Sorodne vsebine
- Ljudje so morda prišli v Severno Ameriko 10.000 let prej, kot smo mislili
Najbolj se spominjam Jacquesa Cinq-Marsa, ko smo se prvič srečali je bil njegov način - en del kljubovanja, en del pazljivost. Bilo je 1994, in pravkar sem priletel v majhno vas Old Crow na severnem Yukonu; Na majhnem letališču je čakal Cinq-Mars. Francosko-kanadski arheolog, visok, zgrizen in neobriten, je pogledal staro Yukonovo roko.
Še vedno primeren v svojih zgodnjih 50. letih, delal je kot kustos v zdaj imenovanem Kanadskem muzeju zgodovine v Gatineauju v Quebecu. Toda Cinq-Mars je živel na poletnih terenskih opravilih, združujoč se obrežja Yukon in skalnice za sledovi lovcev ledene dobe. V treh votlinah, znanih kot jame modroplavušev, je skupaj s svojo ekipo odkril nekaj izjemnega - kosti izumrlih konj in volnenih mamutov, ki nosijo, kot kaže, človeško mesarstvo in orodjarstvo. Rezultati radiokarbonskih testiranj so datirali najstarejše najdbe približno 24.000 let pred današnjim dnem.
Bluefish Caves so neposredno izzvale glavno znanstveno razmišljanje. Dokazi že dolgo kažejo, da so ljudje prvič dosegli Ameriko pred približno 13.000 leti, ko so azijski lovci prečkali zdaj že potopljeno kopensko površino, znano kot Beringia, ki se je med zadnjo ledeno dobo pridružila Sibiriji na Aljaski in Yukonu. Od tam so se migali, da so migranti pohiteli proti jugu po robovih taljenih ledenih plošč, v toplejše dežele v sedanjih ZDA, kjer so uspevali oni in njihovi potomci. Raziskovalci so te južne lovce poimenovali ljudje Clovis, po značilni vrsti kopalne točke. In zgodba o njihovem prihodu v Novi svet je postala znana kot prvi model Clovis.
Cinq-Mars pa te zgodbe ni kupil - niti malo. Njegovo delo v jamah Bluefish je nakazovalo, da so azijski lovci obiskovali severni Yukon vsaj 11.000 let pred prihodom ljudi Clovis. Tudi drugi raziskovalni projekti so idejo podprli. Na majhnem raztresenju najdišč, od Meadowcrofta v Pensilvaniji do Monte Verdea v Čilu, so arheologi izkopali ognjišča, kamnito orodje in ostanke izkopanih živali, ki so kazali na prejšnjo selitev v Ameriko. A namesto da bi sprožili novo novo iskanje bolj zgodnjih dokazov, so najdbe vzbudile ostro nasprotovanje in ostro razpravo, "eno najbolj najobčujnejših in neplodnih - v vsej znanosti", ugotavlja revija Nature .
Cinq-Mars pa ni bil ustrašen. Neustrašno je stopil v pretep. Med letoma 1979 in 2001 je objavil vrsto raziskav o jamah modrih rib.
Ko je Jacques Cinq-Mars, prikazan tukaj v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, na konferencah skušal predstaviti dokaze iz jamskih modrih, so mnogi arheologi izsledili. Nekateri so se celo smejali. Zamisel o ljudeh pred Clovisom v Ameriki se je mnogim takrat zdela nerazložljiva. (Foto Heather Pringle) Bila je to brutalna izkušnja, nekaj, kar je Cinq-Mars nekoč primerjal s špansko inkvizicijo. Na konferencah je občinstvo njegovim predstavitvam posvečalo malo pozornosti, kar je kratek čas skrbelo za dokaze. Drugi raziskovalci so vljudno poslušali, nato pa dvomili o njegovi usposobljenosti. Rezultat je bil vedno enak. "Ko je Jacques predlagal [da je jame modrih rib] 24.000, ga niso sprejeli, " pravi William Josie, direktor naravnih virov v Prvi naciji Vuntut Gwitchin v Old Crow. Cinq-Mars je v svoji pisarni v kanadskem zgodovinskem muzeju zamahnil ob zidu zaprtih misli. Financiranje za njegovo delo v modrem ribici je postalo malo: njegovo terensko delo se je na koncu razpršilo in umrlo.
Danes, desetletja pozneje, je prvi model Clovis propadel. Na podlagi desetine novih raziskav zdaj vemo, da so ljudje pred Clovisom v ameriški zvezni državi Washington zaklali mastodonte, kosili na puščavskem peteršilju v Oregonu, izdelovali vsestransko uporabno kamnito orodje, ki je bila različica rezila X-acto v Teksasu iz ledene dobe, in spali v razprostiranih, skritih domovih v Čilu - vse med 13.800 in 15.500 leti, morda tudi prej. In januarja je kandidatka za doktorat Université de Montréal Lauriane Bourgeon in njeni sodelavci v reviji PLOS One objavili novo študijo o kosteh modrih rib, ki je potrdila, da so ljudje tam pred 24.000 leti ubili konje in druge živali. "Bilo je veliko presenečenje, " pravi Bourgeon.
Nove ugotovitve, pravi Quentin Mackie, arheolog z univerze Victoria v Britanski Kolumbiji, ki ni bil član ekipe, spodbudijo prvo resno razpravo o jamah modre ribe - skoraj 40 let po njenem izkopavanju. "To poročilo bo nekatere [arheologe] spremenilo lestvico k sprejetju najdišča, za nekatere druge pa bo vzbudilo željo, da bi jame resneje ocenili in bodisi ustvarili nove podatke bodisi poskušali ponoviti to raziskavo, " ugotavlja Mackie.
Zdi se, da je ta konjska čeljust, ki jo najdemo v Yukonovih jamah modrih rib, zaznamovana s sledmi kamnitega orodja. To bi lahko dokazalo, da so ljudje prišli v Severno Ameriko 10.000 let prej, kot so prej verjeli. (Lauriane Bourgeon / Univerza v Montrealu) Toda študija postavlja tudi resna vprašanja o učinku burne desetletja razprave o opustošenju novega sveta. Ali so arheologi v glavnem toku marginalizirali nasprotne glasove o tem ključnem vprašanju? In če je tako, kakšen je bil vpliv na severnoameriško arheologijo? Ali so intenzivne kritike do pred-Clovisovih strani povzročile ohlajajoč učinek, zadušile nove ideje in spodbodle iskanje zgodnjih mest? Tom Dillehay, arheolog z univerze Vanderbilt v Tennesseeju in glavni preiskovalec čilskega najdišča Monte Verde, meni, da je odgovor jasen. Znanstveno vzdušje, se spominja Dillehay, je bilo "očitno strupeno in očitno ovirano znanost."
**********
Na raziskave v jamah Bluefish sem prvič naletel na začetku devetdesetih let. Kot znanstveni novinar sem delal knjigo o severnoameriški arheologiji in bil sem radoveden, kaj sta ugotovila Cinq-Mars in njegova ekipa. Poklical sem ga in proti koncu pogovora sem poizvedoval o možnosti potovanja v jame Bluefish, ki ležijo severno od arktičnega kroga. Nekaj tednov pozneje me je Cinq-Mars povabil na nekaj helikopterskih raziskovanj, načrtovanih za poletje, in mi ponudil, da mi pokažejo jame. Rezerviral sem vozovnico za Old Crow.
Cinq-Mars je delal majhno poljsko postajo v vasi, kočo, ki se je naslanjala na reko Porcupin, katere vode so se usmerile v Beringovo morje. Tistega poletja se je združil z Bernardom Lauriolom, geografom z univerze v Ottawi, na okoljski študiji Beringia. Šotor sem postavil za kočo in zaman planil ob gostem oblaku komarjev Yukon. Tisto noč sem več ur ležala budna. V daljavi sem slišal otroke, kako se smehljajo in se smehljajo na strehah v vasi, kar je najbolje izkoristilo polnočno sonce.
Naslednje jutro je Cinq-Mars za nas pripravil kavo in bankino in odpravili smo se na letališče, ki smo ga sledili še večji del tedna. In vsak dan, ko se je helikopter dvigal in zavijal proti zahodu ali severu, smo za seboj pustili sodobni svet: v zeleni spodaj ni bilo cest, ne cevovodov, ne min, nobenega jasnega odcepa. Pod nami je ležal neprekinjen gozd, nazobčani vrhovi in srebrne niti potokov in rek, ki so se lesketale v jutranji svetlobi. Bilo je čudovito, kot je opisano, in tudi zdaj, več kot dve desetletji pozneje, ponoči sanjam o teh poletih in brez napora skočim čez raj.
Sredstva za raziskave Cinq-Marsa v jamah Bluefish so se na koncu ustavila. Toda leta 1997 so arheološke najdbe v Čilu začele zmagovati nad arheologi, saj so prepričani, da so v Ameriko najprej prispeli predkleriški ljudje. Dvajset let pozneje, leta 2017, je ekipa Université de Montréal poročala o novih dokazih o človeški navzočnosti v jamah Bluefish pred 24.000 leti, tako kot je trdil Cinq-Mars. (Foto Heather Pringle) Nekaj dni smo se ustavili v nižinskih predelih in se prebijali skozi tussocky tundro ali muskeg, da bi prišli do mesta za vzorčenje. Na drugih je Cinq-Mars vodil v jame, ki jih je želel preveriti. Medtem, ko je čakal pilot helikopterja, smo se utapljali v senčne vhode in se prebijali skozi ozke prehode ter iskali sledi rdečega okerja na stenah ali kope oglja na tleh jame. Nobenega znaka ni bilo, toda Cinq-Mars ni odvrnil. V paketu je nosil velik zemljevid in ga nenehno vlekel, da bi na rob dodal še novice.
Končno je napočil dan za Bluefish Caves. Cinq-Mars je potreboval dodatne meritve jam in prosil pomočnika Stringerja Charlieja za pomoč. Ko se je helikopter odpravil proti jugozahodu od Stare vrane, smo se trije v tišini zagledali v gozd, dokler Cinq-Mars in pilot nista opazila majhnega apnenčastega grebena, ki se dviga iz smreke, in temnih, senčnih plinov v skali - jame modrih rib. Pristala v bližini, Cinq-Mars, Charlie in jaz sem se vzpenjala s svojo opremo in začela pohoditi po ozki stezi do prve od treh majhnih jam.
Greben je pogledal na osupljivo prostranstvo nižine in vijugaste bregove reke Bluefish, poimenovane po arktičnem lipanju, ki je tam cvetel. Cinq-Mars je prvi opazil plitve jame iz zraka, medtem ko je helikopter pregledal leta 1975. Na kratko je pristal, ko je hitro pogledal v plitke jame. V naslednjih treh letih sta se z majhno arheološko ekipo vrnila dvakrat, enkrat v 10 dneh, da bi odprla testni izkop. Ohranjanje v jamah je bilo izjemno: Suho, hladno okolje je ohranilo celo drobce starodavnih hroščev in hribov. In v sedimentih je ekipa našla kosti izumrlih konj in drugih velikih kopitarjev, pa tudi starodavna orodja iz kamna, vključno z mikroskobami - ozko orodje za rezanje, ki so ga v Aziji uporabljali lovci ledene dobe.
Spodbujen, je Cinq-Mars izkop razširil. In nazaj v Quebecu, v Kanadskem zgodovinskem muzeju, je tesno sodeloval z botaniki, entomologi, zoologi in drugimi raziskovalci, da bi analiziral podatke o okolju. Bil je hud čas. Izkopali so več kamnitih orodij, pa tudi drugih dokazov o človeški dejavnosti - konjske čeljusti z vrezninami, ki so podobni rezalnim rezom, in mamut dolge kosti, ki je bila videti skrbno obdelana in luskasta, ter rezalno orodje, narejeno iz kosti. Vzorci teh najdb so dali radiokarbonske datume, stare že pred 24.800 leti.
Jame Bluefish, ki ležijo severno od arktičnega kroga, so sestavljene iz treh majhnih votlin, raztresenih po apnenčastem grebenu. Cinq-Mars je menil, da je to najstarejše znano arheološko najdišče v Severni Ameriki. (Foto Ruth Gotthardt) Ko smo leta 1994 stali in klepetali ob krepkem vhodu Cave II, je Cinq-Mars delil svoja razmišljanja o dogajanju na mestu. V globinah zadnje ledene dobe so se po divjih mestih vrteli veliki mesojedi, ki so v jamah grizli trupla. Toda občasno so se tam zatekli tudi ljudje iz ledene dobe. "Lahko si omislite majhno lovsko zabavo, ki se bo popoldne ustavila v eni od teh jam, če bi bil deževen dan ali slaba vihar ali nevihta, " je dejal.
In odločno ni hotel odstopiti od zgodnjih datumov, ki jih je objavil. "Zdaj lahko trdim, da jame modrih rib predstavljajo najstarejše znano arheološko najdišče v Severni Ameriki, " mi je rekel.
**********
Toda razmeroma malo vrstnikov Cinq-Marsa je delilo njegovo zaupanje. In ko sem v letih po tistem potovanju v jame Bluefish začel redno obiskovati arheološke konference, sem videl, kaj se proti Cinq-Marsu upira. Sedeti v dvoranah s kanadskimi in ameriškimi raziskovalci, bil sem priča, kaj se je zgodilo, ko so arheologi predstavili podatke, ki so bili v nasprotju s prvim modelom Clovisa. Pogosto se je vljudna zmešnjava razširila po sobi, kot da se je občinstvo ukvarjalo s kakšnim stricem za polom, ali pa je vzdušje postajalo preizkušeno in napeto, ko je nekdo pričel peko na žaru. Toda enkrat ali dvakrat je maska profesionalnega spoštovanja povsem zdrsnila; V sobi sem slišal smeh in cviljenje. Tom Dillehay se takih konferenc dobro spominja. "Nekateri prvi Clovisovi ljudje so bili včasih nadušen zrak kljubovanja in večvrednosti, " pravi.
Na splošno so kritiki svoje napade osredotočili na dve glavni fronti. Dvomili so, ali so ključne artefakte na predlaganih mestih pred Clovisom v resnici ustvarili ljudje, v nasprotju z naravnimi procesi. In primerjali so predstavitve in poročila za morebitne napake pri zmenkih.
V jamah Bluefish so bili ključni dokazi sestavljeni iz živalskih kosti, ki so bile datirane pred približno 24.000 leti in so bile videti, da so jih ljudje rezali, oblikovali ali luskali. Torej so se kritiki osredotočili na te. Zavrnili so Cinq-Marsovo identifikacijo znamk in orodij za mesnice ter ponudili alternativna pojasnila. Kot so predlagali, so skale iz jam, zlomile kosti, pri čemer so puščali drobce, ki so bili le podobni človeškim umetnikom. Ali veliki mesojedi so se trupili na trup, pri čemer so nastali žlebovi, ki so spominjali na rezanje ali drobce, ki zrcalijo artefakte. Nekateri skeptiki so celo domnevali, da bi lahko živi mamuti v bližini ponesrečili kosti, ki so se slučajno razkrojile okončine. Drugi kritiki so želeli videti več dokazov o prisotnosti zgodnjih ljudi v jamah Bluefish, vključno z datiranimi ognjišči s kamnitimi orodji v tesni povezavi.
Kot zaskrbljen nad kritikami je Cinq-Mars zavrnil odstop. Nobena razlaga razcepljenih kosti ne bi mogla upoštevati zapletene verige korakov, ki so ustvarile orodje mamuta in lusk, ki ga je našla njegova ekipa. Toda do takrat so bili v arheološki skupnosti že posejani resni dvomi v dokaze o modroplavih jamah, ki so trdno zakoreninili: komaj kdo je poslušal. Cinq-Mars ni mogel verjeti. Na eni predstavitvi je "nasmejali so se mi", danes jezno reče. "Zdelo se mi je simpatično ." Ogorčen nad odzivom, se je nehal udeležiti konferenc in nehal zagovarjati spletno mesto. Kaj je bil smisel? Cinq-Marsu so se prvi podporniki Clovisa zdeli skoraj izprazni možgani.
Ruth Gotthardt, članica skupine za izkopavanje Bluefish Caves, ki je v vladi Yukon postala višja arheologinja, meni, da današnja znanstvena skupnost ni uspela pošteno zaslišati raziskav Bluefish. "Glede na to, kar sem videl o Jacquesovem delu v jamah Bluefish, je bila to dobra znanost, " pravi, toda dokazno breme, ki ga je zahtevala večina arheologov za najdišče pred Clovisom, je bilo izjemno. "In mislim, da je bil [Jacques] v tem procesu precej premagan."
**********
Januarja 1997 je ducat severnoameriških arheologov sprejel povabilo iz Dillehaya, da odleti v južni Čile, da bi pregledal sporno najdišče Monte Verde. Dillehay in velika interdisciplinarna znanstvena skupina sta to območje intenzivno preučevali dve desetletji po tem, ko so ga odkrili drvarji. Pod plastmi močvirne šote približno 50 kilometrov vzhodno od Tihega oceana je ekipa odkrila kamnito orodje, ostanke velikega zakritega zavetišča, v katerem je bilo morda 30 ljudi, komunalna ognjišča, koščki mastodonskega mesa in trije človeški odtisi. Dillehay in njegovi sodelavci so najstarejšo človeško dejavnost na tem mestu natančno navedli pred 14.500 leti. Toda leta je večina severnoameriških raziskovalcev zavrnila datum. Tako je Dillehay bika vzel za roge, v Monte Verde pa je povabil več skeptikov in drugih vidnih arheologov.
Obiskovalci so na kraju samem osebno pregledali stratigrafijo in dneve primerjali nad dokazi. Na koncu je vseh 12 raziskovalcev sprejelo dokaze iz Monte Verdeja in se javno strinjalo, da so ljudje dosegli južni Čile 1500 let pred ljudmi Clovis. Bil je trenutek podoben "letalskemu preboju zvočne ovire", je zapisal en novinar New York Timesa . Kmalu zatem so Dillehay in njegovi sodelavci na spletnem mestu objavili 1.300 strani poročila, v katerem so zapisali vse podrobnosti. Na koncu bodo ugotovitve in nove raziskave prvih Američanov s področja genetike postavile dvome. Prvi model Clovisa je bil mrtev, na tisoče raziskovalcev pa je začelo znova razmišljati o času najzgodnejšega selitve v Novi svet in poti, ki so jih migranti morda ubrali.
Pomembna spletna mesta pred zapiranjem
Do takrat pa so bile jame modrih rib v veliki meri pozabljene. Toda leta 2012 se je Lauriane Bourgeon, doktorska kandidatka za antropologijo na Université de Montréal, odločila za nov videz. Začela je z mikroskopskim pregledom 36.000 kostnih fragmentov, ki sta jih izkopala Cinq-Mars in njegova ekipa. Arheologi, ki so se specializirali za raziskovanje starih živalskih kosti, so razvili šest meril za prepoznavanje človeških rezkov, kot sta natančna oblika zareza in njegova pot. Bourgeon je znamko sprejel kot dokaz ljudskega mesarstva le, če je izpolnjeval vseh šest kriterijev.
V dveh letih intenzivnega dela je Bourgeon identificiral človeške iztrebke na 15 kosteh iz jamskih modrih. Nato je vzela vzorce iz šestih in jih poslala na zmenke z ogljikovodiki: rezultati so pokazali, da je najstarejši izpred 24.000 let potrdil prvotno trditev Cinq-Marsa. Bourgeon zdaj načrtuje, da bo napisal še o dveh ključnih predmetih, ki sta jih Cinq-Mars našla v jamah Bluefish: Košček mamuta in koščico obdelane kosti, iz katere prihaja. O rezultatih svoje analize ni pripravljena razkriti, vendar na podlagi objavljenih dokazov opisuje jame Bluefish kot "najstarejše znano arheološko najdišče v Severni Ameriki."
Nove ugotovitve sprožijo veliko govora in resnega zanimanja za jame modrih rib. Medtem ko nekateri arheologi ostajajo skeptični in zadržijo sprejetje, dokler ne najdejo več sledi zgodnje človeške dejavnosti na tem mestu, pa tudi dodatnih najdišč v regiji, ki so bili datirani na to obdobje, so drugi, na primer arheolog Ian Buvit, upravljavec programa skupne beringanske dediščine pri služba Nacionalnega parka v Anchorageu na Aljaski meni, da je Bourgeon predstavil pomembne nove dokaze. "Prepričan sem, da so to človeški rez, " ugotavlja Buvit. In študija, dodaja, daje podporo razmeroma novemu znanstvenemu modelu, hipotezi o mirovanju Beringiana. Ta hipoteza na začetku temelji na raziskavah DNK sodobnih staroselcev, ki kažejo, da so ljudje po Beringiji pohajkovali tisoče let - tudi v globinah zadnje ledene dobe - preden so se njihovi potomci odpravili na jug, da bi kolonizirali Ameriki. "Previdno sprejemam [novo raziskavo o modrih jamah] kot prvi dokaz ljudi v vzhodni Beringiji na zadnjem ledeniškem maksimumu, " piše Buvit v elektronskem sporočilu.
Sedaj sedi in razmišlja o dogajanju s prvotnimi raziskavami v jamah Bluefish, Cinq-Mars pravi, da je takratna vitriolična razprava ovirala resničen napredek pri pomembnih vprašanjih, povezanih z opuščanjem novega sveta. Za francosko-kanadskega raziskovalca in druge sta globoka sumničenost in skepticizem sprejela resne posledice, ki so svoje raziskave desetletja prenašali na prah, brez poštenega zaslišanja. V primeru izvirnega dela Bluefish Caves, ugotavlja Mackie, "imel sem le dokaj nejasno predstavo o tem, kaj so dejansko našli - to je bil klasičen primer dovolj kritike, ki je spodbudila mojo motivacijo, da sem ugotovil še več. Na to nisem ponosen. "
Za Mackieja in druge je dolgotrajna bitka nad prvim modelom Clovisa zdaj arheologi previdna zgodba. Mackie ugotavlja: "Verjamem, da bo Clovis najprej padel kot klasičen primer premika paradigme, v katerem so dokazi o propadu starega modela prisotni že več let, preden se dejansko zruši, ustvarijo nekakšen zombi model, ki ne bo umrl. "
Sorodne zgodbe iz revije Hakai:
- Potopljen most velikosti celine
- Časovni popotniki
- Arheološka najdba pušča ljudi v Severni Ameriki 10.000 let prej, kot bi mislili
