Že desetletja znanstveniki, ki preučujejo avstralski Veliki pregradni greben, so zasutili namige o velikih geoloških strukturah, ki se skrivajo v globokih vodah v bližini. Toda zahvaljujoč nedavnemu projektu kartiranja morskega dna kraljevske avstralske mornarice so končno odkrili, kaj že dolgo leži pod ikoničnim grebenom: globlji, masivni greben.
Sorodne vsebine
- Žareča luč na brazilskem skrivnem koralnem grebenu
"O teh geoloških strukturah na severnem Velikem pregradnem grebenu vemo že od sedemdesetih in 80-ih let, še nikoli pa nismo razkrili prave narave njihove oblike, velikosti in velikega obsega, " Robin Beaman, morski geolog z univerze James Cook, piše v izjavi.
Nenavadni, krofi v obliki krofov že dolgo zmedejo raziskovalce, vendar do zdaj niso imeli opreme, da bi jo pravilno preučili. Z ladjo LiDAR, ki namesto radijskih valov uporablja laserje za ustvarjanje radarskih slik, so mornariška letala skenirala vode okoli Barrier grebena. Med izdelavo zemljevidov z najvišjo ločljivostjo regije do danes so skenerji razkrili tudi, da se globokomorski greben razteza na več kot 2000 kvadratnih kilometrih, piše Daniel Oberhaus za Motherboard .
"To je trikrat večja od predhodno ocenjene velikosti, ki sega od Torresove ožine severno od Port Douglasa, " v izjavi pravi raziskovalka tehnološke univerze Queensland University Mardi McNeil. "Jasno tvorijo pomemben habitat med grebeni, ki pokriva območje, večje od sosednjih koralnih grebenov."
Za razliko od bolj znanega Velikega pregradnega grebena, ki je sestavljen iz koral, je ta nov greben oblikovan iz običajne vrste zelenih alg, imenovane Halimeda . Ko te alge odmrejo, tvorijo majhne kosmiče apnenca, ki se lahko hitro razvijejo v ogromne strukture, imenovane "bioherms", poroča Bec Crew za ScienceAlert . Medtem ko so ti organizmi v avstralskih vodah dokaj pogosti, na novo identificirani greben sproža vprašanja, kako njegov ekosistema vpliva na plitvejši Barieren greben, pa tudi, kako se obnese v primeru podnebnih sprememb.
" Halimeda je kot kalcificirajoč organizem dovzetna za zakisanje in segrevanje oceanov, " v izjavi pravi Jato Webster, klimatolog in geolog z univerze v Sydneyju. "Ali so bili vplivani na bioherme Halimeda in če v kakšnem obsegu?"
Ko gre za Veliki pregradni greben, znanstveniki že desetletja raziskujejo, da bi videli, kako hitro se krhki ekosistem spreminja. Vendar je to le prvi korak k začetku tega globljega grebena. S študijem teh velikanskih struktur si znanstveniki upajo, da bodo dobili boljši občutek, kakšno življenje podpira in kako se med seboj povezujeta oba grebena, pa tudi, kako se je v zadnjih nekaj tisočletjih spremenil lokalni oceanski ekosistem.
