Medtem ko je LED tehnologija na nek način postala najnovejši otrok plakatov za prihodnost energetsko učinkovite razsvetljave, podjetnike ni odvrnila od razgibavanja z nekaj intrigantnimi alternativami, za katere se zgodi, da elektrika sploh ne potrebuje električne energije.
V začetku tega tedna sem pisal o ulični svetilki z algami, ki jo trenutno razvija francoski biokemik, ki absorbira ogljikov dioksid skupaj s fotosintezirano sončno svetlobo in v zameno proizvaja kisik in bio-osvetlitev za ulice in parkirišča. No, v Združenem kraljestvu je poslovnež po imenu Hamish Scott naletel na podobno svetlo idejo pri ustvarjanju Starpath-a, posebnega luminescentnega premaza za skupne talne površine, ki podnevi zbira in shranjuje energijo iz zunanje svetlobe in sprošča modrikast, galaktični sijaj, ko postane temno. Večplastni organski material, ki lahko zniža račune za elektriko, se je izkazal za dovolj obetavnega, da so se mestni uradniki v Cambridgeu odločili, da bodo preizkusili tehnologijo v parku Christ's Pieces, kjer so prenovili 1.600 kvadratnih metrov poti.
Pri Starpathu je nekaj izjemnega, saj lahko material, visokokakovostna različica igrač, ki jih najdemo v igračah z žarom v temi, ustvari zanesljivo osvetlitev približno 16 neprekinjenih ur, pa ima tudi "pametne" zaznavne lastnosti, ki mu omogočajo, da prilagodite se različnim svetlobnim razmeram, tako da v zgodnjih večerih posvetlite dovolj in začnete polno delovati, ko sonce zaide. Čeprav Scott pravi, da Starpath sčasoma izgubi svetilnost, bo večina opazovalcev še vedno lahko videla ljudi, ki hodijo proti njim, in celo ugotovili, kaj ima oseba. Je tudi okolju prijazen in 100-odstotno recikliran.
"To je zelo kul stvar. Dokler je niste videli, je ne morete zares razumeti, «je Scott v ločenem intervjuju povedal za Fairfax NZ News . Seveda bi se lahko vprašali, ali je park s Starpathom v nasprotju s svetilkami varno osvetljen. Toda Scott doda: "Ko hodiš po poti, veš, kaj je okoli tebe. Z 80 metrov razdalje bi lahko ugotovili, ali je nekdo imel kravato ali je bil moški ali ženska. "
Postopek prevleke vključuje prvo brizganje poliuretanske osnove, pomešane z agregatom, sestavljenim iz kamnite peščene mešanice. Nad podlago se nato razprostira plast materiala, ki absorbira UV, sledi vodoodporen poliaspartični premaz, ki vse zapre in varuje pred ostrimi elementi kar 60 let. Scott je izpopolnil svojo formulo, potem ko je pet let preizkušal različne kombinacije delcev, ki so shranjevali svetlobo, in druge napredne materiale na pločniku, ki je oblazinil njegov lastni dovoz.
"Hotel sem ga preizkusiti tam (njegov dovoz), ker sem ga hotel opazovati, kako se obrabi, " pravi. "Želel sem zagotoviti, da se lahko cestni promet na njem vrne, ne da bi to vplivalo na njegovo splošno učinkovitost."
Njegovo podjetje Pro-Teq Surfacing lahko doda svoj poseben samo-osvetlitveni premaz na poti za 70 britanskih funtov na kvadratni meter (ali približno 10, 50 dolarja na kvadratni čevelj), vendar se stroški lahko zmanjšajo, če bi šlo za obsežno delo. Taka prenova zdaj zahteva specializirano opremo in tako ni izdelkov za potrošniške trge za tiste, ki si upajo to storiti sami.
"Toda ne osvetljujemo samo poti, " doda Scott. »Prav tako jih popravimo in ponovno oživimo, odvisno od tega, kako huda je škoda. Večino delovnih mest lahko dokončamo v nekaj urah in ne poskušamo motiti vsakodnevnega poslovanja ljudi. "
Vendar ima izdelek svoje omejitve. Najprej ne bo delovalo na ničemer, kar je ohlapno, kot so prodnate ali kamnite površine, le gladke površine, kot so betonski, betonski in jekleni mostovi. Scott tudi trdi, da ga ne bi šteli za praktičnega za območja, kot so prometne avtoceste, ki bi jih bilo bolje postoriti z običajno ulično razsvetljavo. Predvideva, da tehnologija večinoma zapolnjuje nišo v parkih, primestnih točkah in delih sveta v razvoju, ki nimajo zanesljivega dostopa do električne energije.
Andrea Reiner, izvršna svetovalka za javna mesta v Cambridgeu, je za Telegraph povedala, da bo mesto, če bodo obiskovalci parka zadovoljni s tehnologijo Starpath, razširilo svojo uporabo na druge regije mesta, hkrati pa zagotovilo, da bi "uravnotežili kakršno koli varnostno korist od želje po ohranjati zgodovinsko naravo naših odprtih prostorov. "
Scott, ki se ne šteje za trdega okoljevarstvenika, vrednost Starpatha vidi v zelo preprostih besedah. "S tem sem samo pomislil, da bi ga namesto z več elektrike poskusili napasti z drugega konca in prihraniti čim več električne energije in denarja, " pravi.
