V Indiji bodo tigri občasno pobrali tepka slonov, medtem ko leopardi ne morejo uničiti tako velikega plena in zato tehnično ne predstavljajo grožnje čredi slonov. In medtem ko sloni na splošno ne marajo grmenja velikih mačk, nove raziskave ugotavljajo, da se drugače odzivajo na tigrove hrup in ropotanje iz manj smrtonosnega leoparda.
Raziskava se je začela s težavo. Ponoči se sloni lotijo prikritih ekspedicijskih posegov. Vendar so ti poseki v več kot le večji ekvivalent lačnih zajcev nekaj kmetov do tretjine njihovega dohodka in pogosto vodijo v izgubo življenja tako ljudi kot slonov, poudarja Ed Yong pri National Geographic .
Raziskovalci so namesto, da bi živali srečali s puškami in sovražnostjo, morda slone odvrnili na drug način. Avtorji nove študije, objavljene v reviji Biology Letters, so se odločili, da bodo slone odstranili pred divjanjem na poljih. Slišali so anekdotična poročila kmetov, ki postavljajo zvočnike, ki oddajajo glas, zato so postavili svoje lastne potovalne žice, ki so se ob sprožitvi igrale z ropoti tigra ali leoparda.
Tu si lahko ogledate, kaj se je zgodilo. Prvič, tiger:
In zdaj leopard:
Kot vidite, ko sloni mislijo, da gre za tigra, tiho zdrsnejo nazaj v džunglo. Ko pa leopard zastoka, se zdijo bolj nadleženi kot prestrašeni, trubajo in neradi zavijajo stran. Raziskovalci so zabeležili tudi primere, ko so se sloni po zaslišanju leoparda zadržali na območju, kot da bi skeptično drznili, da bi žival prišla ven. Yong povzame:
Glede na druge študije o vedenju slonov to ni najbolj presenetljiv rezultat. Afriški sloni, še posebej starejši matriarhi, lahko razlikujejo zvok moških levov, ki predstavljajo največjo grožnjo njihovim čredam. Prav tako lahko zavohajo razliko med oblačili, ki jih nosijo Massai lovci, ki ubijajo slone, in govedarji Kamba, ki jih ne. Jasno je, da gre za inteligentne živali, ki lahko prefinjeno reagirajo na različne stopnje nevarnosti. Kljub temu pa še nihče ni pokazal, da znajo ugotoviti razliko med zvoki dveh velikih mačk.
Na žalost pa bo predvajanje tigrastih rogolov sčasoma izgubilo svoj učinek, je poudaril Yong, saj bi ga sloni verjetno navadili. Če pa je mogoče povečati populacijo tigrov, se bodo morda tiste velike mačke pogosteje pojavljale v mesu in opominjale, da sloni niso vedno neškodljiv človeški trik.
Več s Smithsonian.com:
Štirinajst zabavnih dejstev o slonih
Reševanje malih migracijskih slonov
