Pred trinajstimi leti se je skozi azijske populacije ptic raztrgal smrtonosni sev ptičje gripe, znan kot H5N1. Kitajski znanstveniki so januarja 2004 poročali, da so se tudi prašiči okužili z virusom - zaskrbljujoč razvoj, saj so prašiči dovzetni za človeške viruse in bi lahko delovali kot "mešalna posoda", ki bi virusu lahko skočila na človeka. "Nujno je treba posvetiti pozornost pandemiji teh dveh podtipov gripe, " so v svoji študiji zapisali znanstveniki.
Vendar je bilo takrat malo pozornosti namenjeno zunaj Kitajske - ker je bila študija objavljena samo v kitajščini, v majhni kitajski reviji veterinarske medicine.
Šele avgusta istega leta sta Svetovna zdravstvena organizacija in Združeni narodi izvedeli za rezultate študije in hiteli, da bi jo prevedli. Ti znanstveniki in oblikovalci politike so z glavo naleteli na eno največjih nerešenih dilem: jezik. Nova študija v reviji PLOS Biology osvetljuje, kako širok je lahko prepad med angleško jezikovno in poljudnoznanstveno znanostjo in kako ta razkorak lahko privede do situacij, kot je primer ptičje gripe ali še huje.
"Govorci angleškega jezika ponavadi domnevajo, da so vse pomembne informacije v angleščini, " pravi Tatsuya Amano, raziskovalka zoologije na Univerzi v Cambridgeu in vodja te študije. Amano, domačin na Japonskem, ki že pet let živi v Cambridgeu, se je s to pristranskostjo srečal pri svojem delu kot zoolog; Po njegovem mnenju je objavljanje v angleščini za njegovo kariero bistveno. Obenem je videl študije, ki so jih globalni pregledi spregledali, verjetno zato, ker so bile objavljene samo v japonščini.
Amano pravi, da zlasti, ko gre za biotsko raznovrstnost in ohranjanje, veliko pomembnejših podatkov zbirajo in objavljajo raziskovalci v državah, kjer živijo eksotične ali ogrožene vrste - ne le v ZDA ali Angliji. To lahko privede do pregledov pomembnih statističnih podatkov ali kritičnih prebojev s strani mednarodnih organizacij ali celo do znanstvenikov po nepotrebnem podvajanja že opravljenih raziskav. V pogovoru zase in svoje sodelavce pravi: "Mislimo, da lahko ignoriranje neangleških dokumentov povzroči pristranskost v vašem razumevanju."
Njegova študija ponuja konkretne primere posledic angleške pristranosti znanosti. Na primer, najnovejši podatki o populaciji o pravljični pitti, vrsti ptic, ki jih najdemo v več azijskih državah in so razvrščene kot ranljive, niso bile vključene v najnovejšo oceno Mednarodne unije za varstvo narave. Razlog je bil tudi v tem, da je bil časopis objavljen le v kitajščini.
Za novo raziskavo je skupina Amano pregledala celotno raziskovanje biološke raznovrstnosti in ohranjanja na Google Scholarju, ki se je začelo leta 2014. V ključnih besedah v 16 jezikih so raziskovalci našli več kot 75.000 znanstvenih prispevkov. Med temi dokumenti je bilo več kot 35 odstotkov v jezikih, ki niso angleščina, na seznamu so španščina, portugalščina in kitajščina.
Amano pravi, da tudi za ljudi, ki poskušajo ne prezreti raziskav, objavljenih v neangleških jezikih, obstajajo težave. Več kot polovica prispevkov, ki niso bili angleški, opaženi v tej raziskavi, ni imela angleškega naslova, izvlečka ali ključnih besed, zaradi česar je večina znanstvenikov, ki iščejo baze podatkov v angleščini, le nevidna. "Mislim, da je to vprašanje pravzaprav veliko večje, kot si mnogi mislijo, " pravi Amano.
Ta težava je dvosmerna ulica. Večja znanstvena skupnost ne samo, da pogreša raziskave, objavljene v neangleških jezikih. Toda prevlada angleščine kot znanstvene lingua franca otežuje raziskovalcem in oblikovalcem politik, ki govorijo neangleške jezike, da bi izkoristili znanost, ki bi jim lahko pomagala. Na primer, od 24 direktorjev za varstvo narave v Španiji, ki so jih anketirali Amano in njegova ekipa, 13, je dejal, da jim je jezikovna ovira otežila delo, saj je omejila njihov dostop do informacij o ohranjanju.
Zaskrbljujoče je tudi to, da je angleščina postala tako prestižna za znanstvenike, da se mnogi govorci, ki niso angleški, izogibajo objavljanju raziskav v svojih jezikih, pravi Amano. Glede na to, nizozemski znanstveniki objavljajo več kot 40 prispevkov v angleščini za vsak 1 članek v nizozemščini, kaže analiza iz leta 2012 v publikaciji Research Trends . Želja po objavljanju v uglednih angleških revijah celo spodbuja revije v nekaterih državah, naj zmanjšajo ali prenehajo izdajati v svojih lokalnih jezikih.
Federico Kukso, sodelavec MIT Knight Science Journalism, ki poroča o znanosti v španščini in angleščini že več kot 15 let, pravi, da se pristranskosti širijo več od tega, kako znanstveniki gledajo na študije; kaže se tudi v tem, na katero znanost se mediji odločijo osredotočiti. Domačin iz Argentine je že prej pisal o tem, kako angleško-angleški mediji nagibajo k delu latinskoameriških znanstvenikov, še posebej, ko ti znanstveniki sodelujejo z ameriškimi ali britanskimi znanstveniki.
Kukso pravi, da je hegemonija znanosti v angleškem jeziku in znanstvenega novinarstva privedla do višjega dela britanskih in ameriških znanstvenikov nad delovanjem drugih narodov. Navaja primer iz začetka tega leta, ko je uspešni argentinski paleontolog Sebastián Apesteguía pomagal odkriti novo vrsto dinozavra. Večina angleško govorečih medijev ga sploh ni omenjala, namesto da bi se osredotočila na njegove ameriške sodelavce.
"Ne zajemajo znanstvenega preboja znanstvenikov v Latinski Ameriki, Aziji, Afriki, dokler si kdo ne upa prevesti, " Kukso pravi za angleške znanstvene novinarje. "Kot da neangleška znanost sploh ne obstaja."
Amano meni, da so revije in znanstvene akademije, ki vključujejo mednarodne glasove, ena najboljših rešitev za to jezikovno vrzel. Predlaga, da vsa večja prizadevanja za pripravo pregledov raziskav vključujejo govorce različnih jezikov, tako da pomembnega dela ne bi spregledali. Predlaga tudi, da bi morali revije in avtorje spodbuditi k prevajanju povzetkov svojega dela v več jezikov, da bi ga ljudje po vsem svetu lažje našli. Amano in njegovi sodelavci so v španščino, kitajščino, portugalščino, francoščino in japonščino prevedli povzetek svojega dela.
Scott Montgomery, geolog z univerze v Washingtonu, se strinja, da je to pomembno vprašanje, ki ga je treba rešiti. Kadar pa gre za metodologijo, Montgomery, ki je veliko pisal o komunikaciji z znanostjo in sodeloval v postopku zgodnjega strokovnega pregleda Amanovega dela, meni, da študiji "manjka resnične vsebine, razen dodajanja literature o pritožbi, ki se je pojavila v zadnjih 20 let. "
Montgomery pravi, da je bilo težko določiti, koliko resnih raziskav je objavljenih v neangleških jezikih, avtorji so si malo prizadevali razlikovati med raziskavami, ki so bile strokovno pregledane, in raziskavami, ki niso bile v njihovi iskanju v programu Google Scholar. Dodaja, da avtorji ignorirajo zgodovinski kontekst tega problema. Pred nekaj desetletji je bilo znanstveno komuniciranje veliko težje, ker ni bilo prevladujoče lingua franca, ki bi objavljala in delila raziskave, pravi.
"Več je bilo jezikovnih ovir in so bile debelejše in višje, " pravi Montgomery.
Medtem ko vzpon angleščine kot globalnega in znanstvenega drugega jezika ovira nekatere znanstvenike v drugih državah, je tudi on ključnega pomena za mazanje kolesnih sporočil, trdi. Montgomery je tudi skeptičen do predlogov Amano in njegovih sodelavcev, da bi okrepili prevod za znanstveno raziskovanje. "Znanstveni prevod - ki sem ga delal s krajšim delovnim časom 10 let - ni poceni ali hiter, strojni prevod pa je zelo dolga pot do opravljanja dela, če sploh bo, " pravi.
Znanstveniki na vseh področjih bi imeli koristi od učenja drugega jezika, pravi Montgomery - vključno z domačimi angleško. A verjame, da je najboljša rešitev jezikovna ovira spodbujanje znanstvenikov po vsem svetu k učenju angleščine. Zdi se, da to ne bi bilo pošteno povedati kot domačega govorca, vendar priznava, da se angleščina še naprej širi in uspeva po vsem svetu. "To je težaven postopek, ki mu grobi pravičnost, " pravi Montgomery. "Je pa globok, človeški in večkrat dokazan."
Montgomery in Amano se strinjata vsaj z enim: Ignoriranje jezikovnih ovir v znanosti je nevarno. "Nekdo se mora resno lotiti reševanja tega vprašanja, " pravi Amano.
