Vsi poznajo dinozavra Tryannosaurus rex, a ste vedeli, da gre za tiranozavrin tirannosavridni tirannosavroid ? Res je, in res ste pravilno prebrali zadnjo vrstico. Razumevanje, kako je to sploh smiselno, zahteva malo več razlage.
Večina nas pozna rodovnice in včasih vrste, imena dinozavrov. Tyrannosaurus rex je na primer vrsta rodu Tyrannosaurus . To pomeni, da če bi našli drugo vrsto, bolj podobno tirannosavru kot katerikoli drug dinozaver, bi jo lahko opisali kot novo vrsto tega rodu, morda nekaj podobnega kot " tirannosavrus imperator ." Imena rodov in vrst so po znanstveni konvenciji poševna, poimenovanja skupin nad nivojem pa ne.
Tirannosavr je imel nekaj bližnjih sorodnikov, kot sta Daspletosaurus in Tarbosaurus, in vsi ti dinozavri spadajo v skupino, imenovano Tyrannosaurinae. Tyrannosaurinae kot skupina so bili tesno povezani tudi z Albertosaurinae, ki vsebuje Albertosaurus in Gorgosaurus . Tyrannosaurinae in Albertosaurinae so skupaj spadale v večjo skupino, imenovano Tyrannosauridae.
Vendar obstajajo tudi drugi dinozavri, kot sta Dryptosaurus in Appalachiosaurus, ki so bolj podobni tiranozavroidom kot kateri koli drugi dinozavri, vendar se ne uvrščajo v to skupino. Namesto tega so nameščeni v Tyrannosauroidea, skupino, v kateri so tiranozavroidi in njihovi najbližji sorodniki.
Imena teh skupin niso zelo domiselna in zlahka povzročijo zmedo, vendar je najbolje razmišljati kot hierarhija. Vemo, da imajo vsi tiranozavri skupne prednike, vendar so nekateri bolj povezani kot drugi. S preučevanjem skupnega skupnega dela dinozavrov jih lahko uvrstimo v skupine dinozavrov, bolj povezane med seboj kot z drugimi, kar razkriva vzorec evolucije tiranozavrov.
Vzemimo ga še enkrat z vrha. Tyrannosaurus je bil rod dinozavrov, bolj soroden Daspletosaurusu kot drugim dinozavrom. Ti rodovi so skupaj spadali v skupino Tyrannosaurinae. Tudi tiranozavrini so imeli več skupnih lastnosti z albertosavrini kot z drugimi dinozavri, zato sta obe skupini (Tyrannosaurinae + Albertosaurinae) tvorili tiranozavride. Tiranozavroidi so bili po vrsti bolj povezani s številnimi drugimi plenilskimi dinozavri, kot je Dryptosaurus, kot drugimi koelurozavri, zato lahko tirannosavride in to raznovrstno skupino tiranskih dinozavrov uvrstimo v večjo skupino Tyrannosauroidea.
Vsak izraz označuje različno stopnjo specifičnosti. Če Tyrannosaurusa poimenujete tiranozavroid, govorite, da predstavlja splošno tiransko obliko dinozavrov, ki se deli med raznoliko skupino plenilskih coelurosavrov. Če ga poimenujete tiranozavrin, govorite nekaj veliko bolj natančnega glede tega, kako je bilo videti, in govorite o veliko bolj specifičnem naboru dinozavrov.
Seveda je za besede, kot je "tiranozavrin", smiselno razumeti dinozavre in evolucijo. Ni nekaj, kar je mogoče takoj razumeti, kaj predstavlja. Vseeno se ujema s hierarhično kategorizacijo narave in omogoča tem paleontologom, da bolje razumejo, kako so se dinozavri povezali in razvijali.
