Ne glede na to, ali se vam zdijo živahni ali očarljivi, morate priznati - plesni in glive so v različnih barvah. Toda zakaj je toliko odtenkov plesni? Popular Science 's Daniel Engber piše, da žirija še vedno ni seznanjena s tem, kako plesen dobi mavrične odtenke.
Raziskovalka državne univerze Oregon Sara Robinson je za Engber povedala, da plesen in glive v različnih delih države prevzemajo različne odtenke. Vendar ni povsem jasno, zakaj plesen raste na zelenem na pacifiškem severozahodu in oranžna na Amazoniji, piše.
Robinson pove Engberju, da nekateri plesni uporabljajo barvo kot način, da se zaščitijo pred sovražniki, kot so UV svetloba in druge glive. In drugi biologi, piše Engber, so preučevali, kaj se zgodi z glivicami, ko se odstrani melanin, ki jim daje barvo. Spoznali so, da je plesen brez barve "patetičen" - močno ovira njihova brezhibnost.
Tu je en namig, da barva plesen prepleta tako lepoto kot tudi spretnosti: leta 2007 so znanstveniki, ki so preučevali črno plesen v poškodovanem reaktorju v Černobilu, odkrili, da je kriptokok, bogat z melaninom, dejansko sposoben "pojesti" sevanje. Plesen uporablja radioaktivnost kot svoj vir energije, zaradi česar znanstveniki razmišljajo, da bi lahko temno plesen nekoč gojili v vesolju in hranili astronavte.
Druga superzvezdica svetle plesni je Neurospora crassa, ki proizvaja rdeče spore na kruhu. Znanstveniki preučujejo, kako plesen ustvarja kemikalije v upanju na izboljšanje biogoriv.
Znanstveniki morda niso povsem ugotovili, zakaj je plesen videti tako čudovito krasna. Toda kako narediti čarovnijo iz plesni je že na dosegu roke. Še vedno pa drugi vidijo druge vrste potenciala v vsej tej barvi in teksturi: Wiredova Daniela Hernandez poroča, da ustvarjalni umovi, kot je estonski fotograf Heikki Leis, spreminjajo plesnivo zelenjavo v osupljivo umetnost.
