Barrow, Aljaska ni neokrnjena divjina, ki jo je doletela ameriška domišljija. Ni doma penečih zalivov, kjer kiti skačejo v ozadje kristalno belih gora na veselje mimo križarjenja. Raje je najbolj severna Aljaska - "prod, obala in tundra, " pravi fotograf Florencia Mazza Ramsay. Ravna zemlja se razteza na kilometre. Podnebje je ostro in divje. "Zdi se, kot da ste sredi nikogar. To je konec sveta in nikjer drugje ne gre", pravi.
Fotografske zasluge Mazze Ramsay vključujeta Playboy Španija in Porsche, tako da se je lani poleti skupaj z znanstvenicami v Barrowu znašla v pripravljenosti za polarne medvede in se ustavila, da bi razmislila o kontrastu.
"Šla sem iz hotelov in zvezdnikov s petimi zvezdicami, da sem na Arktiko nosila puško [za obrambo], " pravi v smehu.
Mazza Ramsay, ki izvira iz Argentine, zdaj živi v El Pasu v Teksasu z možem, raziskovalnim sodelavcem za sistemski ekološki laboratorij (SEL), katerega delo vključuje spremljanje obalne erozije v Barrowu v poletnih mesecih. Preko njega je Mazza Ramsay spoznal zelo dejanski vpliv podnebnih sprememb na arktičnem mestu, vključno s povprečno 60 čevljev obalne erozije v zadnjem desetletju.
Navdušena za delitev resničnosti tega oddaljenega kraja s skupnostjo El Paso, je zaprosila za donacijo univerze v Teksasu El Paso, ki vodi SEL, za dokumentiranje raziskav, opravljenih v Barrowu. Projekt je odobren, z možem sta se opredelila od junija do septembra 2015.
Ko je Ramsays prišel, je glavni preiskovalec SEL upal, da bodo imeli priložnost videti zamrznjenega Barrowa. "To je tisto, kar vse navduši in zaradi tega so resnično zanimive fotografije, " razlaga Mazza Ramsay. "Stvar je v tem, da smo komaj videli zaledenega Barrowa."
Letos je opazovalnica Barrow Nacionalne uprave za oceano in atmosfero opazila zasneženje snega 13. maja, kar je bilo najdlje v 73 letih vodenja rekordov. Taljenju je sledila zima, ki je bila 11 stopinj nad normalno za državo. Kot poroča NOAA, je Barrow eno zadnjih mest v ZDA, ki je izgubilo snežno odejo. Učinki prejšnjih taljenj ledu vključujejo spremembe v vegetaciji, pa tudi vzorce vzreje divjih živali in migracije.
Ramsay je v štirih mesecih spremljal znanstvenike iz več organizacij, ki so preučevale vrsto teh učinkov, od erozije do sprememb navad snežnih sov. Kar nekaj znanstvenikov, ki jih je spremljala, je več let potovala v Barrow in ji nudila dragocen vpogled v resničnost Barrowjevega podnebja. Med njimi je bil tudi George Divoky, ki na otoku Cooper že več kot 40 let proučuje populacijo črnih galebov, črno-bele vodne ptice.
V tem času je bil Divoky priča številnim spremembam na drobnem otoku ob obali Barrowa. Še posebej je bilo to poletje najstarejša gnezditvena sezona črnega gillemota. Medtem ko je nekoč kampiral na otoku, zdaj živi v koči, kjer se ne zadržuje od lačnih polarnih medvedov, leta 2002 pa so ga morali odpeljati z otoka, ko so polarni medvedi strgali njegove šotore. Divoky to spremembo pripisuje degradaciji njihovega naravnega habitata, ledu Arktičnega paketa.
Zunaj dokumentiranja znanstvenega dela je Mazza Ramsay sodeloval z lokalno skupnostjo in spoznal vplive spreminjajočega se okolja na njihov način življenja. Iz svojih pogovorov je izvedela, da toplejši tokovi in spreminjajoče se razmere na morskem ledu otežujejo razmere za kitolovce, ki morajo potovati po ledu, da bi dosegli kite in se odpravili na lov pozneje kot običajno. To je pomembna sprememba, pravi Mazza Ramsay, zaradi omejenih virov v arktični tundri: "Kultura barrow je globoko zakoreninjena, če obstane od kopnega. Ljudje se morajo resnično loviti, da bi preživeli." Starejši so z njo delili tudi spomine na pretekle dni, ko bodo zaspali po zdaj zrušenih gričih.
Mazza Ramsay upa, da njene fotografije poudarjajo pomen podnebnih sprememb onkraj političnih meja in se soočijo s tem, kako znanstveniki delajo, da bi razumeli njegove učinke.
V prihodnosti si želi, da bi se vrnila v Barrow, da bi raziskala odnos med znanstveno in lokalno skupnostjo. Želela bi dobiti občutek, ali so raziskave, ki jih izvajajo, navdihujoče za mlajše, domače generacije ali jih gledajo kot vsiljive. Večina domače skupnosti je dovzetna za prisotnost znanstvenikov, pojasnjuje, vendar so drugi še previdni.
Letni foto natečaj Smithsonian.com
Prelistajte fotografijo Florencia Mazza Ramsay in pošljite svoje najboljše posnetke!
