Ko je bil ameriški vojni ujetnik v nacistični Nemčiji, je Kurt Vonnegut leta 2015 z letalskim bombardiranjem Dresdna leta 2014 skrival v mesarnici klavnice - močna izkušnja, ki je natančno seznanila zaplet njegovega mojstrskega romana iz leta 1969, Klavnica-Pet . Vonnegut je v svoji življenjski dobi obširno komentiral to vojno epizodo, ko je katalogiziral uničenje "morda najlepšega mesta na svetu" in opisal grobišča, ki so jih opravili on in njegovi kolegi uporniki: najpomembneje je, da je bilo iskanje 130.000 trupel, ujetih pod zemljo, naloga da je pisatelj po tipično hudomušnem načinu pozneje poimenoval "strašno izpopolnjen lov na velikonočna jajca".
Toda Lauren Christensen poroča za New York Times, da je fotografija, časopisne izrezke in dopisovanje, ki sta jih Vonnegut in njegova družina med leti 1944 in 1945 sestavila, javnost še vedno ne videla, skrbno skrita v varstvu avtorjeve sestre in njegove oče.
Zbirka na 84 straneh, ki je bila v začetku tega meseca prodana za 187.500 dolarjev na dražbi Christie's Fine Printed Books & Manuscripts, vključuje 22 pisem Vonnegut do njegove družine, fotografije, ki jih je mladi vojak posnel iz raztresenega mesta Dresden, in telegram iz januarja 1945, ki navaja, Zasebni prvi razred Kurt Vonnegut Jr je bil prijavljen kot pogrešan v akciji. "
Po besedah Christie's beležke odražajo Vonnegutovo "blagovno znamko satiro in suh humor" tudi v najtežjih okoliščinah. V pismu, sestavljenem približno dva tedna po njegovem zajetju, 3. januarja 1945 ponuja grobo podcenjevanje: "Za vse nas je bila ena praznična sezona." In v sporočilu, ki ga je napisala dva dni po osvoboditvi, izjavi, "Izjemno me veseli, če lahko objavim, da boste kmalu prejeli čudovito relikvijo druge svetovne vojne, s katero boste lahko okrasili svoje ognjišče, in sicer jaz v odličnem stanju ohranjenosti."
Druga pisma podčrtajo travme, ki jih avtor ni mogel prenesti, da bi se maskiral z lahkotnimi jezicami. Kot pravi v opombi 21. maja, "To pismo se je začelo kot velika šala. … [Ampak] ni ničesar smešnega gledati prijatelje, kako stradajo do smrti, ali prenašati truplo po telesu iz neustreznih zaklonov z zračnim napadom, da bi se množično pogrebale kerozin - in to sem storil v zadnjih šestih mesecih.
Decembra 1944 so Nemci v bitki pri bulgeju zajeli Vonneguta (javna last) Justin L. Mack iz zvezde Indianapolis pojasnjuje, da se je Vonnegut, rodom iz Indianapolisa, v vojsko Združenih držav vpisal januarja 1943, ko je bil na univerzi Cornell vpisan kot major kemije. Po kratkih napotkih na Tehnološkem inštitutu Carnegie in Univerzi v Tennesseeju (kjer je bil dodeljen študiju strojništva) so ga napotili v Evropo s 106. pehotno divizijo. Kmalu po prihodu so ga nacisti prijeli v zapor, ki so v bitki pri bulgeju izvajali zadnjo veliko ofenzivo vojne, in jih poslali v Dresden skupaj s svojimi pripadniki zapornikov.
Suzanne Raga, ko piše za Mental Floss, ugotavlja, da je Vonnegut svoje dneve delal dolge ure v tovarni sladovega sirupa. Ponoči je spal v podzemeljski klavnici, kar mu je na koncu rešilo življenje.
Pred tem je bilo objavljeno samo eno pismo, ki je bilo vključeno v novo objavljeni beležki. Retrospektivni misive - napisan iz repatriacijskega taborišča v mestu Le Havre v Franciji - z dne 29. maja 1945, opisuje "sadistične in fanatične straže", ki so bili odgovorni za nadzor nad zaporniki v času njihovega obstoja v Dresdnu. Kot edini Američan z nekaj znanja nemščine je Vonnegut postal dejanski vodja skupine, položaj, ki ga je izgubil, potem ko je stražarjem povedal, "kaj bom storil z njimi, ko bodo prišli Rusi."
Okoli Valentinovega leta 1945 so Američani sprožili neprimerljivo kampanjo proti Dresdnu, kjer je umrlo od 35.000 do 135.000 ljudi, "vendar ne, " je zapisal avtor, "jaz." V Vonnegutovi klavnici-pet, neprimerni vojak podobno uide smrti. in na koncu opisuje po prizorišču pusto pokrajino, "kot luna."
Po izpustitvi sredi leta 1945 se je Vonnegut vrnil v Indianapolis. Njegov prvi roman Player Piano je debitiral leta 1952, njegov šesti roman, Klavnica-pet, pa je postal ime gospodinjstva. Glavna zamisel romana - da se je glavni junak Billy Pilgrim s časom "odlepil", kar ga je pustilo, da je lebdel skozi celoto svoje preteklosti - je neznansko: Ko Jonathan Creasy iz losangeleškega pregleda knjige kaže, je to, da »Zgodili so se pokoli, kot je Dresden; vedno so se zgodili in vedno se bodo zgodili . "
Sam Vonnegut je nekoč temno izjavil, da so bili napadi v Dresdnu tako nesmiselni, da je bil morda edini posameznik, ki jim je nekaj ušel. "Tako ali drugače sem dobil dva ali tri dolarje za vsako ubito osebo, " je nekoč dejal. "V nekem poslu sem."
Beležke o vojnih časih, ki so bila postavljena ob Vonnegutovem delu na večja filozofska vprašanja, ponujajo pogled v rastoči um avtorja. Številne značilnosti, ki so bile razvidne iz njegovih poznejših spisov, so vidne v naraščajoči obliki, druge lastnosti pa so v celoti edinstvene, kar daje volumnu edinstveno mesto v Vonnegut lore.
Ni še treba ugotoviti, ali bo novi lastnik beležke v celoti objavil pisma in izbrane efemere, če pa ne, lahko oboževalci vsaj črpajo po odlomkih, ki jih je posredoval Christie's.
Kot je avtor slavno zaključil, "In tako gre."
