Preden se je Natalie Portman usmerila v nominacijo za najboljšo igralko za svoj nastop v Črnem labodu, je bilo nekoč par nizkih zvitkov za večerjo. Sami po sebi so bili popolnoma neopazni; vendar so imeli izjemno srečo, da so jo položili na mizo Charlieja Chaplina v filmu iz leta 1925 The Gold Rush . Ko jih je tihi klovn prelisičil z vilicami, so se zvitki pognali v namizni balet in ustvarili enega izmed kinematografskih neizbrisnih komičnih trenutkov.
Hrana je sestavni del Chaplinovih filmov, zlasti tistih, kjer je nagovarjal podvala nečednega, a vendarle "malega trampa". Chaplin je v svojih zgodnjih filmih uporabljal zaloge hrane s pito v obraz, toda ko je njegova kariera napredovala, je hrana prevzela bolj odtenke. To je bilo sredstvo za osvetlitev elementov malega Trampovega značaja, in sicer njegovega sočutja do soljudi.
Hrana bi lahko imela tudi satirični zalogaj. Chaplin je bil za Gold Rush navdihnjen s starinskimi fotografijami iskalcev, ki so se povzpeli na prelaz Chilkoot med aljaškim zlatom in zgodbami o tragediji Donnerjeve stranke. Zgodba izvornega gradiva je lakota ponavljajoča se tema, razen tu se igra za smeh. Tramvaj in nasedel v kabini sredi nikoder in brez hrane v lederju, Tramp pripravi zahvalno večerjo s tistim, kar ima pri roki - ali nogo, kot je primer. Napihne si enega od svojih čevljev in mu služi kot glavno jed. Po najboljših močeh se vrti škorenjčke, kot da bi bili špageti, medtem ko kosi na fileju podplata nevodne sorte. "Pri tem je bil Chaplin ravno na znamenju, " piše Kathryn Taylor Morse v filmu The Nature of Gold: The Environment History of Klondike Gold Rush . "Rudarji so bili za vedno lačni in so stalno pisali o hrani, jo hrepeneli, jo kupovali, kuhali in jedli. Kot je moral Charlie Chaplin prepričati, da je v svojem filmu upodabljal zahvale in novoletne jedi, je hrana postala še posebej intenzivna tema ob praznikih . Za te posebne obroke so se rudarji še dodatno potrudili, da so ponovno ustvarili tradicionalne praznične menije s tem, kar imajo na voljo. "
Drug primeren primer Chaplinove uporabe hrane kot družbenega komentarja je njegov film iz leta 1936 Modern Times, ki kritizira kapitalizem, s posebnim poudarkom na dehumanizirajočih učinkih industrializacije. V enem prizorišču se Mali Tramp, začasno zaposlen kot tovarniški delavec, uporablja kot človeški testni subjekt za avtomatski stroj za hranjenje, sodoben čudež, ki je zasnovan tako, da hrani zaposlene na njihovih delovnih postajah in odpravlja potrebo po odmoru za kosilo. Medtem ko se demonstracija gladko začne, stroj kmalu ne deluje. Tramp, pripet na mestu in ne more pobegniti, se muči s hrano. Pokaže, da obstajajo nekatere stvari, ki jih avtomatizacija ne more povsem rešiti.
Na seznamu bi lahko šli na strani, vendar vam bom prihranil, saj vam preprosto priporočam, da si izposodite nekaj njegovih filmov za uživanje v skodelici kokic. (Poleg zgoraj omenjenih dveh filmov postavite City Lights na svoj seznam in imejte pri roki škatlico Kleenex.) In z oskarjevsko nočjo na obzorju bi morali preveriti tudi Chaplinov sprejemni govor iz leta 1972. Osumljen za neameriške dejavnosti med komunističnimi lovi na čarovnice iz obdobja McCarthyja je bil Chaplin leta 1952 izgnan iz ZDA in se vrnil v državo, zaradi katere je postal mednarodna ikona, ki je prejel to častno priznanje. Kratko se je držal - za razliko od mnogih premaganih oskarjev - s srčno zahvalo in kančkom bambusovega trsa in klobuka.
