Ko sem sedel v gledališču, poln nervoznih mecenov, ki niso bili prepričani, kaj pričakovati od filma o suženjstvu, me je začudila visceralna reakcija gledalcev na prizor, ki prikazuje nasilje, ki je bilo tako del tistega, kar je Amerika 19. stoletja imenovala " svojevrstna ustanova. "In potem sem se začel nasmehniti, ne nasilju, ampak spoznanju, da bo ta film, ta sijajni film, morda pomagal osvetliti enega najbolj temnih kotičkov ameriške zgodovine. Ameriško suženjstvo je v mnogih pogledih eden zadnjih velikih nerazumljivih v javnem diskurzu. Malo mest zunaj pouka zgodovine na univerzah pomaga Američanom, da se borijo z institucijo, ki je več kot dve stoletji dominirala v ameriškem življenju. Vtis suženjstva je bil nekoč vseprisoten, od gospodarstva do zunanje politike, od prižnice do dvoran Kongresa, od širitve proti zahodu do izobraževalnega sistema. Nasmehnil sem se, ker če bi suženj v 12 letih zbral gledalstvo, bi to Ameriki morda pomagalo premagati svojo nezmožnost razumevanja osrednjega položaja suženjstva in njegovega stalnega vpliva na našo družbo.
Sorodne vsebine
- The New York Times '1853 Pokrivanje Solomona Northupa, junaka "12 Years A Slave"
12 Years a Slave, ki ga je domiselno režiral Steve McQueen z oskarjevsko predstavo Chiwetel Ejiofor, je zgodba o Salomonu Northupu, svobodnem Afroamerikancu, ki živi v New Yorku in ga ugrabljajo, "prodajajo na jug" in brutalno zasužnjijo. Northupov boj za zavrnitev zasužnjevanja ga odvzame človeštvu in njegovemu dostojanstvu ter njegov 12-letni boj za povrnitev svobode in njegove družine sta dramatično srce tega neverjetnega filma. Del tega, kar ustvarja to filmsko izkušnjo, je tako močan, da temelji na resnični zgodbi Northupa, glasbenika in človeka družine in skupnosti, ki je poznal samo svobodo, dokler ga ugrabitev ni presadila v nasilni svet južnega suženjstva.
Filmski prikaz suženjstva je surov in resničen. Od trenutka ujetja Northup doživlja nasilje, zaprtost, občutek izgube in negotovost, ki je nastala ob zasuženju. Zanimivo je, da se nekatere kritike tega filma vrtijo nad njegovo uporabo nasilja. Prizori, kjer Northup pretepajo, ali kjer je brutalni lastnik nasadov Edwin Epps (z odtenkom in globino igral Michael Fassbender) Patsy, zasužnjeno žensko, ki se ni mogla izogniti lastnikovi spolni zlorabi in posilstvu, so označili za pretirano. V resnici nas ti prizori silijo, da se soočimo z resničnostjo, da je bila uporaba nasilja ključni element za ohranjanje institucije suženjstva. Zanimivo je, da filmska publika sprejema in se navdušuje nad nasiljem, ki prevladuje v filmih od zahodnjakov, da groza pritiska na nedavno hvaljeno Django Unchained, in kljub temu težko sprejmejo predstavo, da so nekateri Američani uporabili nasilje, da bi poskušali nadzirati druge Američane. To je posledica dejstva, da nasilje v tem filmu Američanom zdi problematično, da ne vidijo naše zgodovinske krivde, nekaj nenavadnega za narod, ki tradicionalno gleda kot na stran desnice in pravične.
12 Years a Slave je tako pomemben film, saj zabava in vzgaja na način, ki je zrel z nianse, zgodovinsko natančnostjo in dramatično napetostjo. Razkriva zgodbe o afroameriški izkušnji, ki jih je redko videti ali redko dobro upodabljati. Northuppovo življenje kot svobodne barvne osebe je odkrito, saj namiguje na obstoj več kot 500.000 Afroameričanov, ki so svobodo doživeli, medtem ko so na severu živeli tik pred državljansko vojno. Northupova življenjska doba spoštovanja do slovesnosti in sprejetosti v skupnost ni bila norma; večina svobodnih črncev je živela ob robu z življenji in skupnostmi, omejenimi z zakoni in običaji, ki so si prizadevali uveljaviti predstave o rasni neenakosti. Kljub temu pa je Northupova prisotnost zaničevala številna rasna prepričanja tega obdobja. V filmu se dogaja prizor, kjer Northup in njegova lepo oblečena družina hodita po ulici, da bi vstopila v trgovino in jih opazuje zasužnjeni moški, katerega južni lastnik ga je pripeljal na sever, da bi služil lastniku, ko je on počitnice v Saratogi. Zarobljeni moški je presenečen nad tem, ko se črno družina prosto sprehaja in jo spoštljivo pozdravlja prodajalka. Lastnik človeka hitro pokliče stran, kot da bi mu zagotovil, da ga ne bo okužila svoboda, ki jo razstavlja družina Northup.
Pomen družine je tudi ključni element v filmu. Medtem ko je Northupova želja po ponovni združitvi z ženo in otroki del tistega, kar ga motivira, da preživi svoj čas suženjstva, se moč sorodstva razkrije v prizorih, kjer se mati bori, da bi družino ohranila skupaj. Tako kot Northup je v Washingtonu, DC, ugrabljen in zadržan v suženjskem peresu (ironično, to delo pišem znotraj 30 metrov od mesta, kjer je stal suženjski peresnik, kjer je bil Northup prvič zasužnjen). Ko mati izve, kje je njen sin pridržan, vstopi v pero s hčerko v upanju, da bo vrnila svojega otroka. Opustošena je, ko je s hčerko tudi ujeta in pripravljena na prodajo v suženjstvo. Ker se družina ponuja na dražbi, je bolečina, ki jo mati čuti, skoraj neznosna, saj prosi, nenazadnje zaman, da bi jih kdo vse kupil in da ne bi uničil njene družine. V mesecih, ki sledijo prodaji, je ženska neomajna. Na nasadu, kjer zdaj živita ona in Northup, joka skoraj nenehno, ne glede na to, ali služi družini lastnika ali obiskuje cerkve. Na koncu jo prodajo drugemu lastniku, ker gospodarica nasada ne razume, zakaj ne more samo preseči izgube svojih otrok. Ti prizori jasno kažejo, da čas ne bi mogel zaceliti vseh ran, ki jih je povzročil suženjstvo. V letih takoj po emancipaciji je na tisoče zasužnjenih iskalo kakršen koli namig, ki bi jim pomagal, da se ponovno združijo s svojo družino. Pisma so poslala Freedman Bureau, ki iščejo pomoč, in že v 1880-ih, prej zasužnjenih oglasih v časopisih, ki iščejo ljubezni, ki jih kruto loči suženjstvo. Redko so se ti upali na ponovne združitve.
Medtem ko 12 let suženj upravičeno in primerno privilegira odpornost in odločnost Solomona Northupa, nas to tudi opominja, da so moški in ženske dobre volje prestopili barvno črto, se uprli priljubljenim občutkom tega obdobja in veliko tvegali, da bi pomagali odpraviti suženjstvo. Srečanje Northupa s kanadskim naklonjencem vzroka ukinitve, ki ga je igral Brad Pitt, je pokazalo veliko o Northupovi iznajdljivosti in potrebi po pridobivanju pomoči naklonjenih belcev. Potem ko je Pittov lik sodeloval v razpravi z lastnikom plantaže Eppsom o moralnosti suženjstva, Northup previdno prepriča Kanađanina, naj pošlje pismo trgovcu, ki ga pozna v New Yorku in lahko dokaže, da je Northup svoboden človek. Začne se postopek, ki Northup sčasoma vrne k svoji družini v vzhodni New York. Medtem ko se je Solomon Northup znova združeval s svojo družino, večina ugrabljenih nikoli ni ušla pred brutalnostjo zasužnjevanja.
12 Years a Slave je čudo. Deluje kot film in deluje kot zgodba, ki nam pomaga, da se spomnimo dela ameriške preteklosti, ki se prepogosto pozablja. S tem filmom smo bili vsi boljši, če se spomnimo sence, ki jo je suženjstvo vrglo, in če črpamo moč in navdih pri tistih, ki niso zavrnili zasužnjevanja, jih definirajo in tisti, ki so z zavrnitvijo pomagali uresničiti ameriške ideale svobode in enakost.
