Sobota, 12. avgust 2006: Sedmi dan na gori Baker
"Dobro jutro dame, čas je, da vstanete!" Erin Pettit je veselo zavpila v hladno gorsko jutro. Erin, inštruktor z univerze Portland State, je bil naš vodja. Pozdravili so jo z nizom harrumfov in mumljanjem protestov. Tiffany, glavna kuharica, se je s plazilci Amy in Molly borila, da bi se izvlekla iz svojega vlažnega šotora. Odprla je vrata in pihanje hladnega zraka je napolnilo naše skromno prebivališče, na najino žalost. Majhen ribnik pri nas se je zmrznil v zapleten prekrižan vzorec in potok je nehal teči!
Po vročem zajtrku z ovseno kašo in kakavom smo okoli 10. ure zjutraj razbili tabor in se odpravili proti ledeniku Easton. To je bil naš zadnji dan na ledeniku. Pohodili smo se približno 50 čevljev do Macalfe Moraine, grebena skalnih naplavin, ki jih je ledenik zapustil pred mnogimi leti. Pod nami so se skale zgubile in količina vegetacije se je zmanjšala. Erin pravi, da so bili to znaki, da je ledenik pred manj kot 100 leti pokrival tla pod nami. Po približno 30 minutah pohodništva smo dosegli popoln snežni zaplat ob vznožju ogromnih kresov ob strani ledenika. Naše dereze so bile tesno privezane, skupaj s pasovi, ki so jih v nekaj sekundah zaskočili. Komaj smo prišli na ledenik, preden je Cece Mortenson, gorniški vodnik, preučil naš naslednji cilj za raziskovanje: vrzel visoko nad snežnim obližem, ki smo ga pravkar zapustili. Vsi smo se počasi vzpenjali po strmem, ledenem, skalnem, blatnem pobočju. Pogledali smo navzdol skozi odprto povirje in dejansko lahko videli tla pod ledenikom. Po hitrem pokuku smo se počasi podali nazaj navzdol z uporabo svojih izpopolnjenih spretnosti. Hodili smo le deset minut, preden smo se spoprijeli z naslednjo pustolovščino. Kar naenkrat nam je Cece rekla, naj odvržemo pakete in ji sledimo. Videli smo jo, kako počasi izginja v majhno jamo. Ko smo se pripeljali dlje v jamo, smo spoznali njeno velikost. Vseh 11 se nam prilega z obilico komolcev. Kljub počasi kapljajočemu blatu nam je uspelo posneti kopico slik in celo opazili ogromen balvan, ki je izklesal jamo, ko je ledenik tekel po njej in pustil vrzel med ledenikom in skalami pod njim. Vrh jame je bil gladek in veličastno modr, saj je skozi led od sonca prihajal namig svetlobe. Vsi smo se plazili iz jame, kapljajoči z blatom, a z navdušenimi nasmehi na obrazih!
Po kosilu smo se razšli po naših skupinah, da bi preverili eksperimente, ki smo jih začeli v sredo. Ekipa GPS je ponovno izmerila lokacije zastav, da bi videla, koliko se je ledenik premaknil v zadnjih štirih dneh, ekipa potoka pa je izmerila hitrost in količino vode, ki se pretaka po različnih površinskih tokovih. Ekipa toka je fotografirala tudi svoje tokove in jih primerjala z drugimi slikami, ki so jih posneli prej v tem tednu. To bi nam povedalo, koliko se je spremenilo v času, ko smo bili tukaj. Ko so vsi končali, smo se razdelili na nove skupine in ugotovili, koliko vode teče v številnih majhnih potokih na vrhu ledenika v primerjavi s tistimi pod ledenikom. Ena skupina je preštela vse tokove čez ledenik in jih razvrstila v tri sklope potokov: velike, srednje ali majhne.
(Ilustracija Stephen Rountree) 
Spodnji del ledenika je trdni led in, kot sta ugotovila Diana Diaz, 16, in Brittney Wyatt, 15, se lahko povzpnemo le z uporabo dereze. (Foto Erin Pettit) 
Svetloba, ki sije skozi led, obrne streho jame (zgoraj, Amy Rarig, stara 17 let), mrko modro. (Foto Erin Pettit) 
Študentje so se razdelili v dve skupini: ena je zabeležila gibanje ledenika, druga (zgoraj) pa je izmerila velikost, obliko in pretok vodne vode s sledenjem predmetu (v enem primeru pokrovčku cevi balzama za ustnice), ko je streljal mimo markerjev, zapeljanih v sneg. (Foto Erin Pettit) 
Z ledeniškim vrhom v daljavi (skrajno desno) je letni meteorni Perseid prinesel dekletom bleščečo svetlobno predstavo na zadnji noči na taboru. (Foto Erin Pettit) Na poti nazaj na sredino ledenika nas je Cece vodil navzgor, da smo si ogledali nekaj večjih kresov. Ob poti smo našli ledene črve, ki živijo na algah, ki rastejo v snegu, obtičanem v ledu krevirjev. Ledeni črvi so le del ekosistema ledenika; videli smo tudi pajke, kobilice in druge žuželke, pa tudi ptice, kot je Rosy Finch, ki jedo ledene črve in druge hrošče, ki se družijo na ledeniku.
Druga skupina je sodelovala z Erin, da je izmerila širino in globino majhnih, srednjih in velikih potokov ter hitrost njihovega pretoka vode. To je bilo lažje reči kot storiti. Za merjenje hitrosti je morala ekipa na določeni točki spustiti majhen predmet v tok, zagnati timer in ustaviti časovnik, ko je prešla drugo točko. Nismo mogli najti predmeta, ki bi bil primeren za delo. Poskusili smo z listjem, ki se je zataknil na ledenih kristalih na dnu potoka. Podobno škodljivo je bilo tudi druge naravne naplavine. Nato smo uporabili svinčnik - ki deluje dobro, vendar le v srednjem in velikem toku, in morali smo se prepričati, da ga ne bomo izgubili navzdol. Toda tok vode v majhnem toku je bil zelo šibek, z veliko ledenimi kristali, zato je bilo težko, da bi se katerikoli predmet neprekinjeno premikal po toku. Tiffany se je končno odločila, da bo "prenovila" tok tako, da je nanjo brutalno posekala s svojo cepino. Po dolgem boju je bilo dno potoka popolnoma gladko. Ekipa se je odločila, da bo uporabila Tiffanyjevo kapico ChapStick, ki je bila ravno popolna za tok.
Nič ni bolj vznemirljivo kot utesniti stran ledenika z naglo hitrostjo po gorskem kozlu - sicer znanem kot Cece! Večina nas je sledila njej in Erin za nadaljnje raziskovanje ledenika. Sarah Fortner, še ena izmed naših inštruktorjev, ki je bila z državne univerze Ohio, je vodila drugo posadko nazaj v tabor, da bi prepoznala več alpskih rastlin in se naučila njihovih trikov za življenje v hladnem, izpostavljenem okolju. Devet parov derez je odmevalo po ledeniški dolini. Pohodili smo se po puščavah, zajetih v blatu in skalah. Prečkali smo posebno zapleteno kremo, Cece pa je na vrvice povezala vrv, ki nam je pomagala pri varnem preplezanju skozi vrv.
Gor smo se začeli usmerjati dlje po uri raziskovanja spodnjega ledenika. Vzpenjali smo se po precej strmi poti, ker se je pod snežnimi zaplati skrivalo veliko kresov. To je postalo precej moteče, zato smo se odločili, da bomo s pomočjo pasov vrteli bolj direktno pot. Peljali smo se in nato čez ledenik, da smo dva dni prej pobrali vse naše stare zastavne oznake s pohoda po megli.
Ko smo se z ledenika odpravili, smo sneli dereze in se odpravili do morja Metcalfe Moraine in se nenehno ozrli na krasen ledenik, ki smo ga spoznali. Na vrhu morane je bilo prvo mesto, kjer smo videli svoj ledenik. Naš kamp smo lahko videli 50 metrov spodaj na drugi strani morane in mahnili smo Sarah, Sabrini in Cate, v upanju, da jih bo to spodbudilo, da začnejo vreti vodo za večerjo. Nato smo začeli dostojno in 20 minut pozneje prispeli do našega čudovitega malega habitata.
Tistega večera so najin pogovor pogosto prekinjali zastoji, ko smo videli neverjetne meteorite, ki streljajo po nebu. Imeli smo srečo, da smo bili tam gor zaradi meteorne prhe Perseid. Večina deklet je spala v svojih šotorih, Brittney, Diana, Tiffany in Kelsi pa sta ostala zunaj z Erin in Cece. Želeli so gledati zvezde streljalcev, ko so zaspali. Bilo je neverjetno.
Študentka Tiffany Riesenberg meri hitrost toka potoka
