Bolj kot njihov videz je izstopajoči slonski tjulnji. Potapljajo se lahko globoko kot kilometer, kjer se tlak drobi, in ostanejo pod vodo kar dve uri. Tudi če njihove mišice hranijo kisik in so njihove vranice delovale kot rezervoarji, po potrebi stisnejo kisik v krvni obtok (prav tako vranice dirkalnih konj), lahko znanstveniki razložijo le 50 minutno dvourno potapljanje.
Raziskava ima posledice za potapljače in za več področij medicine: zmanjšanje kirurških travm, obvladovanje srčnih aritmij in takšne situacije z odvzemom kisika, kot so otroci, potopljeni v ledeno vodo (včasih preživijo 30-minutno potopitev) in sindrom nenadne smrti dojenčka, ima morda opraviti s prekinitvami dihanja.
