Sredi nesreče so lahko majhni predmeti, kot so baterije ali sanitetni material, življenje ali smrt. Toda kateri je najvarnejši in najbolj stroškovno učinkovit način dostave teh izdelkov? Ameriška vojska vlaga sredstva za odgovor na to vprašanje. Vzporedno so iznašli nepričakovan način, kako izvleči nevarne, enosmerne napotitve; gre za rešitev, ki med drugim vključuje papirna letala.
Kot poroča Evan Ackerman iz IEEE Spectrum, ima agencija za napredne raziskave obrambnih projektov nov program, namenjen ustvarjanju dronov za enkratno uporabo in morda papirja. Program DARPA se imenuje ICARUS (skrajšano za Vhodni, Nadzorljivi, Zračni, Nepovratni sistemi), njegov namen pa je ustvariti tisto, kar agencija poimenuje "izginjajoča se zračna vozila, ki omogočajo natančno dobavo kritičnih zalog in nato izparijo v zrak."
Če papirna letala ne ustrezajo ravno temu računu, premislite še enkrat. Otherlab, skupina iz San Francisca, ki je specializirana za uporabo nenavadnih materialov za ustvarjanje nepričakovanih strojev, je prejela sredstva DARPA za brezpilotnik, imenovan APSARA (Zračna platforma, ki podpira avtonomno dovajanje / dejanje).
V ozadju te dolge kratice stoji koncept, ki je pravzaprav nekako iznajdljiv. Dronovi APSARA so v glavnem karton in embalažni trak z nekaj zelo preprostimi elementi strojne opreme, kot sta baterija in sistem GPS. Majhen paket elektronike pomaga usmeriti papirnato ravnino proti svojemu cilju. Ko spuščajo svojo uporabno obremenitev (približno 2, 20 funtov za 3, 3 metra drona), se sčasoma razkrojijo. Ackerman ugotavlja, da DARPA financira ločen program - seveda z ločeno kratico -, ki bo upal, da bo razvila elektronika, ki izgine ali razpade tako kot dron za enkratno uporabo.
Droni imajo celo okusen zvitek: na koncu bodo narejeni iz gob. Kot ugotavlja Tim Wright za Smithsonian's Air & Space , droni ne bodo za vedno kartonski. Namesto tega jih namerava Otherlab na koncu narediti iz micelija - gobja nitastih poganjkov, ki delujejo nekako kot korenine. To je obnovljiv vir, za katerega drugi upajo, da si bo Otherlab upal, da bo dron še hitreje izginil, ko bo opravljeno njegovo delo.
Papirna letala? Gobarji glasniki? Vse to je del dnevnega dela za DARPA, ki že ima načrte za vse, od pravljičnih ropov dronov do samokontroliranih nabojev. Projekti se morda zdijo futuristični - celo ezoterični. Toda vsi so narejeni z vidika varnosti. Ne glede na to, ali se kartonske ali gobarske brezpilotne pištole kdaj koli pripeljejo na bojišče, se prihodnost vojskovanja oblikuje zares čudno.
