Če se vam zdi branje dvodimenzionalnega zemljevida težko, vas bo najnovejši zemljevid naše galaksije poslal v tek. Evropska vesoljska agencija je pravkar izdala tridimenzionalni zemljevid galaksije Mlečni pot, ki preslika lokacijo več kot milijarde nebesnih predmetov.
Sorodne vsebine
- Ta dih jemajoča karta vodi vodik po Mlečni poti
Katalog milijard zvezd natančno določa lokacijo in svetlost 1.142 milijard zvezd na Mlečni poti in je najcelovitejši zemljevid galaksije, ki je bila kdaj koli ustvarjena. Za zvezdnike je to neprekosljiv dosežek.
Novi 3D zemljevid odraža prvih 14 mesecev podatkov, ki jih je zbral satelit Gaia ESA. Gaia, ki je bila predstavljena 19. decembra 2013, kroži okoli druge točke Lagrange (L2) Sonce-Zemlje (L2), ki leži onkraj lunine orbite, približno milijon milj od Zemlje. Zemljevid je prvi javno dostopni podatek misije, ki je bil zbran do septembra 2015.
"Današnja izdaja daje prvi vtis o izjemnih podatkih, ki nas čakajo in bodo spremenili naše razumevanje, kako se zvezde razporejajo in premikajo po naši Galaksiji, " je v izjavi objavil direktor ESA Alvaro Giménez.
Tako impresiven kot 3D katalog je le prvi korak v petletni misiji Gaia. Kot piše Maddie Stone za Gizmodo, satelit ni bil zasnovan tako, da je le risal lokacije zvezd, ampak je bil zasnovan za sledenje njihovemu gibanju skozi nebesno pokrajino.
V času svoje misije bo Gaia približno 70-krat opazovala vsakega od svojih milijardnih ciljev. In posledična serija opazovanj bo astronomom omogočila, da bodo v nekaj letih spremljali spremembe svetlosti in položaja zvezd - kritične informacije za razumevanje lastnosti in zgodovine Mlečne poti. Gaijevi podatki bi znanstvenikom lahko celo pomagali izračunati, kako hitro se je vesolje razširilo od velikega poka.
Zbirko podatkov Gaia poganja kamera z milijardo slikovnih pik, ki zagotavlja astrofizične informacije za vsako zvezdo z dovolj natančnosti, da lahko količinsko opredelijo zgodnjo tvorbo ter kasnejši dinamični, kemični in zvezdasti razvoj galaksije Mlečni pot.
Galaktični katalog predstavlja veliko izboljšanje v primerjavi s katalogom Hipparcos, ki je bil do zdaj dokončni astronomski referenčni vodnik. Hipparcos, predstavljen leta 1989, je dokumentiral nekaj več kot 100.000 zvezd in z manj gotovosti narisal še dva milijona.
Podatki, objavljeni pri prvem pregledu Gaia, niso enakomerno popolni, čeprav sveži podatki že osvetljujejo kozmos. Prvi zemljevid temelji le na majhnem delu neba, toda kot opisuje ESA, je že mogoče izmeriti razdalje in premike zvezd v grozdih, oddaljenih do 4800 svetlobnih let. Veliki in mali Magelanski oblaki, dve pritlikavi galaksiji na enem delu neba, ki so bili v prvih mesecih opazovanj večkrat pregledani, sta vidni kot dve svetli piki v spodnjem desnem delu zemljevida.
Evropska vesoljska agencija verjame, da prvi podatki o Gaiji kažejo, da je na dobri poti, da doseže svoj končni cilj narisati položaje, razdalje in premike milijarde zvezd - skoraj en odstotek zvezd na Mlečni poti.
Anthony Brown, predsednik skupine za obdelavo podatkov Gaia, v sporočilu ESA pojasnjuje pomen: "Sedanji in prihodnji podatki Gaia bodo spremenili vsa področja astronomije, kar nam bo omogočilo raziskovanje našega mesta v vesolju iz naše lokalne okolice, Sončeve Sistem, do galaktičnega in celo bolj veličastnega, kozmološkega obsega. "
