Zmogljiva genetska orodja so znanstvenikom ponudila novo sredstvo za izdihovanje obstoja prej prikritih vrst - da sta dve vrsti delfinov dejansko štiri, da ima Brazilija dodatno vrsto čudovitih divjih mačk in da ima Karibi 24 novih, nepokritih vrst kuščarjev . Zdaj se je podobno odkritje pojavilo tudi za grbave kite. Raziskovalci so ugotovili, da je ena populacija teh nežnih velikanov, čeprav ni izrazita vrsta, ostala izolirana v Arabskem morju že več kot 70.000 let.
Grbavi kiti so običajno selitveni in neprekinjeno potujejo po južni ali severni polobli. V Arabskem morju pa kiti ostanejo na mestu. A kljub njihovi nagnjenosti domačih se je v preteklosti ta populacija izkazala za težko preučevati, piše Discovery News.
Zdaj je raziskovalcem končno uspelo dobiti vzorce iz 67 arabskih kitov. Ko so jih raziskovalci primerjali z genetskimi vzorci svetovne populacije, so ugotovili, da so se arabski kiti verjetno odpravili na svoje sedanje lokacije iz južnega Indijskega oceana in da se je njihovo potovanje zgodilo pred približno 70.000 leti.
Čeprav njihova stopnja genske razhajanja ne upravičuje razvrstitve kot nove vrste, to pomeni, da so kiti zelo izraziti in se verjetno uvrščajo med "najbolj izolirano populacijo grbav kitov na svetu", pišejo avtorji.
Mednarodna zveza za varstvo narave je kot grmičeve kite naštela "najmanj skrbi" - nobene nevarnosti je, da kmalu izumrejo. Populacija, ki živi v Arabskem morju, pa je trenutno navedena kot ogrožena. Toda raziskovalci menijo, da je ta skupina kitov tako edinstvena in se spopada s tako resnimi grožnjami, da bi morala dobiti novo oznako: kritično ogrožena.
