V Indoneziji je bilo mogoče ponovno opaziti podvrsta tigra, ki naj bi izumrla skoraj pol stoletja, kar upa, da živali še vedno obstajajo nekje na njihovem bujnem otoku, poroča Jon Emont za New York Times
Javanski tiger je bil eden od devetih podvrst tigra, nekoč prevladujoči plenilec na tropskem otoku Java. V 18. stoletju so bili na otoku tako številni, da so nizozemski kolonizatorji živalim na glavo postavili žival, da bi spodbudili njihovo usmrtitev. Čeprav so domačini Javana vzdržali ubijanja bitij, razen če bi storili škodo, je človeška populacija pri mnogih naletih mačk povzročila smrt ljudi, v skladu s knjigo A. Hoogerwerfa iz leta 1970 Udjung Kulon, Dežela zadnjega Javanovega nosoroga . Številke javanskega tigra so v naslednjih dveh stoletjih upadale.
Do štiridesetih let prejšnjega stoletja so lovci poročali, da jih je na otoku opaziti le malo. Preostali javanski tigri so zbežali v gorska območja in nacionalne parke, kjer ljudje niso mogli enostavno slediti. Zadnje pozitivno potrjeno opazovanje velikih mačk se je zgodilo v javanskem narodnem parku Meru Betiri leta 1976. In leta 2003 jih je Mednarodna unija za ohranjanje rdečega seznama narave izumrla.
Kljub temu ljubitelji divjih živali niso obupali, da bodo tigri še vedno zunaj. Ljudje, ki so jih sprožile govorice in poročila, so od devetdesetih let redno postavljali pasti za fotoaparate v želji, da bi ujeli odmevne tigre. Toda Jeremy Hance iz Mongabaja leta 2012 ni imel sreče.
Prejšnji mesec pa je divjad iz divjih živali fotografiral, kar je morda prvo dokončno opazovanje javanskega tigra v več kot 40 letih, poroča Emont. Delavci v narodnem parku Ujung Kulon v zahodni Javi so opazili veliko mačko, ki je videti drugače kot katero koli vrsto, ki jo običajno vidimo na tem območju, in ko so bile fotografije objavljene na spletu, so se špekulirale o tem, ali je ta mačka lahko tista.
"To je bil nekdaj javanski tiger habitat, " je Mamat Rahmat, vodja varstva v parku, povedal lokalnim novicam, poroča Emont. "Upamo, da so še vedno tam."
Strokovnjaki pa so skeptični, vendar ugotavljajo, da se na videu spota prikazuje mačka, ki se giblje bolj kot leopard kot tiger. Javanski leopard je IUCN naveden kot "kritično ogrožen", vendar še vedno živi na nekaterih delih otoka.
Kljub temu Svetovni sklad za prostoživeče živali zdaj podpira ekspedicijo, s katero bi ugotovili, ali javanski tiger še lahko obstaja, poroča Emont.
