Blizu severnega pola Lune leži krater Anaxagoras, imenovan za grškega filozofa, ki je živel v petem stoletju pred našim štetjem. Eponim se prilega, saj je bil človek Anaxagoras eden prvih ljudi v zgodovini, ki je nakazal, da je luna kamnito telo, ne preveč različni od Zemlje. Črte materiala, vržene med udarcem, ki je oblikoval krater, segajo 560 milj proti jugu do roba drugega kraterja, tega poimenovanega Platon.
Tako kot Platon je tudi učenjak Anaxagoras večino svojega dela opravil v Atenah, toda podobnosti med obema so se tu ustavile. Platon je pod vplivom pitagorejcev postavil mistično vesolje, ki temelji na svetih geometrijskih oblikah, vključno s popolnoma krožnimi orbitami. Platon se je izogibal opazovanju in eksperimentiranju ter raje sledil čistemu znanju, za katerega je verjel, da je prirojeno pri vseh ljudeh. Toda Anaxagoras, ki je umrl okoli časa, ko se je rodil Platon, je imel izkušnjo za astronomijo, preučevalno področje, ki zahteva skrbno opazovanje in izračun, da bi odkrilo skrivnosti vesolja.
Med svojim časom v Atenah je Anaxagoras opravil več temeljnih odkritij o Luni. Ponovil je in razširil zamisel, ki se je verjetno pojavila med njegovimi predhodniki, vendar v antiki ni bila široko sprejeta: da luna in sonce nista bogova, ampak sta predmet. To na videz neškodljivo prepričanje bi končno povzročilo aretacijo in izgnanstvo Anaxagorasa.
Krater Anaxagoras blizu severnega pola Lune, ki ga je leta 1967 posnela vesoljska ladja Lunar Orbiter 4 (NASA) Sestavljanje življenj zgodnjih filozofov, kot je Anaxagoras, za katerega velja, da je napisal samo eno knjigo, ki smo jo danes izgubili, je za zgodovinarje lahko velik izziv. Sodobni učenjaki imajo le »fragmente«, ki opisujejo življenje Anaksagore, kratki citati njegovih naukov in kratki povzetki njegovih idej, citirani v delih učenjakov kasnejših generacij, kot sta Platon in Aristotel.
Z vztrajnim opazovanjem je Anaxagoras verjel, da je luna skala, ki ni popolnoma drugačna od Zemlje, in opisal je celo gore na lunini površini. Sonce je, je pomislil, žgoča skala. V fragmentu 18 Anaxagoras pravi: "Sonce daje svetlobo v luno." Anaxagoras ni bil prvi, ki je ugotovil, da je mesečeva svetloba odsevana svetloba od sonca, vendar je ta koncept lahko uporabil za pravilno razlago dodatnih naravnih pojavov, kot so mrki in lunarne faze.
Prihaja iz Clazomenae v jonskih deželah vzhodno od grške celine, Anaxagoras je odraščal med Jonskim razsvetljenstvom, intelektualno revolucijo, ki se je začela približno leta 600 pred našim štetjem. Kot mladenič je videl, da Atene in Sparta potujejo, da bi Perzijsko cesarstvo pregnali iz Jonije. Ko se je preselil v Atene, je Anaxagoras in njegovi sodobniki filozofijo vnesel atenski demokraciji. Čeprav so mnogi grški filozofi šestega in petega stoletja pred našim štetjem verjeli v enega ali nekaj temeljnih elementov - kot so voda, zrak, ogenj in zemlja -, je Anaxagoras menil, da mora biti neskončno število elementov. Ta ideja je bila njegov način reševanja intelektualnega spora glede narave obstoja, ki se je pojavil med naravoslovno mislečimi filozofi Jonije na vzhodu in mistično mislečimi filozofi na zahodu, v grško kolonizirani Italiji, kot sta Pitagora in njegov privržencev.
Daniel Graham, profesor filozofije na univerzi Brigham Young in eden redkih svetovnih strokovnjakov za Anaksagoro, pravi, da je italijanski filozof, zlasti Parmenides, vplival na Anaxagorasa in njegove ideje o astronomiji.
"Anaxagoras spremeni lunarno svetlobo v problem geometrije, " pravi Graham. Opozoril je, da ko je luna na nasprotni strani Zemlje kot sonce, se osvetli poln obraz, "[ustvari] model nebes, ki napoveduje ne samo faze Lune, ampak tudi, kako so možni mrki."
Faze lune so, je ugotovil Anaxagoras, posledica različnih delov nebesnega predmeta, ki jih sonce osvetljuje z zemeljske perspektive. Filozof je tudi spoznal, da mora občasno zatemnitev Lune posledica lune, sonca in Zemlje, ki se obložijo tako, da luna prehaja v Zemljino senco - lunin mrk. Ko luna prehaja neposredno pred soncem, nebo čez dan potemni, nebo je opisal tudi fenomen Anaxagoras, ki ga danes imenujemo Sončev mrk.
Popolni lunin mrk 8. oktobra 2014, fotografiran iz Kalifornije. Ko zemeljska senca zajema Luno, le luč, ki je filtrirana skozi Zemljino atmosfero, doseže lunarno površino in luno vliva v rdečkast sijaj. (Alfredo Garcia, mlajši / Flickr v CC BY-SA 2.0) Anaxagoras se je boril tudi z nastankom in nastankom lune, ki je skrivnost, ki znanstvenike še danes izziva. Filozof je predlagal, da je luna velika skala, ki jo je zgodnja Zemlja odletela v vesolje. Ta koncept je predvideval scenarij nastanka lune, ki bi ga fizik George Darwin, sin Charlesa Darwina, predlagal 23 stoletij pozneje. Darwinova zamisel, znana kot hipoteza o fisiji, je bila, da se je luna začela kot košček Zemlje in jo je hitro vrtenje Zemlje pognalo v vesolje, za seboj pa je zapustilo Tihi bazen. (Danes mnogi astronomi verjamejo, da se je truplo velikosti Marsa zataknilo v zgodnjo Zemljo in izgnalo material, ki se je nato zlil v Luno, čeprav obstajajo druge teorije za izvor našega naravnega satelita.)
Z opisovanjem lune kot skale zemeljskega izvora, sonca pa kot goreče kamnine se je Anaxagoras presegel prejšnje mislece, tudi tiste, ki so spoznali, da je luna nekakšen reflektor. Tako napredno razmišljanje je Anaxagorasa označilo za glavnega zanikanja ideje, da sta luna in sonce božanstva.
Takšna ideja bi morala biti dobrodošla v demokratičnih Atenah, toda Anaxagoras je bil učitelj in prijatelj vplivnega državnika Perikla, politične frakcije pa bodo kmalu uročile proti njemu. Na oblasti je več kot 30 let Perikel vodil Atene v peloponeške vojne proti Šparti. Medtem ko so natančni vzroki za te konflikte predmet razprave, so ga Periclovi politični nasprotniki v letih, ki so vodili do vojn, očitali pretirani agresiji in aroganciji. Ker atenskega voditelja ni bilo mogoče neposredno poškodovati, so Periclovi sovražniki šli za njegovimi prijatelji. Anaxagoras je bil aretiran, sojen in obsojen na smrt, domnevno zaradi kršenja zakonov o breznom, medtem ko je promoviral svoje ideje o luni in soncu.
"V atenski demokraciji so bila njena" demokratična "sojenja pred velikimi porotami zaradi kazenskih ovadb zasebnih državljanov - okrožnega tožilca ni bilo - vsi so bili v glavnem politična sojenja, " pravi Graham. "Pogosto so bili prikriti, da gre za vero ali moralo, vendar so želeli osramotiti neko javno osebo tako, da bi šli neposredno za njim, če je ranljiv, ali člana njegovega kroga, če ga ni. Če ste želeli napasti Perikla, vendar je bil preveč priljubljen, da bi ga neposredno napadli, ste v njegovi skupini našli najšibkejšo povezavo. Kot tujec in intelektualec z neortodoksnimi novimi idejami je bil Periclov prijatelj in "znanstveni svetovalec" Anaxagoras očitna tarča. "
Še vedno je imel nekaj političnega pomena, je Pericles uspel osvoboditi Anaxagora in preprečiti njegovo usmrtitev. Čeprav je bilo njegovo življenje prizaneseno, se je filozof, ki je podvomil v božansko luno, znašel v izgnanstvu v Lampsaku na robu Hellesponta. Toda njegove zamisli o mrkih in lunarnih fazah bi živele še danes, in zaradi njegovega prepoznavanja prave narave Lune, lunarni krater, ki ga je okoli 2.400 let pozneje obiskala orbita, nosi ime Anaxagoras.
