Zjutraj 16. julija 2010 se je koščki ledu, ki je štirikrat večja od Manhattna, odtrgala z jezika grenlandskega ledenika Petermanna in se od leta 1962 odpravila v morje kot največje ledene gore. z istega ledenika. Tovrstne ledene gore ne ostanejo na Arktiki - poberejo jih tokovi in sprožijo toplejše podnebje, ki se med potjo topi.
Glede na novo raziskavo, objavljeno v reviji Geophysical Research Letters, so grenlandski talilni ledeniki in ledene kapice v letih od 2003 do 2008 poslali 50 gigatonov vode, ki pritekajo v oceane. To obsega približno 10 odstotkov vode, ki priteče iz vseh ledenih kapic in ledenikov na Zemlji. . Raziskava je za petami lanske študije, ki je pokazala, da ledene ploskve Grenlandije in Antarktike izginjajo trikrat hitreje kot v devetdesetih letih prejšnjega stoletja in da se grenlandija topi s posebno pospešeno hitrostjo. V novi študiji so znanstveniki lahko postavili še lepše točko na razmere s taljenjem ledu, tako da so ledenike in ledene kapice ločili od ledene ploskve, ki odeje 80 odstotkov otoka. Odkrili so, da se ledeniki Grenlandije pravzaprav topijo hitreje kot ledena ploskev.
Študije, kakršne so te, kažejo vplive segrevanja podnebja na ledenike Grenlandije. Toda, kot pravijo, je slika vredna tisoč besed . Vizualne dokaze o tem utekočinjanju zajemajo sateliti NASA, ki so sposobni narediti posnetke telitvenih ledenikov in dokumentirati dolgotrajnejšo taljenje ledu. NASA prikazuje fotografije ledenikov v svoji fotogaleriji State of Flux, skupaj z vrtljivo zbirko satelitskih posnetkov, ki ponazarjajo druge spremembe okolja, vključno z divjimi požari, krčenjem gozdov in urbanim razvojem.
Fotografije s svojo kakovostjo »zdaj-vidiš-zdaj-zdaj-ne-« kažejo, kako ledeniki hitro postajajo efemerni. Tu je nekaj izjemnih primerov:
Grenlandski ledenik Helheim je viden, kako se umika in tanjša od leta 2001 (levo) do 2003 (v sredini) do 2005 (desno). (NASA) Zgornji posnetek prikazuje rob ledenika Hellanda Helheim, ki se nahaja na obrobju grenlandskega ledenega lista, kot ga je zajel satelit v letih 2001, 2003 in 2005. Telefonska sprednja stran je označena z ukrivljeno črto skozi dolino, medtem ko je gola zemlja je rjava ali rjava, rastlinstvo pa rdeče.
Po podatkih Nase lahko, ko toplejše temperature sprva povzročijo, da se ledenik stopi, lahko sproži verižno reakcijo, ki pospeši redčenje ledu. Ko se rob ledenika začne utekočinjati, se drobi, ustvarja ledene cone in se sčasoma razkroji. Izguba mase ledenika vrže v ravnovesje, nato pa se začne redčenje in telitev, ki razteza ledenik skozi njegovo dolino. Skupna količina ledu se zmanjša, nato pa ledenik skrči, saj teleta odnese led. Helimova telitev spredaj je ostala na mestu od sedemdesetih let do leta 2001, ko je ledenik začel prenagljene cikle tankega, napredovalnega in dramatičnega umika, do leta 2005 oddaljeno 4, 7 milje proti zemljišču.
Grenlandski ledenik Petermann 26. junija 2010 (levo), preden se je odcepil ogromen ledeni breg, in 13. avgusta 2010, po prelomu. (NASA) Na teh dveh slikah je predstavljen obsežen dogodek v ledeniku Petermann leta 2010. Ledenik je beli trak na desni strani vsake fotografije, njegov jezik pa sega v ožino Nares, ki je videti kot modrikasto-črna črta čez sredino desne slike in je močno zamazana z belimi koščki na fotografiji na levo. Na prvi sliki je jezik ledenika nedotaknjen; v drugem se je odlomil ogromen kos ledu in videti ga je, kako odplava skozi fjord. Ta ledena gora je bila v velikosti 97 kvadratnih milj - štirikrat večja od otoka Manhattan.
Grenlandski ledenik Petermann 16. julija 2012 (levo in sredinsko), pred velikim dogodkom v telitvi, in 17. julija 2012, potem ko se je ledena gora odcepila. (NASA) Poleti 2012 se je od ledenika Petermanna odcepilo drugo veliko ledena gora. Na teh slikah je ledenik beli trak, ki se vije od spodaj desno. Če sledite jeziku navzgor, boste videli, da je na fotografijah na levi in na sredini videti nedotaknjeno (čeprav ima osrednja slika zlobno razpoko, ki sega v širino), ki so bile posnete dan, preden je prišlo do telitve. Na fotografiji na desni je razvidno, da se je drobila, ko se je ledenik telil.
Glede na to, da je Grenland v letu 2012 doživel izjemno toplo poletje in so bile temperature pozimi višje od povprečnih, je leto 2013 pripravljeno za bolj taljenje in množične ledene gore. Lanska sezona taljenja ledu je trajala dva meseca dlje od povprečja od leta 1979, letošnja pa se že začenja na neprijeten začetek. Začelo se je 13. marca s šestim najmanjšim območjem morskega ledu, ki je bil rekord Grenlandije, poroča Nacionalni center za podatke o snegu in ledu. Kaj bo prinesla nova poletna sezona telitve?
