Zabavna saga o najslabšem kroku v kolonialni Ameriki

Za vsakega junaka v ameriški zgodovini mora biti sto lovcev - možje, ponzijski spletkarji, mačji vlomilci, pohlepni žigoli, tatovi draguljev, morski psi, lažni zdravniki, lažni dobrodelniki, lažni pridigarji, ugrabitelji trupla, batalji, izsiljevalci, rudniki goveda, pralniki denarja, grabilniki, ponarejevalci, prevaranti, nabiralniki, flimflam umetniki, strokovnjaki za odstranjevanje odtenkov in vsaj en dobavitelj kozjih žlez, da ne omenjam vseh visokotehnoloških sort, ki jih omogoča internet.

Iz te zgodbe

American Enterprise: Zgodovina poslovanja v Ameriki

Nakup

Spomini zloglasnega Stephena Burroughsa iz New Hampshira

Nakup

Večina teh vandalov je bila specialistov, ki so se držali ene same linije lobanje, dokler se niso ujeli, upokojili ali umrli. Nekateri so se radi pohvalili z občudovalci o svojih podjetjih in majhen par si je drznil pisati in objavljati knjige o njih; Willie Sutton, na primer, "Slick Willie" s Tommyjem pištolo, ki je v prvi polovici prejšnjega stoletja (ko je bilo to veliko denarja) oropal nekaj milijonov dolarjev, oropal banke, je napisal Kjer je denar: Spomini leta 1976. Bila je Xaviera Hollander, gospa Park Avenue, katere spomin, The Happy Hooker, je navdihnil niz hollywoodskih filmov in pomagal spodbuditi spolno odkritost zadnjih desetletij.

Občasno eden od teh memoaristov pripoveduje o diverzifikaciji, širjenju, poskusu tega izmikanja, če ta ne deluje. Manj znani sodobnik Suttona Frank Abagnale, ki je bil prikazan v filmu Catch Me If You Can, je napisal, da je premogel nedolžne nedolžnike v višini približno 2, 5 milijona dolarjev, tako da se je izkazal za odvetnika, učitelja, zdravnika in pilota letalske družbe, preden je šel naravnost. Drugi takšni spovedniki se skrivajo v arhivih.

Vendar je bil le en Stephen Burroughs, pozira, katerega življenje bi ustvarilo čudovit film, če bi današnje občinstvo zanimala tako zgodnja ameriška zgodovina kot robotska vesoljska pošasti. Njegovi podvigi so se začeli med revolucionarno vojno, ko je pri štirinajstih letih trikrat bežal, da bi se pridružil - nato odšel - celinski vojski. Do svojega 33. leta je živel in se slabo krepko obnašal, da je sestavil prvo različico svojega avtobiografija. Do zdaj so bili lažni Memoirs of Notorious Stephen Burroughs objavljeni z nekoliko drugačnimi naslovi v več kot 30 izdajah v več kot 216 letih.

Pesnik iz Nove Anglije Robert Frost je zapisal, da naj bi Burroughsova knjiga stala na polici poleg avtobiografije Benjamina Franklina. Za Frost je Franklinova knjiga bila "opomin na to, kar smo bili kot mladi narod", medtem ko Burroughs "pomirja, ko gre za vprašanje naše neprincipijelne hudobnosti ... prefinjene hudobnosti, takšne, ki pozna njene razloge in lahko utripa ... Bi lahko pričakovali, da bomo v pionirskem stanju rodili tako lep cvet? "

Harper's Magazine je nekoč opisal Stephena Burroughsa kot "gospoda, ki je bil včasih v nekem nasilnem stiku z zakoni svoje države." (NMAH, iz Memoirs of Notorious Stephen Burroughs, 1835)

"Prefinjena hudobnost, ki lahko utripa" zveni kot pregled enega največjih uspešnic Shakespearea, njegovih vzvišenih karikatur angleškega plemstva. Toda v Burroughsu ne najdemo nobenega plemstva, le 378 ali približno toliko jih pretaka strani edinega sina ostrega prezbiterijanskega pridigarja v kolonialni vasi Nove Anglije; memoarist, ki je živel svoje pustolovščine, preden je o njih pisal s tako veselo prefinjenostjo. Ali je vsaj rekel, da je.

Stephen Burroughs se je rodil leta 1765 v Connecticutu in se kot otrok preselil v Hannover, New Hampshire. Doma in na kratek čas v šoli si je zaslužil in ponosno nosil sloves nepopravljivega otroka, kradel lubenice, vznemirjal lokale, nemirno iskal težave.

Tako je razložil svoje otroštvo: "Moja žeja po zabavi je bila nenasitna ... Iskal sem jo v mučenju drugih ... postal sem groza nad ljudmi, kjer sem živel, in vsi so bili soglasni, ko so izjavljali, da je Stephen Burroughs najslabši fant v mestu; in tisti, ki bi ga lahko dobili na plano, so bili najbolj vredni spoštovanja ... vendar večkratna uporaba tega brehlenskega zdravila nikoli ni ozdravila mojega prizadevanja za zabavo. "

Dejansko je ta odnos pojasnil večino domišljijske kariere Burroughsa.

Ko je bil star 16 let, ga je oče vpisal na bližnji Dartmouth College, vendar to ni trajalo dolgo - po ponovni potegavščini z lubenicami so ga poslali domov. Young Burroughs je dokazal, da šolanje ni potrebno za hitro duhovitega mladeniča, ki se je med lahkomiselnimi skupnostmi iz Nove Anglije skoval tako spretno, da mu primitivne komunikacije niso mogle slediti.

Pri 17 letih se je odločil za morje. Odpeljal se je v Newburyport v Massachusettsu in se vkrcal na zasebno plovilo, ki je pooblaščeno za plen na sovražnikih. Ker nima nobenih ustreznih veščin, je izbral možgane starejšega zdravnika, preden se je na krovu pogovarjal kot ladijski zdravnik. To je ustvarilo dramatičen prikaz operacij med nevihtami, boj proti britanskemu orožju in pozneje v zaporu zaradi nepravilnega izdajanja vina posadki, vrsto pustolovščin, ki bi obremenile celo Horatija Hornblowerja.

Zgodovinar Larry Cebula se spominja dveh neznanih popotnikov, ki sta si leta 1790 v Novi Angliji delila kočija, ko se je eden od njih, bostonski odvetnik, pogovarjal o slavnem človeku iz zaupanja po imenu Burroughs. Ta Burroughs je, kot je dejal, "vodil potek najbolj hudih in groznih zločinov katerega koli človeka, ki živi, ​​vključno s krajo, ponarejanjem, ropanjem in prešuštvom, begom iz zapora, kurjenjem zapora in ubijanjem stražarjev." Ni se zavedal, da tovariš mirno poslušal vse to je bil sam Stephen Burroughs, ki je do tedaj, pri 25 letih, hudourniški prekršek segal daleč čez odvetnikov račun.

Burroughsovo življenje komajda namiguje na bogastvo njegovih spominov, ki jih učenjaki sprejemajo kot večinoma ali vsaj deloma resnične. (NMAH, Iz spominov zloglasnega Stephena Burroughsa, 1835)

Sto let po tem, ko je Burroughs prvič poskušal postati fantovski vojak, ga je Harper's Magazine označil za "gospoda, ki je bil včasih v nekem nasilnem stiku z zakoni svoje države." Da: po svoji pomorski pustolovščini je potuhnil nekaj očetovega pridige in se napovedoval, da je pridigar; oddaljil se je, dokler ga je skupščina ujela in ga pregnala iz mesta. Preskoči od vasi do vasi, je na kratko zasedel prižnico po prižnici.

Ko je ta kariera zamrla, se je razvejal v ponarejanje. Tiskanje lažnega denarja je bilo v tistih dneh priljubljen zločin, preden se je ustanovila skupna valuta in Burroughs je bil mojster. Nacionalni muzej ameriške zgodovine v svoji novi razstavi American Enterprise prikazuje vrhunski primer njegove umetnosti - potrdilo o vrednosti 1 USD na Univerzi Bank of Boston iz leta 1807, ki ga je Burroughs podpisal kot blagajnik in pozneje žigosal COUNTERFEIT.

Spreten, a ne povsem popoln, so ga ujeli in zaprli, vendar je izbruhnil in nadaljeval in postal šolski učitelj. Obsojen zaradi zapeljevanja najstniškega študenta je bil obsojen na javno bič. Ponovno je pobegnil in svoje vadbene talente odnesel na Long Island, kjer je pomagal organizirati eno od prvih javnih knjižnic v državi. Po neuspehu pri špekulacijah na kopnem v Gruziji se je vrnil proti severu in se naselil čez mejo v Quebecu, nominalno kmet, vendar še vedno ponarejal, dokler ga niso spet ujeli in obsodili. Toda tam se je ustalil, preusmeril se je v katolištvo in živel kot večinoma ugleden državljan, dokler ni umrl leta 1840.

Ta dirka po nekaterih visokih / nizkih točkah Burroughsovega življenja komajda namiguje na bogastvo njegovih spominov, ki jih učenjaki sprejemajo kot večinoma ali vsaj deloma resnične. Ne glede na njihov dejanski odstotek ostanejo ljubeznivo, včasih smešno, izjemno berljivo potovanje z meandrom skozi provincialno življenje v povsem novi republiki.

Stalna razstava "Ameriško podjetje" se je 1. julija odprla v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine Smithsonian v Washingtonu, DC, in spremlja razvoj ZDA od majhne odvisne kmetijske države do enega največjih svetovnih gospodarstev.