku."
Kot je soavtor študije Neil Hammerschlag, prav tako z univerze v Miamiju, zaključuje: ekosistema, s posledicami za človeka. "
