Nekega prijetnega julijskega večera je Donna Massie z avtomobilom zapeljala na dovoz na dnu avenije Whitmarsh v Worcesterju v Massachusettsu. Njen mož Kevin in njegov prijatelj Jesse sta se stiskala ob Jessejevem avtomobilu, zlati Hyundai Sonati, in sta tesno pokukala do enega od njegovih vrat. Gledali so ne na udrtino, ampak na osupljivega črno-belega hrošča, približno širine Donine pikice in na pol dolge, z modrikastimi nogami in dvema povojnima antenama, ki sta se ukrivili po dolžini telesa, kot biči som.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Na visokih nadmorskih višinah v severnih Skalnih morjih hribovski hrošči pobijajo nešteto smrekovih smrekovih dreves, ki so glavni vir hrane za prostoživeče živali, vključno z medvedi grizli
Video: Hrošči uničujejo borove v skalah
[×] ZAPRTA
Zapuščinski projekt Montana odkupi 310.000 hektarjev glavnega posestva za les, da prepreči razvoj nepremičnin in prihrani zemljišča za javno uporabo in trajnostno gozdarstvo
Video: Varovanje gozdov Montane
Sorodne vsebine
- Scream Queen: Entomolog odvrne mite v grožnjah o žuželkah
- Shranite velika drevesa!
- Najbolj nevarni hrošči v državi
- Kaj ubija Aspen?
Hrošček je s sprednjimi nogami nežno sondiral površino avtomobila. Nobena od treh ni bila hudobna oseba, Donna pa je bila odločno proti hroščem in je v svoji hiši določila politiko smrti proti žuželkam. Še vedno pa jo je hrošč prenašal. Bila je večja od vseh, ki jih je kdaj srečala, in s svojimi tujimi barvami je bila skoraj lepa. Preden je bitje zasukalo s krili in odletelo, sta se Massie in njen mož odločila, da mora biti junijski hrošč, čeprav čudna vrsta.
Žuželka bi se utegnila izogniti nadaljnjemu obveščanju in se povsem izognila oblasti, če Massiji dva dni pozneje na svojem dvorišču niso gostili kuharja, kjer so drugi začeli opažati radovedne hrošče. Težko so zgrešili, plazeli so po deblih javorjevih dreves, ki so obdajale dvorišče Massiev. Njihova črna krila so se močno odrezala proti srebrnemu lubju. En hrošč se je posadil na Kevinove hlačne nogavice in ga je bilo treba razrahljati. Potem je Donna opazila nekaj nervoznega. Ob vznožju enega javorja je našla hrošča, posutoga z žagovino, glavo pa je potopil v luknjo velikosti desetice v deblu drevesa. Zdelo se je, da jedo svojo pot navznoter.
Naslednje jutro je Donna poiskala internet in svojega obiskovalca na dvorišču identificirala kot azijskega hrošča, ki ga poznamo po kratici ALB. Pri njenem iskanju se je pojavila opozorila o škodljivcih iz zvezne države Florida, ki je opozorila na nevarnosti, ki jih prinaša žuželka. Donna je začela puščati sporočila različnim kmetijskim organom.
Patty Douglass, zaposlena v ameriškem ministrstvu za kmetijstvo (USDA), je bila v svoji pisarni v Wallingfordu v zvezni državi Connecticut, 75 milj južno od Worcesterja, ko je prišel klic Donne Massie. Na svojem položaju direktorja za zdravstveno varstvo rastlin v Connecticutu, Massachusettsu in Rhode Islandu Douglass redno spoštuje telefonske klice vrtnarjev, krajinarjev in ljubiteljskih entomologov, ki menijo, da so na USDA-ovem seznamu groženj naleteli na eno nenarodajočih žuželk. Skoraj vsi ti klici se izkažejo v zmoti, saj je vesolje žuželk skoraj nerazumljivo veliko in raznoliko, napake pri identifikaciji pa se zlahka delajo. Sam red hroščev vsebuje približno 350.000 znanih vrst; za primerjavo je skupno število vrst ptic približno 10.000.
Massie je fotografirala hrošča s svojim mobilnim telefonom in ga poslala noter. Portret je bil ločen, vendar je bil hroščev črno-bel trebuh in njegove antenske antene nemogoče. V 24 urah po prejemu slike sta Douglass in Jennifer Forman Orth, invazivna ekologinja vrst z oddelka za kmetijske vire v Massachusettsu, stala ob Massieju na svojem dvorišču in strmela v njena drevesa. Douglass je opazil eno od žuželk in s svojimi očmi potrdil scenarij, ki se ga je dolgo in drugi v USDA dolgo bala - izbruh ALB v Novi Angliji. Zagrabila je Massiejevo roko. "O, bog, " je rekla. "Res so tu."
Večji del svoje zgodovine je azijski hrošč, ki je bil obdolžen, zasedal majhno, v glavnem nepomembno nišo v gozdovih na Kitajskem, v Koreji in na Japonskem. Ni bil znan kot resen škodljivec. V 60. in 70. letih prejšnjega stoletja pa je kitajska vlada kot odgovor na erozijo in krčenje gozdov začela posaditi ogromne vetrnice več milijonov dreves v svojih severnih pokrajinah. Te vetrnice so skoraj v celoti sestavljale topola, ki hitro dozorijo in prenašajo sušno, hladno podnebje severne Kitajske. Topola je drevo, ki ga ALB daje prednost, skupaj z javorjem, brezo, brijegom in več drugimi tršimi listi. Hrošč je edinstven med invazivnimi gozdnimi škodljivci za napad na tako široko paleto gostiteljev, kar je deloma tudi zato tako nevaren.
Odrasli hrošči se prehranjujejo z listi, vejicami in mladim lubjem. Samice odlagajo kjer koli od 35 do 90 jajc, eno naenkrat, v jame, ki jih izkopljejo v lubju. Ko se jajca izločijo, se ličinke ALB vnesejo v kambij, tkivo, ki nahrani hranila drevesa, nato pa se preselijo v osrčje. V več letih to tuneliranje drevo oskrbi s hranljivimi snovmi in ga ubije - smrt zaradi tisoč posekov.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je zorenje tobačnih gozdov na Kitajskem eksplodiralo. V nekaj letih je bilo okuženih sto milijonov dreves, kitajska vlada pa je morala posekati več deset tisoč hektarjev gozda, da prepreči nadaljnje popadke hrošča.
Medtem je Kitajska skupaj s preostalim svetom doživela naraščanje zunanje trgovine. Od leta 1970 se je svetovna pomorska trgovina potrojila in danes več kot 90 odstotkov svetovnega blaga potuje vsaj eno nogo potovanja z ladjo. Združene države so šle od uvoza 8 milijonov morskih zabojnikov leta 1980 do več kot 30 milijonov v letu 2000. In večina teh izdelkov - plenice, televizorji, dežniki - je pakiranih v zabojih ali na palete iz lesa. V osemdesetih letih so palete napadenega topola začele zapuščati kitajska pristanišča, v katerih so bile azijske ličinke hroščev. Žuželka je v neprekinjenem svetovnem prometnem omrežju skoraj takoj prišla v stik s skladišči po vsem svetu.
Avgusta 1996 je najemodajalec Ingram Carner iz Brooklyna v New Yorku opazil, da so norveški javorji na njegovem posestvu polni čudnih lukenj, vsaka nekoliko debelejša od svinčnika in tako popolnoma sferične, da bi bili videti, kot da so bili izvrtani. Ko je bil prepoznan krivec in je USDA spoznal naravo grožnje - hrošč s sposobnostjo uničenja številnih domačih trdega lesa - je agencija začela posekati na tisoče okuženih dreves in jih sekati. To je najboljši način za zagotovitev smrti hrošča; Insekticidi ga ne dosežejo, ko se zalomi mimo kambija, čeprav bi lahko zaščitili neprimerna drevesa. Poleg tega je USDA vzpostavila karanteno po večjem delu New Yorka in prepovedala vsakomur prevoz lesa, ki bi lahko gostil hrošča. Omejitev še vedno velja. V 13 letih od začetka izbruha oblasti so dokumentirali ALB v Queensu, Staten Islandu, severnem New Jerseyju in na Long Islandu. Delo izkoreninjenja hrošča z območja New Yorka se nadaljuje.
Opazke so bile odkrite tudi v Chicagu in Torontu. Hrošči so bili prestreženi v več deset pristaniščih in skladiščih po vsej državi, od mobilne telefonije v Alabami do Bellinghama v Washingtonu. Toda odkritje izbruha ALB v Worcesterju je pomenilo zloben preobrat. Medtem ko so bili prejšnji napadi omejeni na urbana območja z razmeroma tankim drevesnim pokrovom, je Worcester - mesto s 175.000 ljudmi 40 milj zahodno od Bostona - polno dreves, večino trdega lesa. Še bolj mučno je mesto na južnem robu velikega severnega trdega gozda, milijoni sosednjih hektarjev se raztezajo do Kanade in Velikih jezer. Če bi hroščec pobegnil v tak gozd, bi to lahko izkazalo za najbolj uničujočega arborealnega škodljivca, kar smo jih kdaj poznali, saj je povzročil več škode kot bolezen nizozemskih breskev, ciganske molje in kostanjevega plesniča. Lahko bi spremenil obraz novogoriškega gozda.
V črevesju oborožitve nacionalne garde Massachusettsa v Worcesterju, v utesnjeni konferenčni dvorani, ki služi kot hitri sedež, Clint McFarland strmi v zemljevid zemljevida, širokega štiri noge, prilepljen na steno. Na njem so natisnjene besede "Regulirano območje". McFarland s prsti zasledi zemljevid in prebere imena ulic v mobilni telefon, ki mu ni nikoli daleč od rok in ves dan piska in laja nanj. Soba je prekrita z zemljevidi, pri čemer vsak predstavlja drugačen nabor podatkov o hroščih. Zemljevidi skupaj s telefoni, ki nenehno zvonijo, in s tokom uniformiranega osebja v sobi in zunaj nje, dajejo vtise na poveljniško mesto, ki se je hitro sestavilo na bojišču.
34-letni McFarland nosi lase v ogrinjalu in mu daje videz, ki se zdi nekoliko v nasprotju z zlato značko, vtisnjeno na suknjiču, ki ga identificira kot kmetijskega uslužbenca zvezne vlade. Osem let je delal v službi za inšpekcijske preglede živali in rastlin (APHIS), oddelku USDA, ki se ukvarja s kmetijskimi škodljivci, ves ta čas na azijskem hroščah. Oktobra 2008 so mu nadzorniki podelili nalogo Worcester. Ko sem se prvič srečal z njim, je bil na delovnem mestu nekaj več kot mesec dni in tudi takrat je pokazal znake izčrpanosti, z rdečimi obodi in očmi v glasu. Zaustavitev hrošča v Worcesterju se je izkazalo za težje, kot si je prej kdo zamislil.
V nekaj dneh po telefonskem klicu Donne Massie so oblasti iz organizacije APHIS prispele v Worcester, da bi z državnimi in lokalnimi uradniki pripravile načrt za zadrževanje. Izdano je državno naročilo, ki prepoveduje prevoz vsega lesa iz vrst dreves gostiteljic in vsega kurilnega lesa iz območja 17 kvadratnih kilometrov v središču mesta. APHIS je sestavil več timov za raziskovanje hrošča: izhodne luknje, jajčne usedline, žagovina in sok, ki pušča iz ranjenih dreves. Služba je želela razumeti, kako široka je napadalnost in kako resna. Kar so našli, jih je vznemirjalo.
Življenjski cikel ALB je približno leto, od tega je devet mesecev pokopan v lesu. Medtem ko odrasli hrošči delujejo z letali, se ne premikajo zelo hitro. Hrošči bodo več generacij naselili eno drevo, dokler ne bo skoraj umrlo. Hiter način za določitev dolžine okužbe je pregled samih dreves: več lukenj imajo, daljši so hrošči. Anketirane ekipe so na ulici v ulici v Worcesterju našle drevesa, napolnjena z luknjami, kot da bi jih streljali s puško. V nekaterih primerih so drevesa tako oslabila, da so začela izgubljati okončine - žrtve dolgega in trajnega napada. Kmalu je postalo jasno, da je hroščec pred desetletjem ali dlje našel mesto.
Na dan, ko sem ga dohitel, je McFarland organiziral napotitev več kot 20 dimovodnih skakalcev ameriške gozdarske službe, gozdnih gasilcev iz zahodnih zveznih držav, ki so bili pripeljani, da bi se povzpeli skozi drevesa Worcesterja in iskali znake okužbe. Ker hroščec najprej napade krošnjo drevesa, lahko opazniki na tleh težko zaznajo žuželko; celo skakalci dima, ki se zvijajo z vrvi in se plazijo po okončinah, uspejo prepoznati le približno 70 odstotkov okuženih dreves. Zapletenost McFarlanda je bila karantena razširjena na 62 kvadratnih kilometrov in to območje je obsegalo več kot 600.000 dovzetnih ALB dreves, od katerih je bilo treba vsako pregledovati. Do zdaj je bilo pregledanih deset tisoč dreves, več kot tretjina pa je pokazala hrošče in jih je treba uničiti pred poletjem, ko se bodo ličinke spremenile v vrečo leteče žuželke. Worcester je bil najhujša okužba z ALB v državi.
Potem ko je McFarland poslal dimne skakalce, me je odpeljal do mesta najstarejše kuge, ki se nahaja na odseku industrijskih zemljišč, omejenih z avtocesto na zahodu in stanovanjsko sosesko na vzhodu. Spremljal nas je Ken Gooch iz oddelka za ohranjanje in rekreacijo v Massachusettsu. Bil je grenko hladen dan, eden najhladnejših zabeležk novembra v tistem delu države, in moški so poteptali pod podlago z rameni, dvignjenimi proti vetru in z rokami, zataknjenimi v žepih suknjičev. McFarland je občasno besno napihnil cigareto. Hodili smo 50 metrov, nato pa se je Gooch nenadoma ustavil in pokazal na panj drevesa. Izpostavljeni les je bil surov, rožnato rumene barve.
"Kdaj se je to zgodilo?" je vprašal McFarland in povzdignil glas nad hitenjem mimo avtocestnega prometa.
Gooch je zmajal z glavo. "Nevem."
Moški so hodili okoli panja. McFarland je strmel navzdol v nekaj žagovine in vzdihnil, kot da bi rekel: "Kaj naprej?" Že manjkajoče drevo je bilo opredeljeno kot okuženo, prav tako skoraj vsi javorji v tem delu mesta. Toda dela z rezanjem in rezanjem naj ne bi začeli; kdor je drevo odstranil, ni delal za APHIS. Les je bil v resnici tikaška bomba. Onesnažena z ličinkami hrošča, bi lahko postala vir za še en izbruh drugje.
Stoječ ob obeh moških, ko sta razmišljala, kje se nahaja posamezno drevo v mestu dreves, sem začel dojemati ogromen izziv, da bi skušal preprečiti, da bi žuželka ušla na svet. Razmišljal sem o vseh letih, ki jih je hrošček živel v Worcesterju, preden so ga odkrili, o letih, ko se je les prosto premikal iz mesta, morda v zadnjem kotu krajinskega tovornjaka, ali pa kot drva, ki jih je treba zložiti poleg nečije kabine v gozdove New Hampshirea ali Vermont ali Maine. Spomnil sem se nečesa, kar sem prebral o hrošču: kitajski kmetje, ki so opazovali, kako žuželke korakajo po severnih pokrajinah, so ga označile kot "gozdni ogenj brez dima."
Ne preseneča, da je beetov beg iz Kitajske prišel s trgovino. Invazivne vrste so potovale neopažene v ladjah z lasti, v drevesnicah, v zabojih s sadjem, v starih pnevmatikah, tudi v kolesnih vrtinah letal. Življenje rad potuje in v dobi globalizacije potuje s hitrostjo, ki je še nikoli ni poznala, prevozi razdalje, ki niso bile nikoli mogoče. Na tisoče vnesenih vrst je danes v Združenih državah plenilo ali prehitevalo domorodne vrste. Stroški tega ekološkega preobrata, tudi v povsem ekonomskem smislu, so neverjetni - raziskava na univerzi Cornell iz leta 2005 je samo za ZDA škodo zaradi invazivnih vrst znašala 120 milijard dolarjev na leto.
Kmalu potem, ko so leta 1996 odkrili napad v Brooklynu, je USDA začel zahtevati, da embalažni materiali iz trdnega lesa - stvari, ki se uporabljajo za pošiljanje zabojev in palet - zapadejo ali toplotno obdelajo, da bi ubili ličinke gozdnih škodljivcev. Te uredbe so bile najprej uporabljene leta 1998 za kitajski uvoz, nato pa leta 2005 za predpise iz vseh drugih držav. Predpisi so zmanjšali vnos ALB v državo, čeprav še danes na desetine hroščev letno prestrežejo pristanišča v državi, ostali načini vstopa, na primer uvoz živih rastlin, pa ostanejo. Protokoli, ki jih je vlada ustanovila po izbruhu v Brooklynu - karantene, inšpekcijske preglede in uničenje okuženih dreves - so v veliki meri uspeli, deloma tudi zato, ker se hrošči počasi širijo sami.
Nimamo druge izbire, kot da se borimo z žuželko. Stroški tega niso ogromni - ena študija USDA potencialno škodo ALB v Združenih državah Amerike znaša več kot 650 milijard dolarjev, kar predstavlja samo drevesa v občinah, ne na gozdnatih zemljiščih. Zvezna vlada je za prizadevanja za izkoreninjenje ALB doslej porabila več kot 250 milijonov dolarjev, v Worcesterju pa več kot 24 milijonov dolarjev. Vsako znano izbruh - v New Yorku, New Jerseyu, Chicagu in Worcesterju - je bil po letih okužbe v naselju z gosto naseljenim območjem odkrit budni državljan. Kaj pa, če se druge okužbe dogajajo na vidiku - morda v bližini skladišča v majhnem mestecu v New Hampshireu ali pa za drvarnico v zgornjem New Yorku?
Vprašal sem E. Richarda Hoebekeja, entomologa z univerze Cornell, ki je azijskega hrošča raziskal, dokler ni kdo v ZDA, o možnih neopaženih napadih. Govoril je o mnogih letih, ki jih je hroščec napadel, še preden nas je seznanil. Govoril je o prevelikem številu ladijskih zabojnikov, ki se pretakajo v državo.
"Ali obstajajo druge infestacije?" rekel je. "Prepričan sem. Worcester ne bo zadnji."
Zaskrbljen, da bi hrošček lahko našel pot v severne trde lese, sem obiskal ekologa Davida Fosterja, direktorja Harvard Forest, s 3000 hektarjev v središču Massachusettsa, ki je mesto dolgoročnih ekoloških raziskav. Kako bi lahko hrošč spremenil pokrajino Nove Anglije? Če bi se postavilo to vprašanje, je, kot kaže, povabiti druge - vprašanja o tem, kaj je oblikovalo zemljišče. Foster me je z obrazložitvijo odpeljal v gozd.
Velik del Harvardskega gozda so, tako kot več kot polovico Nove Anglije, kmetje očistili v 18. in 19. stoletju in kasneje opuščali. Nedaleč v naši hoji smo šli mimo razpadajočega kamnitega zidu, ki je skozi gozd presekal ravno črto. Bližal se je mrak in snežna koža je prekrila sneg. Foster, visok moški s temnimi lasmi in rudečo poltjo nekoga, ki preživi veliko časa na prostem, je naredil velike, krčne korake po sledeh. Mimo stojnice borov in se pod nekaj padlimi krčmi potopili, nato pa smo prišli do ravne zemlje, poseljene z javorji in brezo. "Hrana z hrošči, " je hudomušno rekel Foster.
Zdi se, da je naša slaba sreča, da toliko Nove Anglije vsebuje habitat, ki je tako primeren za ALB, vendar je, kot je poudaril Foster, to vsaj del naše lastne izdelave. Sredi 19. stoletja so naseljenci Nove Anglije začeli zapuščati svoje kmetije - vabljena mesta in odpiranje zahoda - in njihova polja so se vrnila v gozd. Drevesa, kot sta breza in javor ter bor, so se razširila prva in najbolj oddaljena, na kopnem, ki je nekoč gostilo več ježa, bukve in hrasta, ki na hrošča niso dovzetni. "Večina ljudi hodi po teh gozdovih in ne vidi človeškega vpliva, " je dejal Foster. "Toda če primerjamo vegetacijo teh gozdov leta 1600 z današnjo vegetacijo, opazimo ogromne spremembe. Obstaja ogromen porast vrst, kot je rdeči javor, ki mu daje prednost hrošč."
Gozd smo oblikovali tudi na druge načine. Kostanjeva drevesa so nekoč predstavljala morda četrtino vzhodnega gozda. Toda v 50. letih prejšnjega stoletja jih je azijska gliva prinesla na japonskih drevesnicah. Leta 1931 je pošiljka hlodov iz Evrope prinesla bolezen nizozemskih breskev, drugo glivično piko, ki je okužila brizg po severovzhodu. Evropski ciganski molj, puščen v Massachusettsu v 1860-ih, je opustošil hraste in druga drevesa, volkodlaki adelgid, azijski insekt, ki je bil na Vzhodno obalo uveden leta 1951, pa je povzročil široko smrtnost v ježkih. Drugi invazivni azijski hrošč, smaragdni pepelnik, uničuje milijone pepela na srednjem zahodu in srednjem Atlantiku. Kumulativni učinek teh in drugih škodljivcev in patogenov je bolj homogen gozd in tisti, ki je bolj izpostavljen invaziji. "Pripravljamo si več katastrofe, " je dejal Foster.
Gozdovi postajajo še bolj krhki, saj se podnebje segreva in narašča obseg domačih gozdnih škodljivcev. V Skalnih gorah je na stotine tisoč hektarjev aspen začelo podlegati pritiskom suše, bolezni, toplejšega vremena in plenilstva žuželk - pojava, imenovanega "nenadni upad aspen." Borovci tam umirajo v še večjem številu: gorski borovi hrošči, ki jim pomaga suša in blage zime, odlagajo na milijone hektarjev.
Ko se je večer temnil, sva se s Fosterjem obrnila nazaj proti njegovi pisarni. Ustavili smo se na robu gozda in videli smo skednje in zasneženo polje ter oddaljene luči kmečke hiše. Od tam, kjer smo stali, je bil Worcesterski izbruh oddaljen manj kot 40 milj. Zanimalo me je, kaj bi lahko hrošč naredil, da bi prišel sem do Harvardskega gozda, ki skriva nekatere najstarejše gozdove v vsem Massachusettsu.
"Tudi če pride tja, " je rekel Foster, "še vedno bo gozd. Morda ne bo več, a gozd se bo nadaljeval." Z nogo enega prtljažnika je brcal po snegu in gledal ven čez polje. "Vendar je tak splošen človek, " je rekel o hrošč. "Všeč mu je toliko dreves. Ne vem. Res je ena najhujših nočnih mor."
V noči na 11. december 2008 je nad Worcesterjem padel ledeni dež, v urah pred zori pa se je Clint McFarland večkrat zbudil, da se je okno zasukalo ob njegovem oknu. Zjutraj, ko je stopil zunaj, je komaj prepoznal mesto. Pod bremenom ledu so drevesa nesrečno padla na avtomobile in hiše. Ulice so zalivale ulice; skoraj polovica cest v soseski Donne Massie je bila neprehodna. Ledena nevihta, najhujša v desetletju, je pregnala večji del severovzhoda, tako da je skoraj milijon domov in podjetij ostalo brez moči, v že tako zapleteno prizadevanje za izkoreninjenje hroščev je vbrizgalo nepredvidljiv element kaosa.
Izvajalci navzgor in navzdol z Vzhodne obale, s skrajnega juga kot na Floridi, so začeli prihajati v mesto, da bi opravili odstranjevanje odpadkov, mnogi med njimi niso vedeli o odredbi o odstranjevanju lesa iz karantenskega območja. V dneh po neurju so več tovornjakov videli, kako vozijo okončine dreves, kljub patrulji okoljske policije. "Vemo, da so les preselili iz mesta, " mi je rekel McFarland, ko sem ga naslednji teden dohitel. "To je naša najpomembnejša skrb prav zdaj. Ne more se ponoviti."
Med vožnjo na sestanek mestnih uradnikov je bil McFarland zaslepljen. Dneve je delal skoraj neprekinjeno in tehtal ga je misel, da bo moral svoji ženi povedati, da bo pogrešal božič. Ledena nevihta je medtem spodbudila načrte za začetek sečenja in sekanja dreves, količina zaraščenih dreves na območju karantene pa se je dvignila na skoraj 6.000.
Šli smo mimo ulic, obloženih z rameni visokimi vejami. Na enem bloku je bilo skoraj vsako drevo ob cesti označeno za odstranjevanje, povezano z ALB, z zloglasno rdečo luknjo. McFarlanda sem vprašal, če razmišlja veliko o tem, kaj bi se zgodilo, če ne bo uspel v Worcesterju. Smejal se je in priznal, da je. "Ampak to je v moji naravi. Strah me je neuspeha." Nasmehnil se je. "Glej, to lahko storimo. Že leta sem preučeval tega hrošča in mislim, da je izkoreninjenje resnično mogoče in to je težko reči za večino žuželk. In nimamo izbire, kajne? Toliko je Ko se zatakne v gozdovih trdega lesa na severovzhodu, si ogledate javorjevo industrijo, les, turizem. Ogromno je. Res ne moremo spodleteti. "
Leto pozneje je razlog za nekaj optimizma. Vladna prizadevanja za zadrževanje so doslej uspela. V mejah Worcesterja je bilo leta 2009 podrtih več kot 25.000 dreves. Območje karantene okoli mesta se je nekoliko povečalo, z 62 na 66 kvadratnih kilometrov. Izven mestnega središča niso odkrili novih napadov ALB.
Na vrhuncu krize pozimi 2008–2009 so nakladalci hlodov in tovornjaki z vedri prihajali iz ure izven države, posadke z motornimi žagami pa so odstranjevale les z dvorišč in streh ter komunalnih vodov. Glede na koncentracijo človeškega napora, ki je bila kos enemu žuželkam, je bilo mikavno razmišljati, da je to edini boj proti invazivni vrsti. Toda v Kaliforniji, Virginiji, Michiganu in na Floridi - če naštejem le nekaj prizadetih zveznih držav - se je odvijala ista drama, čeprav z različnimi liki: smaragdni pepelnik in volneni adelgid, polž hrasta hrasta in rastlin citrusov. Poleg naših meja je več organizmov pripravljenih vdreti. V povprečju v državo prinesemo večjega novega kmetijskega škodljivca vsake tri ali štiri leta. Cornellova Hoebeke mi je povedala, da v ZDA še vedno ni bilo ustanovljenih približno 600 škodljivih škodljivih škodljivcev, ki bi se lahko izkazali za tako škodljive kot ALB. Zaskrbljen je bil predvsem zaradi azijskega hrošča z agrumi, ki bi lahko opustošil sadovnjake citrusov in jabolk v državi.
Ko sem sedel z McFarlandom v avtomobilu v Worcesterju in poslušal gromozanske dejavnosti selitve, me je presenetilo, kakšna nenavadna sotočina dogodkov je hrošča pripeljala v Worcester, ocean stran od njegovega domačega območja. Seveda smo v veliki meri krivi ljudje. Vendar se je zdela nenamerna iznajdljivost v načinu, kako se je hrošček neopazno dotaknil samega sebe, do tiste vrste, ki jo je zmožen povsod prevzeti. McFarlanda sem vprašal, če je kljub vsem težavam, ki jih je povzročil, kdaj našel azijskega hrošča.
"O, da, " je rekel. "Občudujem vse žuželke. Ljudje pravijo, da bodo žuželke podedovale zemljo, vendar entomologi vedo bolje. Zemlja že pripada žuželkam. Bili so tu že daleč pred nami in so zavzeli vsako nišo. So v skoraj vsakem centimetru zemlje in so v atmosferi. Ne bi bili tukaj brez njih - brez opraševanja in razpadanja. Zemlja je njihova. Samo nekaj časa jih skušamo deliti. "
Peter Alsop piše o znanosti in okolju. Max Aguilera-Hellweg je bil fotograf za "Diamonds on Demand" v junijski številki Smithsonian .
Azijski hrošč je edinstven med invazivnimi gozdnimi škodljivci za napad na tako široko paleto gostiteljev, kar je delno razlog, da je tako nevaren. (John Fowler) 
Napadalci so nevidni do poznega poletja, ko odrasli porastejo in okužijo več dreves (raziskovalci v Worcesterju iščejo trde lese in jih označijo za uničenje). (Max Aguilera-Hellweg) 
Stanovalka Worcesterja Donna Massie je ena izmed mnogih ljudi, ki so oblasti opozorile na napad na azijskega hrošča. (Max Aguilera-Hellweg) 
Patty Douglass (v pisarni USDA) je že dolgo strahovala o napadu na hrošča v Novi Angliji. "O, bog, " je rekla v Worcesterju. "Res so tu." (Max Aguilera-Hellweg) 
Palec dolg hrošč z antenami, približno dvakrat daljši, odlaga jajca v lubje. (Kenneth R. Law / USDA) 
Ličinke hroščev dolgega palca se zaletavajo globoko v drevesa in jedo tkiva, imenovana ksilem in phloem, ki prevažajo vodo in hranila. (Michael Smith / USDA) 
V Worcesterju (mesto je v jugovzhodnem kotu te satelitske slike) se hrošči razmnožujejo na robu trdega gozda, ki pokriva večino Nove Anglije. (Ameriški geološki zavod) 
"Mislim, da je izkoreninjenje resnično mogoče, " pravi Clint McFarland (v Worcesterju z hroščem na rdečem javorju). "In nimamo izbire, kajne?" (Max Aguilera-Hellweg) 
Invazivne vrste so uničile ameriške gozdove. Evropski ciganski moli (gosenice), izpuščeni v 1860-ih, napadajo hraste in druga drevesa. (Robert Noonan / Photo Researchers, Inc.) 
Volneni adelgidi ježka (jajčni vrečki) jedo polžke. (Arhiv kmetijskih poskusnih postaj v Connecticutu) 
Zlatolasi skorji okužujejo borove. (William M. Ciesla, Forest Health Management International, Bugwood.org) 
Smaragdni pepelniki uničujejo pepel. (Univerza Wisconsin) 
E. Richard Hoebeke (z invazivnimi primerki hroščev pri Cornellu) pravi, da bi v ZDA lahko napadlo kar 600 drugih visoko tveganih vrst žuželk. (Max Aguilera-Hellweg) 
V primerjavi s letom 1600 imajo današnji severovzhodni gozdovi več dreves kot napadalci. David Foster (v gozdu Harvarda) jih imenuje "hrana hroščev". (Max Aguilera-Hellweg)
