Človeške samice pogosto poznajo pozno nosečnost, da se nekoliko potegnejo, saj se trudijo, da bi poskušale prilagoditi velik otroški trebuh, vendar se lahko pomirijo, če vedo, da ga imajo delfini verjetno slabše. Nosečnost zanje resnično pomeni težaven fizični učinek in morda bodo težje ujeli hrano ali se izognili postajanju plenilskega obroka, je pokazala nova študija v reviji Journal of Experimental Biology .
Raziskovalci iz kalifornijske univerze v Santa Cruzu in Znanstvenega centra za ribištvo Southwest so na Dolphin Quest Hawaii preučevali dva samčka delfinov s stekleničkami, jih merili in tehtali ter se potapljali z njimi in jih snemali, ko so plavali, od tedna ali več, preden je vsak rodil in opazovanja nadaljujeta dve leti. Nosečnost je, so ugotovili, imela resne posledice za gibanje po vodi.
Noseče samice se lahko zdijo tako poenostavljene kot njihovi nosečniški kolegi, morda nekoliko bolj debele, vendar trebuhi povečajo čelno površino za 51 odstotkov, kar močno poveča vleko. Prav tako ne morejo pomesti repov, če niso noseče, zato morajo spremeniti svojo hojo in hitrejše pometati. Delfini med nosečnostjo povečajo tudi zaloge maščobe, da se pripravijo na dojenje po porodu, vendar jih maščoba naredi bolj živahna in potrebujejo več energije za potapljanje. Zaradi vseh teh sprememb noseče samice plavajo počasneje. "Dva do tri metre na sekundo je udobna hitrost za večino delfinov s stekleničkami, " pravi vodja študije Shawn Noren iz UC Santa Cruz, "vendar se te noseče živali niso počutile boljše od tega."
Delfini v raziskavi so bile živali v ujetništvu, zato njihovo pomanjkanje hitrosti ni bilo nič drugega kot neprijetnost. Toda za delfine v naravi je nezmožnost hitrega plavanja lahko smrtna, pravijo znanstveniki. Glavni plenilci delfinov - morske pse in orke - zlahka plavajo s hitrostjo, ki je večja od največje dovoljene nosečnice. In delfinov pod bo morda malo pomagal, če so vsi njihovi prijatelji odplavili. "Na koncu, " pišejo znanstveniki, "rezultati te študije podpirajo predstavo, da je reprodukcija drago prizadevanje, ki lahko poveča energijske izdatke, poveča tveganje za plenjenje in zmanjša dolgo življenjsko dobo."
