Ko naslednjič prevzamete oblačila na kemični čistilnici, pošljite zahvalo spominu na Thomasa Jenningsa. Jennings je izumil postopek, imenovan "suho čiščenje", ki je predhodnik sodobnega kemičnega čiščenja. Postopek je patentiral leta 1821, s čimer je verjetno postal prvi temnopolti v Ameriki, ki je dobil patent.
Sorodne vsebine
- S patenti ali brez, črni izumitelji so preoblikovali ameriško industrijo
- Ti štirje izumitelji črnih žensk so na novo zasnovali tehnologijo doma
Jennings je to zmogel, ker se je rodil brezplačno v New Yorku. Toda za veliko večino temnopoltih v Ameriki pred državljansko vojno patenti niso bili dosegljivi, saj so izumi zasužnjene osebe zakonito pripadali njegovemu gospodarju.
Po Inventivnem duhu Afroameričank Patricia Carter Sluby je Jennings začel kot vajenec uglednega newyorškega krojača. Kasneje je odprl tisto, kar bi postalo velika in uspešna trgovina z oblačili na Spodnjem Manhattnu. Patentiral je patent za svojo metodo suhega čiščenja umazanije in maščob z oblačil leta 1821, ko je bil star 29 let. Izdelek v newyorškem listu od 13. marca istega leta napoveduje Jenningsov uspeh pri patentiranju metode „suha čistilna oblačila in volnene tkanine na splošno, tako da ohranijo prvotno obliko ter poleti in videz novih. ”
Nikoli pa ne bomo natančno vedeli, v katero metodo čiščenja. Paten je eden izmed tako imenovanih "X-patentov", skupine 10.000 ali približno toliko patentov, ki jih je ameriški urad za patente in blagovne znamke izdal med svojim nastankom leta 1790 in 1836, ko se je začel požar v Washingtonskem hotelu Blodget's, kjer so patenti so bile začasno shranjene med gradnjo novega objekta. V bližini objekta je bila gasilska postaja, a bila je zima in usnje gasilske cevi so počile na mrazu.
Pred požarom patenti niso bili oštevilčeni, ampak so bili katalogizirani po njihovem imenu in datumu izdaje. Po požaru je patentni urad (kot se je takrat imenoval) začel oštevilčiti patente. Vsi izvodi zgorelih patentov, ki so jih dobili od izumiteljev, so dobili tudi številko, ki se konča z „X“, da jih označimo kot del uničene serije. Od leta 2004 je bilo pridobljenih približno 2800 X-patentov. Jennings 'ni ena izmed njih.
Domnevni portret Thomasa Jenningsa Sluby piše, da je bil Jennings 'tako ponosen na svoje patentno pismo, ki ga je podpisal državni sekretar in poznejši predsednik John Quincy Adams, da ga je obesil v pozlačen okvir nad svojo posteljo. Večina njegovih navidez znatnih zaslužkov od izuma je šla v boj za odpravo. Še naprej bo ustanovil ali podpiral več dobrodelnih organizacij in društev za pravno pomoč, pa tudi časopis Freedom's Journal, prvi časopis v črni lasti v Ameriki in vplivno abesinsko baptistično cerkev v Harlemu.
Vsi Jenningsovi otroci so se šolali in postali uspešni v karieri ter se uveljavili v odpravi proti ukinitvi. Njegova hčerka Elizabeth, učiteljica šole, se je leta 1854 razveselila narodne pozornosti, ko se je v New Yorku vkrcala na konjsko vprego s samo belimi konji in se ni hotela spustiti, obešena na okenski okvir, ko jo je dirigent poskušal izbiti. Pismo, ki ga je napisala o incidentu, je bilo objavljeno v več časopisih o odpravi, njen oče pa je najel odvetnika za boj proti podjetju s cestnimi vozili. Primer je bil uspešen; sodnik je presodil, da je nezakonito izpuščati temnopolte iz javnega prevoza, če so bili »trezni, se dobro obnašajo in nimajo bolezni.« Odvetnik je bil mladi Chester A. Arthur, ki bo leta 1881 postal predsednik. .
Čeprav so prosti temnopolti Američani, kot je Jennings, lahko patentirali svoje izume, je bilo v praksi pridobitev patenta težko in drago. Nekateri izumitelji črne barve so skrivali svojo raso, da bi se izognili diskriminaciji, čeprav je bil jezik patentnega prava uradno barvno slep. Drugi "so svoje bele partnerje uporabljali kot pooblaščence", v svojem članku Invention of a Slave piše Brian L. Frye, profesor na Pravni fakulteti Univerze v Kentuckyju . Zaradi tega je težko vedeti, koliko Afroameričanov je bilo dejansko vključenih v zgodnje patente.
Če bi belka kršila patent črnega izumitelja, bi se težko zoperstavila, pravi Petra Moser, profesorica ekonomije na univerzi Stern School of Business New York University.
"Če bi bil pravni sistem pristranski do črnih izumiteljev, svojih patentov ne bi mogel braniti, " pravi. Verjel bi verjeti beli kršitelj. "Prav tako potrebujete kapital za obrambo svojega patenta, črni izumitelji pa imajo na splošno manj dostopa do kapitala."
Verjetno so nekateri lastniki sužnjev na skrivaj patentirali izume svojih sužnjev, piše Frye. Vsaj dva lastnika sužnjev sta se prijavila na patente za izume svojih sužnjev, vendar sta bila zavrnjena, ker nihče ni mogel sprejeti patentne prisege - zasužnjeni izumitelj ni imel pravice do patenta in lastnik ni bil izumitelj.
Kljub tem oviram so si Afroameričani, zasužnjeni in svobodni, izumili ogromno tehnologij, od propelerjev na parnih čolnih do postelj do bombažnih strgalnikov. Nekateri so zaslužili brez patentov. Drugi so svoj zaslužek izkoristili.
Do danes obstaja tako imenovani "patentni razkorak" med belci in manjšinami. Približno toliko diplomantov afroameriških in latinoameriških fakultet ima patente v primerjavi z belci z isto stopnjo izobrazbe. Razlogi za to so verjetno številni, od neenakomerne izobrazbe do dohodkovne neenakosti do manjšega dostopa do kapitala, a jasno je, da je razkorak izguba celotne družbe.
"Izumljanje zahteva redek nabor talentov, naštejmo jih ustvarjalnost, inteligenca in odpornost, " pravi Moser. Ko prezrete celoten bazen nebelih, ne-moških izumiteljev, je to "najmanj potratno".
