Podnebne spremembe prinašajo toploto za polarne medvede - in stvari niso videti dobro. Najnovejši razvoj? Znanstveniki trdijo, da je njihov način prehranjevanja lahko kmalu vključen v redne klavne trupe kitov.
Sorodne vsebine
- Svet je bil ravnokar izdan 12-letni ultimat o podnebnih spremembah
In kot poroča Craig Welch za National Geographic, so ljudje krivi. Naraščajoče temperature planeta vztrajno topijo severni morski led, od katerega so odvisni arktični polarni medvedi, da bi dostopali do svojih najljubših večerj z okusom tjulnjev. V toplejših mesecih, ko se ledene plošče razbijejo, nekateri medvedi preprosto hitro pristanejo na kopnem in čakajo, da se lovski mostovi spet zamrznejo.
Toda z vsakim letom se število nazdravljenih dni povzpne, kar zmanjša čas, ko lahko polarni medvedi preživijo treking na ledenem pokrovu. Dezorijentirani in nasedli na obalo nehote stradajo. In učinki postajajo zaskrbljujoče jasni: nekateri medvedi doživljajo začarano rast in življenjsko dobo ter rodijo manj mladičev, poroča Welch.
Ker se planet še naprej spreminja, se te spremembe v vedenju verjetno tu ne bodo ustavile. Ker tipični plen - maščobasti tjulnji - ne morejo loviti, se polarni medvedi lahko lotijo arktičnega ekvivalenta kitov: kitov.
To je pravzaprav pametna poteza. Glede na polarnega medveda lahko en samski kit ponuja toliko hrane kot približno 1300 obročastih tjulnjev, je pokazala nova študija, objavljena ta teden v reviji Frontiers in Ecology and the Environment . Nagajivi jedci, kot so polarni medvedi, lahko odstranijo in skladiščijo velike količine maščobe, zato so kiti, katerih telesa vsebujejo meso in mehurčke, odlična izbira, tudi kot načrt B.
Samo lansko leto so več kot 180 medvedov videli na trupu nesrečnega lova s truplom ob obali Chukotke v Rusiji . In čeprav so takšna opazovanja trenutno redka, lahko postanejo temeljni obrok za obupane medvede, ki se znojijo zaradi stradanja tjulnjev. Pravzaprav je ta strategija za odstranjevanje orodij ena od teh arktično oddaljenih zveri, ki so jo v preteklosti uporabljali naravni vzponi globalne temperature, kot je med drugim Emejsko medglade, ki se je zgodilo med 130.000 in 115.000 leti, poroča Maddie Stone za Earther .
Toda, kako se stvari odvijajo, bomo do leta 2040 izkusili precej neverjetne temperature pri tem. Svet se segreva s hitrostjo, ki je še nikoli ni imela, in kar je bila začasna rešitev v preteklosti polarnega medveda, morda ne bo zadržalo vode kot morje ravni naraščajo.
"Če se stopnja izgube in segrevanja morskega ledu še naprej ne bo zmanjšala, bo to, kar se bo zgodilo z habitatom polarnega medveda, preseglo vse, kar je bilo dokumentirano v zadnjih milijon letih, " pravi glavna avtorica Kristin Laidre, morska biologinja na univerzi v Washingtonu v Polar Science Center, v sporočilu za javnost.
Glede na letni čas bi slehta (skupina medvedov) na 1.000 polarnih medvedov potrebovala od osem do 20 kitov, da bi se lahko vzdržali približno štiri mesece. Območja, kjer so kitovi na plaži pogosti - kot arktično Čukčijevo morje - bi lahko izpolnili takšno kvoto, toda z 19 podpopulacijami polarnih medvedov, ki pikajo Arktiko, se ne more vsak krah pohvaliti z enakim bogastvom kitov.
"Grenlandija, ki je zelo gorata, ni kraj, kjer smo veliko nasedli, " Laidre pove Stoneu pri Eartherju . "Definitivno obstajajo deli Arktike, kjer je to malo verjetno ali se ne zgodi."
Toda zapletena stvar je, da kiti umrejo, večina se potopi na morsko dno. Preden trup sploh začne pluti po kopnem, mora lebdeti, kar se zgodi le 10 odstotkov časa, ko nabiranje plinov znotraj gnilega trupla popelje na površje vode, poroča Stone.
Še huje, leta človeške dejavnosti - kot kitolov in obalni in morski razvoj - so populacije kitov precej zmanjšala. Čeprav so polarni medvedi kratkoročno prilagodljivi, je bistvo, da jim pustimo precej redkih možnosti za prihodnja desetletja.
Kot je za Welch v National Geographic pojasnil Todd Atwood, biolog o polarnem medvedu na Aljaski z ameriškim geološkim zavodom, ki ni bil del študije, je odstranjevanje kitov le "band-Aid". Za zdravljenje rane, ki jo kiti lahko samo začasno zaplati, "potrebujemo morski led, " Laidre pove Welchu.
To pomeni hitro spreminjanje naših škodljivih podnebnih navad.
